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快地開場舞曲,梅裡屯的男士們開始四處尋找舞伴。卡米莉慢慢搖著裝飾用的羽毛扇子,一邊拉著簡。愛躲到更角落的地方,一邊偷偷觀察著班納特姐妹們還有賓利先生一行人的動向。

賓利先生先和夏洛蒂跳了頭一支舞,但如同命運早就編織好的走向,他很快就被班納特家的簡給吸引了。舞會的司儀為他們介紹彼此的時候,他怔怔了好一會兒,卡米莉亞幾乎能看見他一見鐘情、猶如實質的愛意。

男士人數較少,不少小姐都在坐冷板凳,包括了伊麗莎白。卡米莉亞和簡。愛挪到了她的身後坐著,站得久了小腿肚難免難受,她們的旁邊就是夏洛蒂。

“卡米莉亞,你不去跳舞嗎?”夏洛蒂問:“如果你願意的話,肯定有很多紳士願意邀請你跳舞。”她的語氣裡藏著一絲羨慕,除了賓利先生出於禮貌的邀請,很少有年輕紳士會青睞於她。

“他們可不是為了我,”卡米莉亞用扇子半遮著臉,悄聲說:“我可知道什麼才是最吸引那些人的。”

夏洛蒂頭腦靈活,知道卡米莉亞為什麼這麼說,連盧卡斯太太都在家裡強調過,因為內瑟菲爾德的存在,卡米莉亞在本地婚姻市場仍舊非常吃香,儘管因為赫洛德的存在,打消了一部分蠢蠢欲動的紳士的念頭。

他們可不知道卡米莉亞為那所不賺錢的學校投入了多少。

卡米莉亞又低頭同簡。愛說了些什麼,板凳生涯難熬,伊麗莎白也轉頭加入進來,她生性活潑,打趣起舞池裡的先生們來妙語連珠,逗得人捂嘴偷笑。

期間,簡好幾次和賓利先生跳著布朗熱舞從她們麵前旋轉著飄過。淑女配紳士,他們成了整場舞會的大紅人,人人都認定了他們會是一對璧人。班納特太太和朗太太待在一塊兒,嘴角高高地翹起,就沒放下來過,興奮得心都要飛上了天空。

“看,他們來了。”卡米莉亞衝簡。愛她們眨眨眼。

除了未婚夫妻,紳士和小姐之間不能連著跳兩支舞,賓利先生意猶未儘地和簡分了手,同他的朋友並肩走了過來。

然後,卡米莉亞她們便聽到了那句極為刻薄的名言:“她還過得去,但是還沒漂亮到能夠打動我的心。”

見證原著發生的感覺真的是微妙極了。

對此,預言家卡米莉亞的評價是——這位真香先生,你現在說的話,都是你為自己日後挖的坑,以後還得一一填回去。

賓利先生他們顯然也發現了小姐們的動靜,知道達西先生徹底將她們給得罪透了。

他扶了扶額,歎了口氣,款款走到了伊麗莎白麵前,躬身邀請她賞臉跳支舞。賓利先生想起班納特小姐恬靜美麗的笑顏,打定主意不能得罪了未來的小姨子。

緊接著,被迫離開舒適的冷板凳的人卻是卡米莉亞,她的舞伴更是令人意想不到——弗蘭克。理查德,索恩小姐的心上人。

說起這位先生,卡米莉亞就覺得好笑。

弗蘭克是中途趕來的,還捎帶著一位陌生的小姐,卻沒有照顧自己的女伴,冒冒失失地高聲請卡米莉亞跳舞,還用索恩小姐當借口,動靜大得讓整個舞廳側目,卡米莉亞不得不答應了他。