讓故事回到姥姥姥爺的青蔥歲月。
何玉在朋友麵前,為他不會娶薑小貞發下毒誓。
張世宇在他說完那段話後,往身後的教室門一指：“薑小貞？”
何玉立刻轉過頭去。
“撲哧。”張世宇捂住嘴。
當然，薑小貞沒有出現在那裡。困惑的是何玉，他不知自己剛才轉頭的那一刻,心虛的感覺由何而起。
也是那一天之後,何玉身後的尾巴不見了。
薑小貞沒有跟著他的第一天,何玉認為,她是為前一天那個巴掌愧疚，不好意思見他。
第二天,何玉猜測，薑小貞是生他那天捉弄她的氣。
第三天,何玉“順路”去了高一四班,薑小貞的位置上沒有人。
第四天，何玉又“順路”去了高一辦公室。他從高一四班的班主任那邊了解到，薑小貞請了病假,看來她的腿傷比他想象的還要嚴重。
薑小貞沒有來學校的第二周,高一學生全麵進入期末考複習階段。
在那個周末,何玉新家的門被人敲響。
範秀慧開了門,外麵站著一個她完全沒有想到的人。
中年婦人披著一件單薄的外套,額頭和鼻子都掛了彩，她衝門內的範秀慧露出一個討好的微笑,眼角的皺紋深深。
“薑家夫人？”
範秀慧驚呼出聲,側過身子,迎她進門。
“您這是怎麼了？”
聽到外麵的動靜,何玉從自己房間出來。徐美茵見到他，神情愈發窘迫，範秀慧邀她進來說，她擺了擺手。
“不好意思，大晚上的打擾你們了，我跟著上次家具的送貨地址找過來……我真的沒辦法，這個城市沒有人能找了，對不起。”
徐美茵說著話，頭低低的，在範秀慧準備出聲詢問的時候，她驀地跪下來，問她。
“您能借我一筆錢嗎？”
範秀慧，以及她身後的何玉，都被她的舉動嚇到了。
他們連忙將她扯起來。
待徐美茵冷靜下來，坐在何玉家的客廳，她捧著一杯他們沏好的熱茶，神情恍惚。
關於薑家的家道中落，範秀慧和何玉了解到的程度，與實際的仍有差異。
他們知道薑家落魄了，薑元外出打工、徐美茵在家具店做銷售，但至少，他們把薑小貞照顧得很好，她能上費用高昂的私立校，帶禮物到學校交朋友，穿戴得花裡胡哨。那這個“落魄”，也僅僅是和之前他們的家境對比。
卻不是的。
飯店的生意賠得薑元傾家蕩產。他起初咬緊牙關，向有交情的人借錢借了個遍，想自己撐住，挺過艱難的那一陣子。虧空卻是堵不上的無底洞，時間久了，他想抽手止損已經太晚，薑家的一切全部塌了。
如今他們欠了親戚朋友一筆巨款，一家三口宛如過街老鼠，四處躲債。
上一次薑元回到這個城市，他拿給薑小貞的錢，是他東拚西湊出來的，她們母女下半年的生活費。縱使他們千萬般小心，薑元的蹤跡還是被人發現，徐美茵和薑小貞現在的住址也暴露了。
幾天前，徐美茵工作的地方被砸，討債的闖進她們家，把家裡能搜到的錢全部拿走。
家具店老板讓徐美茵賠償店裡的損失，她幾個月的工資沒了，工作丟了，她們母女得在下個月之前搬離現在的住處。
雪上加霜的是，薑小貞說，她不想再去上學了，讓她媽媽把後麵的學費退回來。
徐美茵好說歹說，叫她去上學，準備很快到來的期末考，不要有負擔，把錢的事交給大人……薑小貞愣是不聽勸。
走投無路，徐美茵翻了送貨單，找到範秀慧這裡。
“您想借多少錢？”
聽完徐美茵的敘述，不為所動是不可能的，範秀慧本就是個好心腸的人，在能力範圍之內，能幫她們一把，她儘量會幫。不過她心裡清楚，以薑家的情況，這筆錢借出去，很大概率是討不回來了。
徐美茵眼底燃起希望。
在她的臉上，已經難以找到“薑家夫人”的影子，當年那個女人，優雅得體美麗，說話細聲細氣。
他們麵前的徐美茵，麵上的傷口剛剛結痂，目光渾濁，衣衫襤褸。
緊緊抓住借錢的機會，她的語氣急切，生怕對方反悔：“您手頭有多少能借的？”
範秀慧抿了抿唇，目光中猶豫的神色一閃而過。
何玉如實地報出一串數字。
徐美茵順利借到錢。
何玉主動提出他送她回家，去看看薑小貞。
路上，徐美茵不住地向他道謝。
“對於你們的幫助，我感激不儘，謝謝你關心我家明珍。”
何玉本想回答，他並不關心薑小貞。話到嘴邊，覺得沒有撒謊的必要，便咽了下去。
“高一快要期末考了，她早點回去上學比較好。”
“是啊，”徐美茵歎了口氣，不過她總歸還是樂觀的：“借到錢就好了吧，她是心疼我和她爸爸。這不是第一次發生啦，她小時候也有陣子鬨著不上學。”