蘇寶珠：【與我何乾？這是他們自己的選擇。】
侍女遞給黎文彬一杯茶，黎文彬慢慢喝著，不發一言。
周雯鵲見他們基本上打不起來，起身就準備離開，去處理其他府上雜事。蘇寶珠也已經從春華手上拿了本《算經十書·其一》閒著翻翻，就等黎文彬醒過神。
等他清醒過來，是要處置音璿，還是放縱音璿，那就是他的事了。
然而蘇寶珠沒等到黎文彬的醒神，卻等到了蘇老太太的來訪。
自黎表姨的事後，蘇老太太一直在自己的屋裡倦怠自閉，都懶得給周雯鵲立規矩。已經很久沒聽到她的動靜了。蘇老太太驟然來訪，蘇寶珠縱然把卡看了幾遍，也禁不住有點驚異。
蘇老太太一來就抓住周雯鵲的手臂，沙啞著嗓子，聲聲質問：“黎家也是蘇家的親家！你趕走了黎柳蘭也就算了，眼下連黎文彬和他爹也都要趕走嗎！”
周雯鵲笑著道：“黎文彬發生了什麼事……老太太不若去問寶兒？”
蘇老太太呼吸一窒，視線緩慢地看向蘇寶珠，眼裡全是“怎麼又是你”的呆滯。
“好吧，”蘇老太太努力露出微笑，“是什麼事？”
夏菡一字不多地複述了一遍，蘇老太太也不敢罵為什麼不是蘇寶珠自己回話，安靜聽完。
聽完後，蘇老太太鬆一口氣，“還以為是什麼大事。一個婢女而已，打發走就行，回頭再挑幾個好的歸他驅使——寶兒，可有異議？”
蘇寶珠嗬嗬笑了下：“我還不是黎家人呢，我哪裡會有意見？”
蘇老太太更是要麵帶笑容了，黎文彬卻霎時醒了神，疊聲道：“不行，我不同意！無憑無據就定了音璿去處，蘇寶珠你怎麼敢！”
“黎文彬！”蘇老太太笑容僵住，怒氣上湧，喝罵道，“這種有汙點的婢女如何能留！”
黎文彬急了：“被汙蔑也算是汙點？”
蘇老太太也要被急哭了：“你是要考舉人的！”
黎文彬深呼吸一口氣，鏗鏘有力道：“若我為了考舉人，連自己喜歡的丫鬟都護不住，還要忍耐一個不容妾室的妒婦，我要這個舉人身份還有什麼用？”
話音落地，擲地有聲，整個院子都聽得著。
站在院外的秋實便十分尷尬，帶著馮如馨站在門口，通傳也不是，不通傳也不是。
馮如馨卻並不在意，拿著京衙的令牌徑自走了進來。
“確實和你估計的差不多，”馮如馨朝蘇寶珠點了點頭，“那個侍衛確實和音璿關係匪淺，幫她做了不少事——你說的那件，還是他陪著去的。”
馮如馨說完，才從袖子裡拿出一方帕子，問黎文彬：“這帕子你認得不？”
黎文彬瞳孔一縮：“這是音璿的帕子……你們把她怎麼了！”
馮如馨：“這是從那個侍衛身上搜出來的。”
馮如馨把帕子丟回紙袋裡去，揣回袖子裡。後知後覺的黎文彬愣了半晌神，才咬牙道：“隻是一方帕子而已，指不定是侍衛撿的，這就要定音璿的罪了嗎！”
【好！】係統十分看熱鬨不嫌事大地鼓起了掌，【是個情種！】
是情種也沒用，黎文彬後續的掙紮都隻是負隅頑抗，很快就因為拉扯而被婆子強力按下。
蘇寶珠：“既然他態度如此，那就先把他送回前院去，等表舅回來了再商議。”
蘇老太太：“很該如此。”
蘇老太太並沒有異議，看著黎文彬掙紮著遠去，像是在看從前的自己。她甚至有些竊喜，虧得她是老太太，整個蘇府都不好挑破，不然縱容黎柳蘭毒殺周雯陵的罪，也夠她喝一壺的。
——黎文彬不是長輩，可就沒這般好運了。
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黎文彬被拉走後，很是渾噩了一陣。
