“等等，不對……！”
意識到不對勁時，黑尾鐵朗已經從後排起跳了。
不是前排扣球，而是後排進攻！
——以前從沒用過的招數。
扣球落地，哨聲吹響。音駒拿下了比賽的第一局。
“沒問題……”
竹岡靜終於鬆了口氣。
新招，奇招，險招，全都出現了。這場比賽的勝局已經被音駒鎖定了。
“竹岡前輩是說比賽沒問題了嗎？”
“十有八九吧。”
“好！好耶！”
第一局拿下的喜悅還殘留著，山本茜露出了大大的微笑。
竹岡靜也終於能稍微笑出來了：“這麼相信我嗎？”
山本茜點了點頭，稍加思索後回道：“總覺得，竹岡前輩是站在場外看比賽的。”
“我們不都站在場外麼？”
“不是這個意思啦。”山本茜大力地擺擺手，比劃著解釋道，“竹岡前輩明明和我們一樣緊張、一樣盼著音駒贏，但是總能站在上帝視角看待賽場的一切，準確地把握比賽走向。就好像……我們都是參與者，而你是製作者一樣。”
！！！
製作者……製作者……製作者……
“嗚哇竹岡前輩，你的臉好紅啊！我我我我說了什麼不該說的話嗎？”
“沒有，沒有！”竹岡靜紅著臉小聲道，“我隻是第一次被誇得這麼高興。”
果然她遊戲製作者的氣質已經滲透到生活的方方麵麵了嗎！
再這樣下去，製作出成功的遊戲說不定也指日可待吧！
高興！好高興！
.
接下來的比賽，竹岡靜已經看出結果了，自然就心平氣和了不少，甚至能從對手身上發現一些閃光點。
“戶美的水平，明顯比四分之一預賽的球隊高出一大截啊……”
“是啊，接球能力和合作水平都要強很多。”山本茜點頭道。
接下來是引發了全場爭議的操作。戶美隊員用身體遮擋住了球路，導致裁判看不出球是否出界，於是按照戶美的說法將分判給了他們。
“為了得分不擇手段嗎……”
竹岡靜盯著綠色的戶美陣營，開局時那種蛇一般的感覺又撲麵而來。
原來還有這樣打球的人啊。
利用場地，利用視線，利用一切，把其他人無論如何也想不到的途徑都納入思考，然後像這樣不依不饒地搶到一分又一分。
換言之，哪怕一點得分的機會，都死死咬著不放。
戶美學園的確是難纏的對手。
“不過就算這樣，我們音駒的勝利也不會動搖喔？”竹岡靜哼哼地笑了兩聲，雙手抱臂十分無情。
“竹岡前輩好像反派……”
“小靜讓我有點害怕了……”
“誒？！”
“不是吧，小靜一點自覺都沒有嗎？”
賽點來臨，雙方的接球都變得艱難而精妙，簡直每一球都可以入選接球集錦。
“幾乎每一球都要倒地去接……”竹岡靜早已預知比賽結果，卻還是緊張得手心出汗。
“隻是看看心臟就要跳出來了！”山本茜捂著心口道。
再精彩的比賽，也總要有儘頭。音駒勢不可擋地將球扣下，那球在攔網的手上一彈，直接飛出場外。
那一瞬間，竹岡靜仿佛能感覺到時間靜止了，以至於戶美學園每個人的表情在她看來都格外清晰。
有人贏，就有人輸。
競技體育一直很殘酷。
戶美曾經拚儘全力去爭取這個勝利，此刻卻隻能眼睜睜地看著球落地。
啪嗒。啪嗒——
是排球彈起的聲音。
裁判雙手交疊，吹響了哨子，寂靜的空氣頓時被尖銳的哨聲所劃破。
比賽時緊張而僵硬的神態還沒來得及軟化，大家愣愣地看著裁判的手勢，許久才反應過來自己已經拿下了最後一分。那些被賦予的沉重的意義都變為現實了，他們已經可以儘情歡呼、儘情擁抱、儘情為來年的春高做準備了。
“贏了！贏了！贏了！”
“贏了！”
“贏了——”
春高東京賽區的所有預賽結束。舉辦地名額最後決出，歸音駒所有。
時隔五年，音駒再一次打入全國，去赴那暌違多年的約定。
“贏了。”
竹岡靜低聲重複了一遍。
這不是她的勝利，卻讓她也感同身受。
人生中總需要這樣的時刻，讓你再次相信“努力總會開花結果”、讓你再次鼓起勇氣麵對困難、讓你真心為所有人感到高興。
她緩緩地低下頭去，散開的頭發遮住了側臉，沒有人可以看清她的神態。
然而淚水卻從發絲底端落下，在地上星星點點地濺開，出賣了她刻意壓製的所有感情。