西海艦隊，這是一支在大楚帝國海軍裡相當特殊的艦隊，因為這是大楚帝國海軍裡，第一支純內海艦隊。
其曆史不短，在承順二十三年的時候就已經成立，但是在後續相當長的時間裡隻配屬了一些小型船隻，並且基本都是木造船隻為主，加裝的蒸汽機動力裝置往往也很小。，整體戰鬥力實際上非常有限。
這是因為受限於遙遠的距離，落後的交通方式，大楚帝國難以把重型設備，裝備運輸到西海城，隻能是采用螞蟻搬家的方式陸續運輸一些小型設備以及零部件，然後在當地組裝一些加裝小型蒸汽機的小型木製船隻。
所以西海艦隊在很長的時間裡，都沒什麼存在感，說是一支海軍的內海艦隊，更不如說是一支配合前線陸軍作戰的小規模艦隊，擁有若乾數十，百來噸的小型蒸汽動力木船而已。
而真正讓西海艦隊發生翻天覆地變化，讓它開始擁有數百噸的現代化戰艦的還是在中亞鐵路網土西鐵路建成之後。
有了中亞鐵路網土西鐵路，如此也就有了溝通雙河省省治土耳到西部邊陲重鎮，同時也是烏拉爾河入海口、西海裡海港口的通道。
一些重型建造設備，船隻零部件，比如艦載蒸汽發動機這些東西才能夠通過鐵路運往西海城。
利用這條鐵路，大楚帝國不僅僅大量供應烏拉爾河流域內的駐軍的軍需，同時也往西海城運輸來了諸多重型設備，在西海城建起來了一個小型的造船廠，利用從內陸運輸過來的船隻零部件開始組裝建造先進軍用船隻。
這些軍用船隻組裝完成後，就地服役於新成立的西海艦隊。
到目前為止，西海艦隊已經服役了四艘主力艦，其中三艘是最近十年來，大楚帝國大量建造並服役通安級近海巡邏艦。
這款滿載排水量三百多噸的近海巡邏艦，因為吃水很淺，低廉的造價，同時船體也算是比較大，成員生活居住空間很不錯，續航能力也不錯等諸多特點，使得了這款近海巡邏艦以及其小幅度改進型的建造數量已經突破了百艘之多。
廣泛部署在海外以及邊疆等諸多地方的沿海海域以及內河，而且承擔了諸多作戰任務，出鏡率非常高，甚至可以說，有楚國人在的沿海，那麼就能夠看見這種近海巡邏艦。
之前楚軍在歐洲地區的諸多作戰裡，就頻繁派遣這款戰艦前往支援登陸作戰以及內河作戰，標排吃水兩米五，輕載時候隻有兩米吃水的特性，讓它得以行駛在諸多近海海域以及內河區域。
同時上麵搭載的一門一百毫米的後裝線膛前主炮，射程遠，威力大，精度高，再加上七十五毫米的後主炮以及四門三十五毫米單管速射炮，使得該艦具備了強大的火力……嗯，相對土著而言。
這種出色的近海巡邏艦哪怕已經出現了將近十年，但是大楚帝國海軍依舊沒有設計更新的新型船隻進行代替的意思，都是在這船型上修修改改，提出來了升級型號。
其最新型號的通安級巡邏艦，其動力從雙膨蒸汽機改為了三脹式蒸汽機……主要是三脹式蒸汽機已經出現多年，目前技術逐步成熟穩定，成本也開始大幅度下滑，使得更多的廉價軍艦都能夠安裝這種新式蒸汽機了。
因為其性能出色，成本低廉，適用性非常好，大楚帝國海軍也把這種巡邏艦給弄到了西海裡海來，當然了不是在東部沿海的造船廠裡直接建好拉過來，那樣就還做不到。
同時西海的那家小型造船廠規模也不行，技術能力還差了一些也無法單獨建造，因此采取的方式是在東部的造船廠裡造好主要的零部件，然後把零部件通過鐵路運輸到西海造船廠進行就地簡單的組裝。
通過這種方式，西海艦隊在短短兩年裡就獲得了三艘通安級巡邏艦，並作為主力戰艦使用。