仿佛是精美的綢緞撕裂開，顯現出現血肉模糊的內裡，又驟然被黎文彬注視到。這是一種他完全無法忍受的衝擊感，於是他回到前院後差點吐了。
香研體貼地遞了一杯黎文彬最愛喝的香片茶，黎文彬一口悶了，在榻上歪了半天。
他還在恍惚。
他與音璿肌膚相親，自韻是她最親近的人。他見過她吃繪彩的醋，又吃香研的醋。都無傷大雅，隻做床榻笑談，惹個紅臉。
音璿原來的小名是葉子，因為聲音悅耳，會吹葉子奏樂，被八歲的他選中，取名音璿。日子過著過著，她漸漸就越到了其他人前麵。他曾全身心依賴她。
繪彩落井死了，他見過音璿帶著紙錢去客院，音璿和他說“送繪彩走”，他信了。
晁姑娘去給他祈福，一去不歸，黎家審問那些該死的流氓地痞時，發現一根黎家侍女常用用的銀簪子。音璿說興許是晁姑娘喜歡這個款式，是她自己的，他也信了。
眼下他才意識到，其實一切都留有引子。
尋常燒紙，不會燒到井裡，更不會讓人害怕到擔心是不是鬼魂作祟的程度；尋常小姐，等閒不會和丫鬟混用簪釵，尤其晁家姑娘，也不比黎家差多少。
並沒有被“蒙在鼓裡”的不知情，有的隻有縱容、偏愛，和對其他人徹頭徹尾的不在乎。
一個平民百姓的不在乎是無所謂的，但一個手握一屋權力、能影響一家決策的存在的不在乎，卻已然足夠影響十幾個、幾十個人的性命。
但黎文彬心底深處還是不太信。萬一是汙蔑呢？萬一，蘇家買通了侍從，就為了演一場戲，把他身邊得寵的丫鬟鏟除，因此讓蘇寶珠能舒舒服服地做黎家夫人呢？
即使雯大奶奶是出了名的好心人，並不是會嫉妒妾室得寵的夫人，不會把女兒教導成善妒的模樣；即使妾通買賣，蘇寶珠可以完全不顧及他的麵子，想賣就賣。
即使蘇寶珠和他下了棋之後看他就有點索然無味的意思在，似乎並不是那麼想當黎家的太太；即使蘇家根本沒有機會買通侍從，讓侍從用自己的生命和名譽汙蔑一個丫鬟；即使……
黎文彬深呼吸了一口氣，似乎隻有一個答案。他不願意接受的答案。
香研遞來了第二杯香片茶，又低聲勸慰道：“繪彩……是挺可惜，但音璿姐姐平日裡瞧著，也不像是會做那些事的。倒不若問問是否有什麼誤會。”
黎文彬苦笑道：“事到如今，蘇家如此篤定，真有可能是誤會嗎？”
香研笑道：“蘇家又不是地府裡能斷是非的閻王爺，蘇寶珠更隻是個未出閣的姑娘，千嬌百寵的，說不準聽說了蘭城的些許謠言，就乍乍呼呼要查。剛巧一起考舉人的……誰又瞧你不順眼了，買通、威脅了侍衛，也不是沒有可能。”
“是了……可不是嘛！”黎文彬漸漸打起精神，“我還是要見音璿一麵的，萬一呢！”
說著，他喝完最後一口，一躍而起。就要朝外衝去。到了門口了，才想起誇讚香研一下，朝她笑，點頭誇她：“你很好。”說完再不停留，急匆匆朝內院去。
香研怔怔看他離開，等到了拐角，才低下頭笑了笑。
客院雖然比較偏僻，但一個黎府就那麼大，去客院溜達的人其實也不少。見到繪彩和音璿在一處的侍從有三四個。
但繪彩死的時候，提到繪彩的人都直接被黎文彬下令打發出去，不容開口。後來音璿權威日盛，有想去黎文彬麵前提的侍女，被她直接借著手腳不乾淨的理由聯係人牙子賣了出去。於是大家就都噤聲了。
……很慚愧，她一直是噤聲的一員。
默默忍耐了兩年，終於有機會借著蘇家的力，把音璿徹底踩死。
