“陸公子好久不見,風儀氣度更甚從前，真真叫老朽自慚形愧。”掌櫃這般恭維並非睜眼說瞎話，常言道人逢喜事精神爽,陸時寒短短兩個月經曆了金榜題名和洞房花燭兩間喜事，即便他仍努力保持低調謙遜的作風,眉眼間的意氣風發也根本遮不住,掌櫃的數十年迎來送往練就了一雙慧眼,隻是一個照麵便瞧得真真切切。
所以他恭維完陸時寒,緊接著又看向他身後側的顏芝儀，語氣篤定的問：“想必這位是尊夫人吧？果真是神妃仙子般的人物,與陸公子乃是男才女貌、神仙眷侶呐！”
其實自他們踏進客棧大門，陸時寒握著顏芝儀的手便自然鬆開了,在外頭牽著手乃是情非得已,進了客棧再是安全無虞,還這般舉止未免有失體統。
見他鬆開自己,顏芝儀也不能發表意見，怕他還沒氣消甚至演起了低眉順眼小媳婦,落後半步跟在他身側,哪怕對傳說中的客棧再如何新鮮好奇,也沒有四處張望打量，隻是垂眸聽著陸時寒和掌櫃寒暄，擺出一副千依百順的姿態。
饒是如此，掌櫃的依然沒能忽略她。
且不提她的穿著打扮比一行人包括陸時寒加起來都要富貴,就算她穿得跟楊媽百葉一樣儉樸，憑著這張臉和許多年嬌養出來的氣質,掌櫃的也絕對不會將她錯認成隨行下人。
陸時寒也順著掌櫃的話回頭,這才發現她不聲不響又給自己加了幾場戲。
眼底閃過一絲無奈,隨即收回視線，若無其事對掌櫃道：“此番拙荊隨在下進京，路過此處，掌櫃可還有空房？”
“有的有的，陸公子肯大駕光臨，讓小店蓬蓽生輝，就算沒房老朽也要給您騰出來的。”大概做生意的人多少有些相似，掌櫃臉上的笑容讓顏芝儀倍感熟悉親切。
“您客氣。”陸時寒並沒有因為掌櫃姿態放得低就高高在上，依然客氣有禮，“那請給我們三間上房。”
說著從懷裡拿出錢袋，很有經驗的數出三間房所需的數目遞過去，掌櫃的見過他們這些讀書人對“君子愛財，取之有道”這件事的堅持，沒再客氣推拒，接過錢便笑道，“知道陸公子愛乾淨，我叫小二去給您將房間再清掃一遍，換上新的鋪蓋用具。”
陸時寒想到身後的人在家也是養尊處優，如今跟著他趕路已是不易，投宿之地若能更乾淨些，哪怕隻是一晚，能叫她睡得安心一些也是好的。
這般想著，他便將要說出口的婉拒咽下了，“那便有勞掌櫃了。”
“陸公子切莫這般，若是怠慢了您，東家知道也不會饒了老老朽。”掌櫃說著頓了頓，試探性的問，“陸公子攜家眷進京，想是已然金榜題名，此番進京是為等待朝廷任命？”
沒能考取翰林院庶吉士的二甲三甲此時的確還在京師等待朝廷任命，掌櫃這話也不算出錯，陸時寒倒也不便糾正他已經確定要進翰林院一事，便謙虛點頭：“正是。”
掌櫃立時綻放出歡喜若狂的笑容，好像高中進士的是他親戚一樣，滿心歡喜的道好，“我就知道似陸公子這般驚采絕豔的才子，乃絕非池中之物，一遇風雲便化龍，老朽提前恭賀陸公子鵬程萬裡、青雲直上。”
吉祥話張口就來，恭賀完更是高聲叫小二速去最好的客房清理打掃，接著便熱情的要親自引貴客上樓，還叫秦海他們不用在意行李，送陸公子和夫人進屋後，他親自下來盯著跑堂將行囊都送去房裡。
掌櫃的安排如此妥帖，演小媳婦演得正歡的顏芝儀卻忍不住歎了口氣，心想男主果然還沒消氣，說好的放下行李就帶她去吃美食，這下估計徹底泡湯了。
希望再次破滅，這讓她很心塞，卻也隻能悄悄歎氣。
按說她這聲輕歎幾不可聞，掌櫃一張嘴更是說出了三五個對話的熱鬨，陸時寒應該是聽不見的，可不知道是他天賦異稟還是心有靈犀，隨著她的輕歎耳朵微微一動，笑著叫住了正要帶路的掌櫃，“掌櫃且慢，請安排人將行李先行送入客房即可，我等行路匆忙還未用過晚飯，正欲先去覓食。”
掌櫃聞言一臉惶恐：“可是小店飯菜粗鄙，入不得陸公子的眼？”
“非也非也，貴店大廚手藝了得，如何能叫粗鄙？”陸時寒搖頭笑道，“隻是消夜不宜豐盛，以免積食，不如去尋些民間小食，既能填飽肚子，也可領略本地風味。”
陸時寒說著不動聲色看了身側一眼。
