江勝臨駕起馬車，把受驚過度的祝二公子送回府中。
厲隨則是獨自去了天蛛堂。
潘仕候正擼高袖子，在院中專心修剪著一盆寶塔鬆，看起來分外輕鬆悠閒。一撮細枝長得蓬勃端正，卻有半根斜裡伸出來的，他屏住呼吸，剛把剪刀瞄準伸過去，身後卻突然出現了一個人，於是手受驚一歪，“哢嚓”一聲，整株都齊根斷了。
“……”
潘仕候惱怒地轉過頭，看架勢是準備訓斥下人，卻沒料到來人是厲隨，臉色頓時由陰轉晴，殷勤笑道：“賢侄怎麼現在來了，沒去繡球穀賞景散心？”
“繡球穀中埋伏著四十名殺手。”厲隨道，“現在已經全部死了。”
潘仕候聞言大吃一驚：“那裡怎會藏有殺手，該不會與當日虎嘯峽是同一撥人吧，背後是尚儒山莊還是焚火殿，你可曾留下活口？”
厲隨聲音裡浸著涼薄寒意：“不必留。”
潘仕候糊塗地問：“為何不必留，莫非對方自己亮明了來路，還是你已經查到了什麼？”
厲隨與他對視：“知道我今日要去繡球穀的人，加起來不超過五個。”
潘仕候先是皺眉，反應過來之後，頓時錯愕萬分，急急道：“賢侄該不會在懷疑我吧，我天蛛堂向來光明磊落，每一步都走得慎之又慎，生怕會出錯，況且賢侄的武學修為，我又不是不清楚，怎會派區區四十個人就去搞暗殺？”
厲隨截斷他的話頭：“你兒子呢？”
“這……”潘仕候臉色發白：“錦華他一早就出了門……不會的，我自幼就教導他要以賢侄為榜樣，他如何會做出這種糊塗事，萬不可能。”
一盞茶的工夫後，潘錦華被下人從茶樓裡喊了回來。他進到前廳，見厲隨也在，眼神不自覺就閃躲到一邊。
潘仕候急忙問：“你跑去哪裡了？”
潘錦華答：“八仙茶樓，今日約了幾個朋友，在那裡看戲聽書，新來的班子，唱得倒還不錯，下回若是奶奶嫌家裡悶，倒是能——”
還沒“能”出後半段，一把寒涼長劍已經架上他的肩頭。
“賢侄！”潘仕候驚得聲音都變了，趕忙握住厲隨的胳膊，“賢侄切勿動怒，錦華或許當真是在聽戲呢，先容我把事情問清楚。”
潘錦華也僵著脖頸不敢動，隻咬牙道：“你要乾什麼？”
厲隨冷聲：“與魔教勾結，隻有死路一條。”
聽到“魔教”二字，潘錦華眼中慌亂更甚，卻仍態度強硬：“你休要血口噴人，我怎會與魔教扯上關係？”
潘仕候抱著厲隨的胳膊，也連聲道：“是，是，錦華他雖不成器，卻也不至於黑白不分，還請賢侄不要衝動行事啊！”
“有與沒有，你自己心裡清楚。”厲隨的語調和劍鋒一樣冷，“我不聽廢話，所以你要麼承認，要麼死。”
“賢侄！”潘仕候站立不穩，渾身顫得快要篩出糠。
潘錦華狠狠道：“我沒有！”
厲隨劍鋒微錯，一道血痕立刻印上對方脖頸，鮮血在流淌之前，就先被湘君劍的寒氣凍到凝固。潘錦華牙齒打顫，脖子僵硬得如同被套上冰套，半邊腦髓都麻痹了。
潘仕候哆哆嗦嗦滑坐在地，看那架勢，估摸是以為兒子已經死了。
潘錦華喉結滾動，想乾咽一口唾沫，卻發覺舌根已經不受自己控製，血液裡像是遊走了數千數萬根冰針，帶著錐心的痛苦與滔天恐懼。他驚慌地看著厲隨，絲毫也不懷疑，自己要是再不承認，便會被對方活活切斷氣管。
“是……”他拚儘全力，從嘴裡擠出一個含糊不清的字，“是我。”
厲隨合劍回鞘，潘錦華向後倒在椅子上，雙手握住冰涼脖頸，狼狽地呼吸著。
而潘仕候此時的臉色也並沒有比兒子好到哪裡去。雖然已經被厲隨從地上扶了起來，兒子也沒死，他卻依舊嘴唇發顫，不可置信地問：“什麼叫，什麼叫是你，你當真與魔教有來往？”
“是……不是，不是，我沒有。”潘錦華說得顛三倒四，嗓音嘶啞乾裂，“他們找了我許多次，我都沒有答應，隻是這一回，這一回——”
厲隨替他說完：“這一回你恨我入骨，便與焚火殿勾結，想要置我於死地？”
潘錦華眼底遍布血絲，加上鬼一樣白的臉，猙獰怨恨。他胸口劇烈起伏，看起來像是憋了許多話要吼，卻又被屋中濃厚的殺意籠罩著，最終全咽了回去。
潘仕候抬高手，狠狠一個耳光打在兒子臉上，氣急敗壞：“你是不是瘋了！”
潘錦華臉頰迅速紅了起來，嘴角滲出血絲，聲音裡也帶上恨：“若不是你一直拿他與我比較，我如何會被焚火殿收買？”
“混賬，你還敢找借口！”潘仕候震怒，看著也是氣昏了頭，在屋中沒找到稱手的東西，到門外拿了把笤帚進來就開始責打，嘴裡連罵逆子，院外家丁不知道發生了什麼，聽到這陣仗，都嚇得紛紛不敢說話。
厲隨起身向外走去。
“賢侄！”潘仕候丟下笤帚，趕緊追上前求情，“錦華我定會好好教訓，再詳細問清楚整件事的前因後果，還請賢侄高抬貴手，放他一條活路。”
厲隨心中清楚，對方剛才的打罵都是做給自己看，卻也不想多做追究。至於潘錦華，與魔教來往已久也好，還是真如他所說，是一時衝動隻交易了一次也好，都已經暴露了身份。成為棄子的人，對自己、對赤天都沒有太大價值。