江勝臨挑亮燭火，細細檢查那瓶藥水。
裡麵除了有蟒涎，還有蠍尾、斑蟲、金檀、鬼頭傘，總之七七八八的，沒一樣不是劇毒。就算精壯年的男子泡在裡頭，怕也會一命嗚呼，那白頭發老頭卻能在缸裡待滿一炷香，可見至少有些內力。至於為什麼要用鐵鏈捆著，這毒湯蝕起皮肉來是噬心之痛，沒幾人能受得了。
厲隨問：“泡在毒湯裡，有什麼講究？”
“能將他自己也練成毒物。”江勝臨道，“尋常人自然沒這需求，不過對於那些喜歡走旁門的人來說，倒像是火裡潑油，能速成高手。”
但這種事總歸弊大於利，成得快，死得更快，所以一般沒誰會選這條捷徑。
厲隨將畫像帶去了天蛛堂。
此時夜已經深了，潘仕候卻還沒睡，一張老臉氣得又紅又白，潘錦華也正垂頭喪氣地站在他旁邊，看樣子又在上演老子訓兒子的日常戲碼。
兩人都沒料到厲隨會現在過來。潘錦華本就已經煩透了親爹的“若你能有厲宮主十分之一的武學修為”，現在看到正主，更是麵色不善橫眉冷對，和潘仕候的滿臉殷勤形成鮮明對比。
“賢侄快坐下。”他笑得臉上褶子快堆成萬重山，“我這裡有上好的茶，你先嘗嘗，若是喜歡，就帶一些回去。”
“不必了。”厲隨將畫像遞過去，開門見山，“此人是誰？”
潘仕候打開看了一眼：“這是垂柳書院的主人，張參，幾個月前剛剛病逝。”他邊說著，又壓低聲音，“怎麼樣，這家是不是當真同尚儒山莊、同魔教有來往，我沒查錯吧？”
厲隨道：“他沒死，此時正在垂柳書院的暗室裡泡著。”
潘錦華明顯吃驚，潘仕候也懵了：“泡著？”
“泡在五毒湯裡。”厲隨道，“應當是在練什麼邪門功夫。”
潘仕候聽得匪夷所思，又看了眼畫像，還是難以理解：“這確實是張參沒有錯，但他與我是同年生人，都一大把年紀了，又兒孫滿堂吃穿不愁的，怎會突然跑去練邪功？”
厲隨瞥他一眼：“你既已查到尚儒山莊同魔教有關，垂柳書院又是尚儒山莊的聯絡點，那張參練邪功就不算毫無理由，有什麼值得一驚一乍？”
潘仕候：“……”
潘錦華在一旁強辯：“父親隻是說出他的想法，厲宮主何必如此不耐煩？”
這回不叫大哥了，估計是前幾回叫也沒人應，麵子上掛不住。
“這裡哪有你說話的份，還不快些閉嘴！”潘仕候趕緊斥責兒子，又繼續賠笑，“是我，是我年紀大，糊塗了，說話不過腦子。”
潘錦華一臉不忿，狠狠側過頭。
潘仕候又問：“那賢侄下一步有何打算？”
厲隨道：“你去盯著垂柳書院，有什麼風吹草動，差人來告訴我。”
潘仕候一愣：“我盯著？”
厲隨：“是。”
潘仕候訕訕：“……是，是。”
潘錦華又看不過眼了，畢竟親爹再煩那也是親爹，哪有被外人呼來喝去當孫子的道理，於是不陰不陽道：“我們盯著垂柳書院，那你呢？”
厲隨冷冷瞥他一眼。
潘錦華隻覺脖頸一疼，識趣閉嘴。
厲隨收回視線：“垂柳書院隻是一個聯絡點，張參最近被泡得奄奄一息，更是做不成什麼。”
潘仕候聽明白了，試探：“所以賢侄的意思，是要我們盯著這頭，而你就去追武林盟的隊伍，去查尚儒山莊？”
厲隨站起來：“我會留五個人在城中，你若有事，隨時去聞書客棧找他們。”
“哪裡還用住客棧，家中這麼多空的客房，我這就差人去灑掃整理。”潘仕候對他向來慷慨周到得很，說完又問，“不知賢侄打算何時動身？”
厲隨道：“後天。”
“那明天中午不如來家——”
“沒空。”
“……”
可能是覺得這小老頭太卑微可憐，厲隨難得解釋了一句：“我要去繡球穀。”
潘仕候受寵若驚：“哎，是是，那裡最近風景好，花開得旺盛，你是該去散散心。”
厲隨大步離開天蛛堂。
花開得旺盛。
……
祝燕隱躺在床上問：“有多旺盛？”
江勝臨一邊替他按揉穴位，一邊隨口道：“整條峽穀都是，粉粉白白，蝴蝶亂飛。”
一聽就很適合讓厲宮主表演打拳，再當場拔出湘君劍舞一十八式。