遲槿坐在書房角落位置，視線落在麵前的書桌上攤開一本書上。自安頓好住處後，午歇一過，他不請自來，同戚施一起上課。這一下午都是在書房度過的。
窗外雨聲嘩嘩，水汽濛濛。
這場雨從夫子宣布放學後便開始下，有小半時辰了。莫約是雨太大的緣故，那夫子便重新拾起一本書講授起來，然雨似乎一直沒有停的意向。
看出夫子欲要離開，戚施便圍著那夫子，很是恭敬小心地道：“先生，看這雨勢不知何時才會停，不如您今晚住下來吧。我叫人給您準備一間廂房。”
那夫子看一眼角落遲槿，對戚施道：“我撐傘回去即可。”
遲槿將麵前書本翻到下一頁，漫不經心道：“先生不妨留下，正巧我有些地方不懂，晚飯過後想向先生求教。”
夫子聞言，已經撐到一半的傘重又合上，道：“既如此，我便留下。”
遲槿這才合上書，對夫子微微點頭：“多謝先生。”餘光瞥見戚施眼中閃過的微光，遲槿歎口氣，合上書頁站起身。經過門口戚施與夫子二人時，那夫子叫住他：“遲槿。”
遲槿停下，望著夫子那張與遲問笙一模一樣的臉，道：“先生可有事吩咐？”
夫子搖頭，道：“離用膳還有些時間，你有何問題？現在便問吧。”
遲槿正想著如何推辭，便被一婢女叫走。臨走前，他於雨中回頭，戚施正拿著一本書問夫子問題，並沒有注意到遲槿的視線。倒是那遲問笙模樣的夫子發覺他的視線後轉過頭來，衝遲槿點一點頭。等戚施順著夫子視線看過來時，隻看到遲槿撐傘遠走的背影。
他悄悄握拳，小聲嘀咕道：“說好要陪我三天的。”
夫子低頭看他，溫聲道：“你說什麼？”
戚施一愣，忙將視線收回來，搖頭否認道：“沒什麼。”
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遲槿來到戚施母親房間門前時，剛要敲門，房門便從內打開。那女子一身紅衣鮮紅似血，伸手指了下桌對麵的空位。那裡，一杯香茶冒著熱氣，顯然是剛沏好的。他便坐了下來，拿起茶杯抿了一口。
桌對麵，那女子不知是諷是疑：“你這小娃還真敢喝。”
遲槿將那茶杯放下時，茶水已經隻剩一半了。“夫人贈茶，豈有不喝之理？”他淺淺一笑，“但‘小娃’一稱，在下著實不敢應。若真要論起來，恐怕夫人才稱得上一聲‘小女娃’。”
女人搖搖頭，並不在意遲槿的調侃。她道：“你即便留下又如何？我兒心思都在那夫子身上，不會注意到你，更不會因你醒悟。念在你畢竟是被我兒帶入此境，你若後悔，當下離開也是可以的。”
窗外雨聲似乎更大了下，有雨水沿著敞開的窗戶打進來，落在遲槿麵上，帶來絲絲涼意。
“夫人。”遲槿合上茶盞，“您並非不明事理之人，該當知道此境即便再真，也終歸是一場虛幻，又何故將戚施困於此地？”
“何為真？何為幻？我活著時像一場夢，死後仍似身處夢中，從不知何為真？何謂假？隻知人生在世，不過圖一‘樂’字，我兒在此處過得開心，那此處是真是幻於我又有甚乾係？隻要此境不滅，此處便是真。”
遲槿笑，“夫人見解獨到，在下詞窮，無言以對，便以茶為敬，權當謝罪了。”
看他一杯茶下肚，女子才問：“你謝什麼罪？”
遲槿笑，答非所問：“鏡中花即便再美，始終是沒有香氣的。”說罷起身告辭。
出門後，廂門在身後自動合上。遲槿抬頭看一眼水霧蒙蒙的天，再低頭時，戚施手撐一把油紙傘，正立於院門前看他。
“方才先生走了。”
雨下的大，層層水幕遮掩間，遲槿看不清他表情如何，便撐開傘走到他身旁，“他明日還會再來。”
戚施抿唇：“他通常不會留下。即便是暴雪天氣，先生也是下課後便直接離開，從不曾多待一會兒的。”
“凡事總有例外。”
“但你一走，便又恢複正常了。”他握著傘柄的手用力，在蒼白皮膚上冒出明顯青筋，“你說你會陪我三天，那三天之後呢？”沒等遲槿回答，他便轉過身，“先生方才說家中有事，這幾日都不會過來授課。我一個人閒得很，你陪我出去逛逛。”
遲槿沒有拒絕，道：“好。”
他們從後門出去，一路左拐右拐，拐到一條大街時，雨勢已歇。街道兩側點起了一排排大紅燈籠。一路走來，處處張燈結彩。小販的吆喝聲、來往人群的私語聲、孩童的嬉笑打鬨聲，聲聲不絕。整條街人流如熾、歡騰不息，正是佳節來臨時的熱鬨景象。
戚施麵無表情的走在街中央，發覺遲槿停下時，他便也停下，問道：“怎麼不走了？”
這時，一群孩童穿著新縫製的大紅棉襖跑過來，每個人手上都提著一盞小彩燈，臉上笑容似乎在夜裡發著光，耀眼的很。遲槿側身叫他們走過去，而後才看向一直等他回答的戚施，反問道：“今天是什麼日子？”
戚施道：“四月初八。”