全場所有精靈都看向，走出隊列，站在精靈王對麵的長老。
“為何不公。”精靈王看著他問。
“西妮德殿下不久前遭受魔法陣的反噬，至今重傷在床，這時候讓殿下去禁地……”
眾長老沉思片刻，點頭表示讚同。
大約一個月前，西妮德在某本書籍裡發現了一個魔法陣，其功能是恢複生命力。啟動條件十分苛刻，必須由精靈王室的成員親自擔任魔法陣核心。
西妮德抱著嘗試的心態，在生命樹下布置了魔法陣。
當然，她考慮到了未經測試的魔法陣，很大概率會發生危險，囑咐五位長老在陣外防備。
之後，變故不出意料的突發。魔法陣的結構崩解，洶湧的魔力肆意衝擊，五位長老同時出手才救下她，可也受了重傷。
身體被重傷到躺在床上不能動彈，彆說讓她先芙蕾德莉卡一步通過考驗，恐怕活著走出來都很困難。
“我會親自為她治愈。”精靈王說。
“那種程度傷勢，就算是王也……”
“我會動用秘法。”
長老反駁道：“可是，王，動用秘法會導致您變得虛弱，若生命樹的枯死不可挽回，魔法陣也會停止運轉，屆時必然有外敵入侵，我覺得……”
“安娜閣下。”從會議開始就一直沉默的芙蕾德莉卡，往前走出一步，“您不妨直說。”
安娜長老看向她：“芙蕾德莉卡殿下，我想您大概有些誤……”
“我讓你，直白的說。”
她低頭默然，過了幾秒，重新抬起腦袋：“我提議直接由您做出犧牲。”
“理由。”
“災難的源頭就是您，您必須為此負責。”
“安娜！不可對殿下無禮！”一名長老厲聲嗬斥。
另一名長老也走出隊列：“安娜，這件事沒有證據……”
“還需要什麼證據？！”安娜長老忽的尖叫，憤恨的眼神盯向芙蕾德莉卡，“為什麼要摻和人類的戰爭？！
當初我就反對遠征，可你一味堅持，甚至不惜失去繼承王位的資格，也要帶領軍團出征！”
在場眾人沒有回應，安娜自顧叫喊著。
“今天的和平付出了多少精靈的生命，我族避世數萬年是為了什麼？難道精靈一族承受的痛苦還不夠嗎！”
長老們看著不顧儀態的安娜，心裡滋生複雜的情緒。
芙蕾德莉卡不清楚他們在想些什麼，也不在意，隻是沉思。
過了會，她向發泄後，粗喘著的安娜長老說：“請你給出災難源自我的證物。”
“沒有那種東西！也不需要那種東西！
傑拉花的消失，就是你和軍團走出森林後才開始的！”
芙蕾德莉卡歪了歪腦袋：“這不足以證明災難源自我。
並且，依據你的邏輯，我也可以說，一切都是你掐準我離開森林的時間點，對生命樹做了某些不太好的事。”
“你在胡說什麼？！”
“反正不需要證據，我為什麼不能說？”
“無知的小丫頭，你——”
“安娜！”芙蕾德莉卡的聲調陡然抬高，充滿警告意味與上位者威嚴的嗬斥在大殿回蕩，
這一瞬間，安娜整個愣住，仿佛在她身上看見了精靈王的身影，那是君臨的姿態。
芙蕾德莉卡向前走去，步調緩慢，直至貼近安娜不足一拳的距離才停。
“你明白自己在做什麼？”
安娜嘴唇動了動，但尚未說出話，芙蕾德莉卡就接著道：“你在汙蔑一位王儲。”
“你，你已經不是王儲了，你主動割棄身份換取臨時的軍權，你現在就是……”她麵色蒼白，試圖還擊。
“此事是我與父王的口頭約定，沒有經過正式宣布。
誠然，根據約定，我不會跟妹妹爭奪王位，但，在我的妹妹繼位之前，我依然是王儲。”
一年多前，神明降下神諭，判決張牧和萊克是異端。芙蕾德莉卡得知張牧未死，且正遭逢包圍，便打算前去營救。
她沒想過救萊克，隻計劃把張牧救出來，藏在精之森深處。
至於為什麼不救萊克，一是她不在意萊克的存亡，二是能力所限。萊克的敵人是整個大陸，即便精靈舉族相助也無濟於事。
芙蕾德莉卡深知，父王不會同意自己帶領軍團去救一個人類，所以杜撰了一個名義——向神明獻媚。
精靈族在神明麵前，是罪人，此次奉神諭討伐萊克，或許能博得神明的好感。
非常合理的借口，然而精靈王直接否決。理由是路途遙遠，萊克和張牧並不強大，等精靈大軍到達，他們大概率已經被消滅了。
芙蕾德莉卡不願放棄，提出以王位繼承人資格為籌碼，兌換一支精靈軍團的臨時指揮權。
精靈王十分震驚，不明白她為何如此執著。之後考慮再三，選擇答應。
身為一位父親，精靈王給予了父愛。這件事沒有再正式場合下宣布，隻是兩人的口頭約定。
理論上來說，要是精靈王不小心“遺忘”掉，那這件事就不存在了。
所以芙蕾德莉卡的言論不是狡辯，而是事實。
她現在，仍然是王儲。
安娜明白，自己情緒失控，犯蠢了，默默低下頭。
芙蕾德莉卡沒有就此寬恕，冷冷凝視她：“汙蔑王儲，依精靈族族規，該判處什麼懲罰？”
一名長老走出隊伍，希望緩和低沉的氣壓：“殿下，安娜隻是一時衝動，還請……”
“王儲在問責自己的子民，哪怕您是長老，也無權乾涉。”
長老和她對視，在她眼裡窺見了冰冷，心知再多嘴會連累自己，閉嘴退回隊列。
芙蕾德莉卡的視線回到安娜身上。
“直視我，回答。”
安娜低著頭許久，最終沒抬起，單膝跪下：“依族規，剝去長老之位，流放。”
芙蕾德莉卡轉身，走回王座旁：“你是初犯，免去兩項責罰，但不可無罰。
三天禁閉，會議結束後自己去找間屋子。”
“遵命。”
她看向精靈王：“父王，您可以繼續了。”
“嗯。”從始至終並未乾預她的精靈王，掃視族人，“對決於五天後開始，可有異議？”
眾精靈無聲。
“散會。”
族人有序退場，等他們走完，十九位長老也一同離席。