香研很想跟著黎文彬去，看看音璿的神情，但她還是忍住了。她怕她站在音璿麵前時忍不住笑出聲。
黎文彬求了周雯鵲的允準去見音璿，周雯鵲愣了一下，點頭同意。一旁在看書的蘇寶珠從書中抬起頭，笑著問他是不是一個人去。
黎文彬才想起香研沒有跟來。
不過不重要，黎文彬甚至還在心下讚了一下香研的懂氣氛，抖了抖衣裳袍腳，承認自己是一個人去，確認自己著裝姿態無誤，才往舊時小佛堂去。
蘇家不信佛，隻有蘇老太太信，原先有個小佛堂，後來佛堂遷到她自己的屋後，這間小佛堂就廢棄了。隻是廢棄也就廢棄，現下卻專門用來給犯錯的人關禁閉，連其他人家的侍女也關，這真是……不知所謂。
黎文彬心下腹誹了兩句，到了小佛堂門口。門口的婆子下意識想攔著，黎文彬心情不算很好，眼睛一橫，說，“雯大奶奶同意了！滾！”婆子癟了癟嘴，立刻往旁邊讓去。
雖然隻是讓一個婆子滾蛋，但黎文彬還是覺得自己的心情好上一點。他穿過院子往小佛堂正廳走去，卻隱隱聽到一男一女親昵的交流。
“上天不眷，沒讓我再好好吃香喝辣幾年，也帶累你。”
“能過這幾年神仙日子，還希求什麼呢？日後被關押也就罷了，若是流放了，我們必是能做一對流浪夫妻的。”
“我還以為你會想著讓黎公子救你。”
“呸，你這冤孽，好好的身上帶那帕子做什麼？現下可是講不清，隻能死心塌地跟著你過下半輩子了！”
“此情無處可寄，隻能寄情於舊帕中，想著日後您做姨娘太太了還能用這帕子引誘您一回……哎喲葉子姑娘您可饒了我吧！”
黎文彬站在門口。夏天的太陽很曬，他卻如墮冰窖，好半天不能緩過神。仿佛一眨眼，冰渣子就會從眼睫毛掉下來，發出聲響，驚擾了小佛堂裡的這對野鴛鴦。
啊不是，音璿，和黎二狗。黎二狗是他的侍衛，他近來其實也逐漸倚仗他……
原來如此，他們早有預謀，隻他像個傻子，無知無覺。該怎麼辦？
黎文彬想生氣，又嫌棄憤怒的自己太蠢，蠢得像是發現夫君另有新歡的娘子。他真的很生氣，如果他像蘇寶珠一樣身邊帶足了侍從，他現在一定已經下令讓他們進去把這對賤人亂棍打散。但他沒帶。
兩股情緒拉扯，他還沒做出決定。裡頭的黎二狗卻已經發覺不對：“門外有人的影子。”
音璿道：“開門看看，可能是他來了。”
隻是一個呼吸的功夫，黎文彬就見到了眯著眼開門的黎二狗。
黎二狗也算是人模狗樣的，但黎文彬見著更加惱怒，一拳就揮了上去。黎二狗任黎文彬打了第一下，身形搖晃。黎文彬要打第二下的時候，被黎二狗抓住了手腕，狠狠往外一推，直推到沙地上。
黎二狗居高臨下地看著狼狽的黎文彬，冷笑一聲：“第一下任你打，因著你是我從前的主子。第二下就沒有給你打的道理了。”
黎文彬是文人，被這一推，背上手肘已然是火辣辣的疼。他嘶了一聲，怒氣助長，撐起身子就朝裡頭喊：“音璿！你給本公子滾出來！”
音璿躲在黎二狗的身後，朝他毫不客氣地笑：“大少爺，喚奴所為何事？”
黎文彬咬牙道：“你我主仆情誼多年，這就是你的忠誠嗎！你不要忘了，當初你隻是流民，被我點中了，才免去被人牙子賣入風月場的命運！你之前也在……說了很多次！”
“你以為我是怎麼越過那麼多的流民姑娘，俏生生站在你麵前的？”音璿笑攏了亂掉的鬢發，道，“既然事已至此，我也不瞞你了——你喜歡小可憐的樣子，我便做一個小可憐，你不要把我裝模作樣的樣子當真啊。”
黎文彬深呼吸一口氣：“……所以，晁小姐是不是你害的？繪彩是不是你害的？”