顏芝儀再也演不下去，柳暗花明又一村的驚喜讓她抑製不住內心的歡喜，正仰著頭用閃閃發亮的眼神看著男主高大偉岸的身姿。
眼角餘光留意到此情此景的陸時寒內心隻覺好笑，卻不曾表現出來。
這時楊媽卻笑道，“少爺和少夫人去吃便是，我們不餓，正好留下來收拾一下屋子。”
在來客棧的路上她還跟百葉商量，到了客棧她們先去姑們的屋子收拾收拾，行李中帶了新的床褥被套，換上自家帶的東西，姑娘也能睡得安穩些。否則她第一次出遠門，夜裡還不知道睡不睡得著。
陸時寒聞言卻是一頓，竟然沒有堅持勸她們一起，反而叫秦海也留下來幫她們一起整理，並請掌櫃叫廚房也簡單做些消夜送到房裡給楊媽三人墊肚子，吃食從房費裡扣。
掌櫃自是滿口應下，拍著胸脯保證招待好幾位，讓陸時寒隻管帶夫人去尋訪美食。
但陸時寒真帶著顏芝儀離開，掌櫃又倍感失落，目送兩人的身影漸漸消失在夜幕中他才依依不舍的收回視線，內心還在為無法招待陸公子和夫人而扼腕歎息。
悅來客棧在當地也算是較有名氣的客棧了，許多商人和書生經過黃石港都會選擇在此處落腳，前者有錢後者身份體麵，店裡廚子的拿手菜自然怎麼高端怎麼來，否則如何能伺候好這些貴客？
因此陸公子想要的民間小吃，掌櫃的還真束手無策，隻能眼睜睜看著貴客離自己而去。不過內心各種遺憾不舍，一回頭掌櫃又換上了熱情的小笑容，親自同秦海他們搬行李，還自來熟的跟秦海寒暄，“數月不見，秦小哥也大變樣了，這通身氣派瞧著就是乾大事的。”
秦海本就是樂天派，跟著公子去京城走一遭，待人接物得到了極大的鍛煉，也絲毫不生疏的笑起來，“掌櫃的說笑了，我還有得學呢。”
***
另一頭，顏芝儀跟著陸時寒離開悅來客棧不久後，拐進一條巷子，又走了兩分鐘，便來到一間點著燈的小店前。
小店麵積不大，大堂隻擺了四五張桌子，卻三三兩兩坐著好幾桌客人，吃著美食聊著天，許是因為店外頭並無插上賣酒的旗子，進來的顧客都是吃東西而不是喝酒，也就不至於喝多了導致在店裡高談闊論、甚至耍酒瘋。
店裡的幾桌客人都很有素質，在搖曳的燭火中和友人輕聲交談，竟有幾分溫馨愜意。
顏芝儀竟覺得這一幕美好又熟悉，宛如夢回夜生活。
她憑感覺估測現在是晚上八/九點，在江州時一家人早就整整齊齊的進入夢鄉了，沒想到一江之隔的黃石港人們夜生活如此精彩，她忍不住抬頭問陸時寒：“為何這裡的人夜裡都不睡覺？”
陸時寒笑而不語，輕輕扶了她一把，“裡頭還有個空位置，咱們進去再說。”
就著輕扶手臂的姿勢，陸時寒帶著顏芝儀去了最角落最小、也是唯一的一個空桌子，隻夠他們兩個人坐下，且動作間免不了挨碰著彼此。
顏芝儀還想感歎一下這桌子太迷你，跟她學校外的小吃店有一拚，這時原本代替母親靠在櫃台上打哈欠的小姑娘立刻精神起來，熟練的來到他們跟前吆喝，“兩位貴客想吃喝些什麼？”
陸時寒用眼神詢問顏芝儀，她眨了眨眼，“寒哥說帶我來吃本地特色，那就你決定吧。”
“也好。”陸時寒彎了彎嘴角，對小姑娘道，“還有活魚嗎？請給我們清蒸武昌魚，蒸肉糕，再來一碗蛋酒。”
說著又朝顏芝儀解釋道，“此店的蛋酒采用正宗孝感米酒，其乃當朝供品，風味與彆處的米酒都不相同，此行雖無法去到孝感，能在武昌喝到正宗孝感米酒仍是幸事。儀兒可多用一些，夜裡也能安眠養神。”
小姑娘本是做好了唱菜名的準備，因為一見他們便知是外地人，若是本地的食客，她見過一次就過目不忘了。不過食客自個兒定好了要吃什麼，她也省了許多事，當即脆生生的附和，“公子說得極是，我家的酒實打實從孝感搬回來的，與那些打著孝感米酒、卻是自家悄悄釀造的店家可不同，他們即便按照孝感釀酒的方子，不用孝感的米和水，釀出來也不是正宗的孝感米酒啊。夫人您就擎好吧，我家的蛋酒絕不會叫您失望。”
顏芝儀看她還不到自己胸口，口齒卻這般伶俐大方，招待客人也有模有樣，是少見的伶俐人，忍不住問道，“小妹今年幾歲了？叫什麼名字？”
“我叫芳妮兒，十二了。”