鬼域與遲家斷絕往來的消息很快傳遍了整個修真界。
事發突然, 初聞者大多不信。然而沒過多久，遲家開在各地的鬼寶閣在短短月餘內, 紛紛關門倒閉。
各大世家門派互相摸不著頭腦, 互相觀望之際，遲家滿門被捉的消息再度傳了過來。
“據說是鬼主現身, 親自將遲家全部長老收服關押。年輕一輩的弟子們，走的走散的散，剩下那些負隅頑抗的全被捉了。”
“你說這是怎麼回事啊？從前不是還好好的嗎？怎麼突然間就翻臉了？”
“聽說啊……”說話人私下看看，壓低聲線, “聽說是那遲家畫仙失了寵, 無法討得鬼主喜歡, 再保不得遲家了。”
“呸！什麼畫仙散人, 為了遲家都甘願委身於人，還有什麼資格……哇！”
遲千塵麵帶鬥笠, 立於說話人側, 一根筷子直直穿透厚實的梨木桌：“小娃娃說話要過腦子, 否則不知道什麼時候, 腦袋就沒了。”
一桌人被嚇得兩股戰戰、不敢出聲。在遲千塵大發慈悲的一個‘滾’字後，落荒而逃。
桌子空了下來, 遲千塵抽出嵌入桌內的筷子，坐下拍了拍一旁的空位：“槿兒, 有空位了, 快來坐。”
遲槿麵上戴了麵具, 徑直繞過遲千塵, 坐到了他的對麵，沉默無言。
遲千塵習慣了對方的沉默，嬉皮笑臉。
“隔著麵具都能看到你那苦大仇深的臉。”遲千塵搖頭，“嘖嘖嘖！當真兒大不中留啊！我就看不出那小子如何好了，叫你日思夜想，牽腸掛肚。”
聽語氣，還有些酸。
遲槿仿佛沒聽見一樣，坐在原地，一動不動。
他發覺他越來越看不懂遲千塵了。
知曉過往之前，看不懂。知曉過往之後，更加看不懂了。身上仿佛有層厚重的殼子，無論如何都穿不透。
自從兩人從遲家離開後，鎮日嬉皮笑臉，仿佛那下沉痛過往於他而言早已算不得什麼，言辭間更是沒有半分那日的偏激。平日言行普通的再不同不過，仿佛真的隻是在扮演一個普通的‘父親’的角色。非但如此，他對遲家眾人被捉的消息半點不在意，似乎遲家人的安危對他一點也不重要似的。
儘管如此，遲槿並不後悔當日隨遲千塵離開。
準確說，他不後悔從戚施身邊逃開。
然每逢夜幕降臨，入睡之際，戚施不甘憤怒的臉都會在腦海中浮現，他那仿佛從牙縫裡擠出來的‘遲槿’二字更是夜夜在耳邊徘徊，竟是一個多月都未曾好好睡上一覺。若非修真之人體質強健，他恐怕早已經撐不下去了。
可遲槿暫時不敢回去，更不知該如何同對方交代。
越想越怕，越怕越不敢回去見他，整個人都陷入了一個死循環裡走不出來，唯獨焦灼自厭感與日俱增。最近幾日夢中，竟還夢見了一個渾身是血的女嬰，一雙眼隻剩下漆黑空洞的眼凹，用一雙白骨森森的手，一點一點，往他的方向爬……
“槿兒，你在怕什麼？有我在你身邊，還會覺得害怕嗎？”
遲千塵不知何時繞過方桌，站在了他麵前，捧著他的側臉，低聲道：“身懷孽障的是我，即便有惡鬼來襲，頭一個找的，也會是我，你為何要怕？”
遲槿猛地推開了他，後退兩步，呈戒備狀。
遲千塵維持著方才的姿勢，眼微眯，盯了遲槿片刻，道：“過來。”
他向遲槿伸出一隻手，“槿兒，過來。”
遲槿非但不聽，反而更加退後了一步。
遲千塵收回手，歎一聲氣，下一秒，便消失在原地。
遲槿忙從原地跳開，卻晚了一步，整個人被遲千塵強硬的按在懷裡：“吾兒，怎麼總是不聽話？”
客棧的其餘人等被他二人動靜吸引了視線，紛紛望過去。
誰料眨眼功夫，兩人便消失不見。
眾人傻傻互看一回，各自展開了話題。客棧重新熱鬨起來，隻不過無人再提遲家話題。
*****
城外十裡，涼亭河岸。
遲千塵摘下兜裡，盤膝坐下，強硬的摘掉了遲槿臉上的麵具。
這麵具遲槿從離開遲家後便一直戴著，不論何時都不曾摘下。
遲千塵大概猜到了他這麼做的原因——不喜歡這一張同自己一模一樣的臉。
“你若實在心有介懷，不若——”遲千塵壓低音調，“抽了情魄。”
他將手中麵具震碎，碎片灑入河中，或沉於水底，或隨波逐流。
“本身情愛一事，有似迷障，一旦陷入，便再難走出。”他眺望遠方天光，“那東西有什麼好呢？叫人傻了瘋了也不肯放下。”
他搖了搖頭，轉身拉住遲槿的手，又拍又捏。