音璿收了笑，沉聲道：“實不相瞞，我是背叛了你，和你的侍衛有了首尾，但那些事，確實不是我做的。”
明明已經跌入穀底了，黎文彬偏偏又生了希冀：“如果不是你害的，那不管如何，事情沒到這個程度——”
黎二狗哈哈大笑：“她說了你就信？你一個大少爺怎麼能單純到這個程度，是讀書讀傻了嗎？”
黎文彬：“……”
黎文彬隻覺得一陣陣氣血上湧，幾乎站不住身子。又有一種嘔吐感上湧，眼前因此漸漸化為水光模糊。
“喂喂，不是吧，這還哭了？”
“大少爺，從你默許晁小姐與你談風花雪月，又與你談後宅治理、整頓丫鬟，扭頭讓我喝避子湯時，我就看透了你那點惺惺作態的情愛。”
“和他說這麼些廢話做什麼？啊，蘇小姐。”
“奴婢拜見蘇小姐。”
在一片轟亂中，黎文彬意識漸漸模糊。他因暑熱而暈倒前最後聽到的，是蘇寶珠近乎感慨，又近乎嘲弄的命令。
“把他抬到轎子裡去，運回前院。再請一個大夫好好看看，彆留下什麼病根。”
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黎文彬病了，病情反反複複，時而清醒，時而糊塗。
他徹底清醒的時候，人已經坐在馬車上，黎父沉著臉看他。
黎文彬還是有些恍惚：“我們這是……”
黎父：“不在蘇府住了，去京郊的莊上住——我們也沒有臉麵賴在蘇府了！”
黎文彬腦子還有些木，愣了半會兒神。
黎父見著恨也不是罵也不是，又是自己的兒子，隻能咬牙道：“我們自己有莊子，為什麼要借住蘇府？一個是幫你疏通舉人的路，聯係下老師提前熟悉文風。一個就是你的終身大事。蘇寶珠是蘇夫人唯一的孩子，素來嬌養，可罵她驕橫的有，卻沒罵她魯愚的，可見是個有度的，把她娶來，對你隻有好處，沒有壞處。可你呢！”
黎文彬張了張嘴，有氣無力地說：“我沒規勸好侍女，以至於侍女去騷擾她，還為侍女嗆她，給她沒臉……”
“還有，她都能發覺你的侍女心思歹毒，和侍衛勾結，你都發現不了？”黎父恨鐵不成鋼，“蘇府送我們的時候客氣，可我聽著，他們幾乎要指著鼻子說你讀書讀迂了！”
黎文彬說不出什麼，很有道理，他隻能有氣無力地“哦”一聲。
黎府信奉“男孩不能長於婦人之手”的規訓，男孩子八歲後就去前院住，平常歸他教養，並不是沒有他的責任在。黎父看著生氣，但畢竟是自己兒子，又說不出什麼。他隻能絮絮說著。
“往前看罷，蘇府是無法聯姻了，但其他家還是可以的。你隻要考中舉人，那婚事都好說。之前那個……音璿，也就罷了，從此以後要記住這個教訓。”
黎文彬緩緩呼口氣：“音璿，會怎麼樣？”
黎文彬感覺自己的心態蠻奇怪的，又對音璿厭惡，又忍不住關注她。
黎父想了好半晌，才想起這個人，也不在意，尋常道：“和那個侍衛一起殺了。背主之人，律法本就要加罪，主家自己殺了，也不算什麼過失。”又撇了一眼黎文彬，“若你聽到消息的時候能殺了他們，蘇家或許還會讚你一句果決。”
黎文彬聽到“殺了”這兩個字，心頭跳了跳。他意識到，自己大概是做不到果決了。
也不怪蘇寶珠和他下了一盤棋，就嫌他沒勁，再不尋他下。
黎文彬歎了一口氣，眼下徹底失去了可能，他反而忍不住回想蘇寶珠。
明媚張揚，談笑自若，眉飛色舞。蘇寶珠這種如此高傲又如此豔麗的存在，大概想起他時，隻會皺眉吧？