秦始皇三十七年，十月初一。
這是秦曆新年的第一天，本該是無數人在家中與親人陪伴，飲酒或是飲漿水作樂，歡度節日的時間。
但在這一日，鹹陽城裡外，皆是人山人海，無數人在此圍聚，聲音鼎沸，其熱鬨程度遠勝數年內的任何一天。
並不是有什麼大型的新年活動在這裡舉行，而是大秦武功侯趙佗，將要在這一天凱旋入鹹陽。
“武功侯要回來了，據說他這次打下的百越疆土，可抵得上中原六七個郡那麼大，嘖嘖。”
人群中，有人議論這一次的南征成果，覺得武功侯戰績斐然。
有黃麵男子哼道：“大有什麼用，那地方是真正的荒野，山裡的越人都是些蠻子，還會吃人呢，要不然也不會從中原遷徙罪民南下去充實嶺南之地。唉，可憐我家侄兒正在南征軍中，這一次還不知道什麼時候才能回來。”
聽到這話，旁邊一個絡腮胡子的中年漢子立刻忍不住了。
他斥道：“能活著就不錯了。你那侄兒多虧了是由君侯統帥，要是之前跟了屠睢南下，彆說是回來了，屍體說不定都被越人吃了。今日君侯大勝歸來，以他的作為，必定會為將士們出言，你就勿要擔心好了。”
此言一出，周圍諸人紛紛附和道：“正是如此，要是跟了屠睢那家夥南下，定是個屍骨無存的下場，還是武功侯靠譜，自征戰以來，從無敗績。吾等若是從軍，隻願隨武功侯而去。”
黃麵男子聽完，頷首道：“爾等說的也是，多虧了武功侯，吾兒才能保全性命。”
“咦？你剛才不是說是侄兒嗎，怎麼轉眼就變自家兒了，這裡麵莫非是有什麼隱情？”
眾人發現盲點，紛紛追問，直問的那黃麵男子臉色微變，忙找話語敷衍。
唯有剛才嗬斥的絡腮胡子男子沒管周圍的吵嚷，隻以雙目眺望遠方灞橋方向。
“聽說君侯在百越染了疾病，也不知情況如何，若是我能以身相代，為君侯分擔那就好了。”
就在他喃喃之間，雙目突然大亮。
“君侯，回來了。”
就在遠方的地平線處，有煙塵四起，一支行走了數千裡而來的軍隊正在接近鹹陽。
翹首以待的上萬秦人皆大聲歡呼。
位於人群中心，由中尉軍控製清理出的一片場地上，在此等候的百官公卿紛紛激動起來。
帝國的英雄，帶著勝利歸來。
“鹹陽，我回來了！”
趙佗騎在白馬上，眺望遠方巍峨城市，以及那數不清的人影。
“從三十二年出征百越，到如今三十七年，已經快五年了。”
五年時光，世事變幻，從蠻荒百越之地，回到這個時代的文明中心，他自然是百感交集，心情頗為複雜。
在趙佗的白馬身側，有夏侯嬰、彭越等五百親衛騎兵簇擁。
馬是經過精挑細選的，肩高身壯，配上披掛甲胄的雄武騎士，更顯出一股威武之氣。
在騎兵後方，則是韓信率領的四千五百名軍容整肅的步卒，他們披堅執銳，押送著馬車運載的大量嶺南特產，以及上百個被串成線的越人俘虜。
這些俘虜男女各半，其中男子大多為越人中的“英雄”，也就是那些誓死不降秦軍的死硬分子。至於女子，則許多都是從南越蛟部俘虜的貴族女人，是曾經吃過人的家夥。
如今他們作為戰利品被送來鹹陽，以展現秦軍南征的戰績。
趙佗率兵接近鹹陽，歡呼聲鋪天蓋地而來。
除了兩側大量圍觀的鹹陽人外，他最先看到的還是由中尉軍簇擁百官公卿。
雖然還隔了一大段距離，無法看清人的容貌。
趙佗還是在第一時間就認出了其中一人的身份，太顯眼了。
“那家夥是張蒼吧，幾年不見，他怎麼越來越胖了，跟個球似得。”
除了張蒼，趙佗實在是想不出朝中還有何人能擁有這種如球一般的體型。
待到趙佗近了，見到百官是由太子扶蘇領頭，左右丞相及九卿跟隨，可謂朝中重臣儘數來全了，再加上其各部副職，足有近百人之多，這般陣仗，可以說是除了皇帝親迎外的最高規格了，足可見朝廷對此番趙佗凱旋的重視。
“上將軍為國征戰，凱旋奏捷，扶蘇甚為佩服敬重。”
太子扶蘇上前，與下馬的趙佗見禮相迎。
“太子言重，為大秦征戰，乃是趙佗應當之事。”
趙佗忙謙虛回禮，看到扶蘇的臉，他有些恍惚。
成熟了太多。
趙佗還記得初見扶蘇時，對方是個愛穿楚國華服的溫潤如玉佳公子，性格直爽，並帶有理想主義色彩。
後來在他的乾預下，扶蘇日漸向真正的秦國公子轉變，在趙佗南下時，扶蘇已經是鋒芒內斂，成為了一個可以熟練處理政務的儲君。
而到了五年後的今日，兩人再次相見，趙佗隻覺扶蘇一舉一動間都充滿了屬於上位者的穩重沉熟，以及那種泰然自若的氣質。
“時空已經轉變，若是不出意外，他將成為真正的二世皇帝。”