靈頓家依舊在倫敦的社交圈中維持著平平無奇的名聲。
此外，飯廳裡的所有人幾乎都不約而同地將目光默默投向正在刺繡的達芙妮。
卡米莉亞望著布裡奇頓小姐嫻靜美麗的麵龐，想到的就是夫人在小報中提及費瑟靈頓夫妻爆發劇大衝突的緣由——費瑟靈頓夫人希望將三個女兒一起推向社交圈。
不知道是不是昨天散步時遇見達芙妮被刺激了，卡米莉亞想。
年長的女兒還沒有結婚，剩下的女兒就進行交際，在貴族圈是極不體麵的行為，好麵子的費瑟靈頓男爵堅決反對，卻妻子被抖露出他的其他隱秘。
當然，現在算不上秘密了，隨著小報在整個倫敦傳開，費瑟靈頓家將會成為微聲到夫人這位緋聞作家成名之路上的第一塊踏腳石。
布裡奇頓夫人吩咐女仆跟上去照顧好埃洛伊絲，接話：“賭博，費瑟靈頓男爵怎麼敢……居然會發生這樣的醜聞。那些可憐的小姐們，埃伊洛絲去看看她們也好。”她不緊不慢的語調裡難掩憤懣。
“要是家裡……”說著，布裡奇頓夫人才反應過來她成年的三個兒子都去了紳士俱樂部聚會，能讓她進行教育的隻有十一歲的格雷戈裡一人。
費瑟靈頓男爵沉迷賭博的且拒不還錢的消息對三位費瑟靈頓小姐來說都是一個劇大的噩耗，起碼會讓費瑟靈頓這個姓氏蒙羞。
在即將開始的四月社交季，許多紳士估計會因為這個原因對她們敬而遠之了。
畢竟，誰知道她們的父親有沒有把女兒的嫁妝也輸在了賭桌上。
不出意料，不到十分鐘，埃洛伊絲就像打霜的茄子一樣回來了。
“瓦裡夫人說佩內洛瓦她們已經休息了。”埃伊洛絲小聲嘟囔了一句。
達芙妮接話：“可能是她們最近需要補充睡眠，要知道準備社交季可是個體力活。”
“也許是這樣，我年輕的時候為了跳舞得睡到第二天中。”布裡奇頓夫人讚同了大女兒的觀點。
母女二人一唱一和替費靈頓瑟家編好了理由。
可卡米莉亞聽著根本不覺得可靠，不過是安撫見不到好朋友的埃洛伊絲的說辭罷了。
她敢發誓，對麵一定在召開緊急的家庭會議商討問題的解決方案，卡米莉亞不是個多管閒事的人，在貴族家庭任職更要注意謹言慎行，她又能說什麼呢，隻是思考著這場危機可以采用的解決方案。
當然，即使有，她也不會說出來。
但第二天早上她就把這些思緒拋到腦後去了，繼續發愁起了舊話題。
關於威爾森夫人的提醒，卡米莉亞也不得不承認她的敏銳，不愧是做了二十多年女管家的人，在揣摩雇主心思上彆有自己的一番心得。
卡米莉亞陪幾個姑娘散完步，穿著深藍色的棉布細絨裙子來到房間休息，驚奇地發現橡木桌上放著一杯熱騰騰的紅茶。
不用說，那一定是威爾森夫人的吩咐，隻有她昨晚聽見卡米莉亞咳嗽了。
可惜熱茶剛剛碰到她的嘴唇，一陣急促的敲門聲就響了起來。
卡米莉亞裹緊了披肩，打開一條門縫看見了一個陌生的男仆。
她狐疑地看了他一眼，然後從門後露出身子。
卡米莉亞問：“請問你找我有什麼急事？”
“子爵大人在書房等著您，小姐。”身著紅色工作服的男仆站得筆直。
“他找我談話？”
她的嗓音帶著迷惘，卡米莉亞懷疑自己被輕微的風寒模糊了思緒。
“大人就是這麼說的。”男仆點點頭，“伍德弗裡爾小姐，也許您可以馬上動身，大人隻有不到一個小時的時間就要出門。”