但是西海艦隊的人很快就發現，這種通安級巡邏艦雖然有各種好處，但是想要真正的配合陸軍殺入伏爾加河還是有些難度。
這裡不得不說俄羅斯人還是比較雞賊的，他們在阿斯特拉罕部署的江防炮台，其岸防炮的布置位置非常獨特。
其炮台並沒有直接麵向西海和伏爾加河的下遊，反而是選擇了一座矮山的背後部署。
這意味著，這些江防艦炮雖然無法直接攻擊入海口的伏爾加河河道，但是楚軍的戰艦也無法在入海口方向的伏爾加河河口位置，從容的遠距離炮擊這個炮台。
怎麼說呢，這玩意有點像是一個反斜麵的江防炮台，來自裡海方向的楚軍遠程艦炮，基本沒辦法直接轟擊到該炮台……人家有著那麼大一座矮山作為掩體呢。
但是隻要楚軍的船隻繼續深入伏爾加河，那麼在度過一個河灣之後就會直接麵臨到俄羅斯人這個江防炮台的炮火威脅，其距離不過區區三四百米……在這個距離下，俄羅斯的江防炮台，哪怕使用的都是前裝滑膛炮，但是也足以對楚軍的通安級巡邏艦造成威脅了。
畢竟通安級巡邏艦，之所以有這麼多的好處，但也不是沒有缺點的，那就是為了控製吃水，為了控製成本，為了得到強大的火力，為了更長距離的續航，為此也付出了航速比較低以及防護比較差的代價。
航速低一些無所謂，反正有個八節十節的航速，麵對土著也夠用了。
但是防護的話就不太夠用了……作為一款鐵肋木殼巡邏艦，這玩意在楚軍裡的定位就是無防護巡邏艦，沒有鋼鐵防護裝甲不說，而且木殼也不算太厚。
在近距離遭到大口徑滑膛炮的實心炮彈轟擊的時候，是有可能被擊穿船殼的。
更彆說甲板基本露天，上層建築也沒啥裝甲防護，遭到榴彈攻擊的時候也會導致出現極大的損失。
通安級巡邏艦，這玩意在設計的時候就不是為了在短距離內和敵人的炮台進行對轟的戰艦……該艦的設計用途非常明確，日常的時候進行近海巡邏，封鎖，必要時候深入內河為陸軍提供火力支援。
這些使用場景下，交戰距離基本都會在一千米甚至幾千米以上們可不會跑到幾百米範圍內河敵人的滑膛炮對轟。
那樣純粹就是自討苦吃！
畢竟前裝滑膛炮也是能殺人的，更何況二十三年過去了，楚軍早些年使用的木托圓盤引信的榴彈也不是什麼秘密了，這些土著們就算傻了些，但是依舊能夠通過諸多渠道得到一些這些原始榴彈的樣品，然後進行仿製。
就算仿製的質量差一些，成本高一些，但是弄出來少數裝備大口徑岸防艦炮還是沒什麼問題的。
這些早期的木托木製引信榴彈，雖然楚軍早就沒用了，但是不可否認的是，這玩意依舊可以對楚軍戰艦的露天甲板造成一定程度的人員殺傷，乃至破壞上層建築。
同時大口徑前裝滑膛炮發射圓球形實彈鐵彈的話，也能夠威脅到鐵肋木殼船。
因此阿斯特拉罕的江防炮台對楚軍西海艦隊的威脅不小，一定程度上阻擋了楚軍西海艦隊的行動。
如此情況下，大楚帝國海軍西海艦隊就會坐以待斃嗎？
肯定不會……
而大楚帝國海軍會對這種情況束手無策嗎？
更不是！
俄羅斯人可不是第一個這麼乾的土著國家。
實際上在過去這麼多年裡，為了應對大楚帝國海軍的強烈威脅，很多土著國家，尤其是歐洲那邊的土著國家在構築海防，江防炮台的時候都很賣力的。
正所謂有海無防，那麼在楚軍麵前就等於是設防的，楚軍想要打哪裡就打哪裡……這些土著國家也深感威脅，並為此組成了不小的努力。
所以各種各樣的炮台層出不窮，木托木製引信榴彈以及大口徑前裝滑膛炮都陸續出現並配屬。