“你這是要讓朕徹底放心啊。”
蘇辰將懷裡睡過去的蘇瑛抱去那邊的床鋪，整理被褥的薑婉抿了抿嘴，將孩子放進被窩，都未曾接過話。
從另一方麵來講，她默認了蘇辰的話。
“這樣也好，朝中也有一部分臣子，提及過北宮舒，畢竟是前朝太子，他們是不放心的。”
蘇辰為女兒壓好了被角，握住薑婉的手，在床邊坐下，不過這次女人先開了口：“從前陛下不想斬草除根，是因為看在妾身的麵子，還有他還是一個小孩子，什麼都不懂。”
薑婉低垂眼簾，“但他始終要長大的，妾身也會老的，若是還是宮中那一套教導他，隻會害了他。
思來想去，妾身隻能讓他成為紈絝，沒有多少學識，每天遊手好閒，跟一幫浪蕩子來往，這樣的廢人，才能讓舒兒好好過完這輩子。陛下若是覺得妾身故意這樣做有錯，就請責罰吧。”
“有錯，是該責罰！”
蘇辰一把將呆坐的女人橫抱起來，在她紅著臉的驚呼聲裡，被蘇辰抱去了另一間房。
至於北宮舒，蘇辰並不在意，對方就算長大了又如何，知曉他親生父親，死在蘇辰手裡又如何，一個不學無術的少年郎，在這樣的夏國，根本無法翻起什麼浪花。
靠一群浪蕩子？
還是靠一個沒有權柄，隻有一點錢財的母親？
前朝文武們，該下的也都下了，現在朝堂到地方，都是夏國科舉選拔上來的人，都是看過華夏之文，讀過華夏之書的。
若這樣都還能成事，那就是老天爺，真看不慣蘇辰一手打造的夏國。
到時候收拾完西方蠻人，再看能不能收拾這個賊老天。
帶著這樣的想法，蘇辰在定安城過了一個熱熱鬨鬨的年關，陪著父母散步，領著蘇瑛，還讓小姑娘騎在肩頭，在街上閒逛，跟以前熟悉的商戶打上一聲招呼，引得一片人跪拜，整條街道都堵的水泄不通。
在小姑娘嘻嘻哈哈的笑聲裡，年關轉眼便過了。
元月初五，蘇辰便坐上祖柩車，與家裡人一一道彆，蘇瑛被母親抱在懷裡，朝遠去的馬車不斷揮手。
“爹，下次什麼時候回來啊！？”
被抱著的小姑娘，掙脫母親的懷抱，站到地上追著車輦跑了十幾步，望著遠去的祖柩車和長長的隊伍。
蘇瑛紅著眼睛，喊著喊著，傷心的哭出聲。
“爹爹什麼時候回來，瑛兒會想你的。”
稚嫩的聲音回蕩城門、官道間，久久不散。
令得薑婉偷偷擦淚，蘇從芳、蕭婥老了，感情也容易被撥動，跟著抹了下眼角的濕痕。
遠方，聽到童聲的呼喊，蘇辰掀開簾子，回頭望了一眼，漸漸變得渺小的城門，以及城門前的家人。
他平複心中泛起的波瀾，放下簾子的一刻，往日帝王的威嚴又在眉宇間湧了上來。
“回燕京！”
蘇辰眼眶微紅，他聲音平緩而威嚴。
“朕這一次要一勞永逸，徹底解除夏國之患。”
“誰敢阻攔，都得死！”
黑底白龍紋的夏國大纛迎風卷動，長長的軍隊旌旗獵獵，猶如一條黑色的巨蟒由南向北蜿蜒滑行。
元月十一，冬雪化去。
燕京上上下下已經接到天子回朝的消息，然而，還沒有等到入城的時間，蘇辰已經提早一日趕回皇宮，並發下了朝議的旨意。
接到消息的京師文武，從皇帝如此急迫的旨意，大抵讀出了事態的嚴重和急迫。
到得翌日四更天，大大小小的文武百官，蜂擁至皇城門，待五更天一到，紛紛湧進皇宮。
三月不見的天子蘇辰，此刻已經坐在承雲殿的龍案後麵，批改著奏折，而太子蘇諶打著哈欠，坐在禦階一側的小椅上，旁邊還有專門服侍的宦官。
“不用行那些繁瑣大禮，直接開門見山說正事！”
蘇辰放下批閱的禦筆，將手中批改完的奏折丟到龍案下方的筐裡，便起身走到禦階口，居高臨下俯瞰大殿之中數百文武。
“這次……朕真的要窮兵黷武了。去年打倭寇、平西域，兩線開戰，原本想今年好好休養生息一番，可惜西麵的蠻人，不給咱們喘息的機會。有些事，你們不會明白，朕……”
蘇辰停頓了一下，加重了語氣：“……也不需要你們完全明白，朕隻要你們跟著我手中刀鋒所指而行！”
“這次征伐，陛下需要調多少將士？”戶部侍郎龍嶠出列。
“不知道！可能五十萬，可能一百萬！視西麵戰事而定！”
“那要打多久？”
“也不知道，可能兩年，可能十年！”
下方，龍嶠還準備問，就被過來的項羽一把推開，殿外照進來的晨陽裡，這位威名一世的西楚霸王，走上前朝禦階之上的夏國天子拱起了手，神色意氣風發。
“陛下隻需要告訴咱們敵人在哪，打到何等模樣！”
“哈哈哈——”禦階之上，蘇辰按著冰冷的護欄獸首，粗野的大笑起來，笑聲回蕩在大殿裡，傳到了殿外，響徹在這片晨陽之中。
“敵人在極西，將那裡打成一片白地！”
帝袍撫動，蘇辰拂開袖口，響起‘嘩’的一聲，“眾將軍可敢否？！”
“有何不敢！”
殿中華夏眾將，齊齊大呼，門窗、瓦片都在微微抖動。
經曆無數陣仗的鍛火之刃，出鞘了！
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