幾人正逛著,突然一道驚喜的聲音響起。
“大美人可曾婚配？”
兩個默默地護衛著兩個主子的暗衛聽到這聲音，眉毛一挑，十分不意外。
又來了,又來了！
這些矮冬瓜到底哪來的自信，覺得自己配得上比自己還要高的大美人！
隻見前方一個年約三十左右的矮個子男人,正一臉驚歎地仰望比他還要高一個半頭的大美人。
忽略這身高,光看那張臉,簡直是絕色美人啊！
這樣的大美人，不說洪城這一帶,就是整個大梁朝，隻怕都難得一見吧。
當然，這大美人的身高也讓他非常驚喜，他就喜歡比他高的女子。
“哎喲！”
木瑤看到來人,拉著小虎的手,和他悄悄咬耳朵：“這是王員外！他長得矮，聽說為了提高子孫後代的身高,家裡的妻妾通房都是找高的，越高越受寵。小虎，你娘這是被看上了。”
小虎絲毫不慌,因為他知道,這是爹不是娘。
他歪頭問：“就是那個腳特彆臭的王員外嗎？鞋子洗幾次就要丟的王員外？”
“對,那偷他鞋子的漢子還振振有詞地說，他的鞋子人嫌鬼憎，布料再好下人都不想要，也就是他的腳同樣臭，所以才會不嫌棄……嘖嘖嘖，這算不是以毒攻毒？”
說到這裡,古靈精怪的小姑娘捂著嘴，笑得肩膀都在抖。
不，這是臭上加臭吧？就像在馬桶裡放臭豆腐！
小虎呆呆看著手裡的紅糖糍粑，突然有些想哭，怎麼辦，他好像又吃不下了。
這邊王員外正向高挑的大美人表達自己的愛慕之情。
他的妻妾通房，個子高的不夠美，美的卻不夠高，難得遇到一個又高又美的姑娘，若是和她生下孩子，孩子像娘的話，肯定又高又漂亮。
大美人用手帕捂著臉，扭著腰，捏著嗓子，一臉害羞地說：“多謝這位大人的心意，隻是奴家已經成親，孩子都這麼大了。”
兩個暗衛齊刷刷地打了個哆嗦，渾身雞皮疙瘩都起來了。
他們很想知道，賢王是不是覺醒了上輩子的記憶，上輩子，賢王肯定是女人吧？瞧這嬌羞的模樣，這夾子音，真正的女人都比不上。
王員外看向小虎，頓時欣喜得不行。
哎喲，這孩子看著也是又高又漂亮的！他就說嘛，這娘矮矮一窩，娘高高一堆。
他驚喜地說：“生過孩子的更好！我一點都不介意……相反，我十分喜歡。如果美人願意當我的第十八房小妾，月銀每個月十兩，金銀首飾四套，每個季節四套衣服……如果生下女兒，獎勵加倍，生下兒子，獎勵再加倍。”
木瑤的算術好，她懶洋洋的舉起手，“王員外，我算過啦，要是跟你一年，就隻有三百兩。可這美人頭上的步搖就不止三百兩，她的衣服一套要一百兩，寶石耳飾兩百兩，脖子上掛的東珠項鏈價值一千兩……你哪來的自信養得起
大美人？”
“木家的瑤娘子？”
王員外認出木瑤後，並沒有懷疑她的話，這是家中骨血裡都是財氣的商人世家，眼光毒辣，肯定不會看錯。
他有些心虛地盯著大美人身上的首飾，確認都是真貨，隻怕他傾家蕩產都養不起吧。
暗衛們自豪：咱們主子絕對不可能戴假貨！
王員外頓時垂頭喪氣。
江河目光一轉，莞爾道：“王員外也彆失望，我認識一個姑娘，比我還高呢，還不介意為妾……”
對方當然不介意，那一米九的姑娘一直嫁不出去，都考慮去南風館借個種了。
王員外頓時一喜，趕緊道：“勞煩這位娘子幫忙介紹，個子高的，咱們府裡可以不考慮相貌，當然也不能太醜。”
要是太醜的話，他、他也下了嘴啊。
江河忍住笑，“沒問題！”
雖然沒能和高挑的大美人結下姻緣，但有這樣的收獲也不錯，王員外腳步輕快地離開了。
小虎看了王員外一眼，好奇地問：“瑤瑤姐，王員外要這麼多女人，他養得起嗎？”
木瑤不禁笑了，“小氣的養法當然沒問題，不過像你娘這樣的，他一個都養不起。”然後又掰著手指算，“像那些鄉下來的姑娘，一個月的月錢三兩銀子，一年下來還不到一百兩呢，養十個就一千兩……王員外有個優點，他找的女人都隻找高的，大多高個子的女人都來自鄉下，就算養上幾十個，還沒京城的男人養一個外室貴。”
江河挑眉道：“就算如此，這養孩子也花錢吧？一個小妾生一個孩子，大概也有十八個孩子，養孩子比養小妾費錢吧？”
木瑤呆了下，尷尬地說：“呃，其實也沒那麼多，王員外挺養生的，他現在也才四個孩子，正妻沒有生養，都是小妾生的。”
說到這裡，她輕咳一聲。
丫鬟給她打聽過消息，據說王員外深信過度放縱會生不出兒子，生下孩子也是劣質的，說不定像他一樣矮，所以他都是一個月才會與妻妾同房四五次。
木瑤暗忖，這王員外看著人還怪好的哩，那些小妾他都白養著啊，要知道他的小妾都生得高大，吃得也比彆人多。
不好說這些未婚姑娘家不應該知道的話題，木瑤略過不提，“我聽人說王員外也擔心養不起，請夫子教他的小妾通房算賬，等她們出師後，就分鋪子給她們練手，經營得好的還有分紅……我爹娘說他挺有頭腦的。”
沒生孩子的妾通房不能白吃他家的米糧，算得挺精的。
小虎恍然大悟，“那肯定很多女人願意給王員外當小妾，領兩份錢呢。”
一份是當小妾的錢，一份是當掌櫃的錢。
江河看得更深一些，那些女人都有事情做，沒心思在後院裡攪弄風雨，王員外的孩子才有一個安全的環境生長。
“唔，確實是個聰明的，肯定很多女人願意做王員外的小妾，他在洪城的名聲應該不錯吧。”
還挺難得
的，這年頭很少會有男人主動教後院女人養家獨立的本事，那些女人即使離開王家後也能活得下去。
濃縮的都是精華，這男人肯定是拿心眼換身高了。
“其實王員外的名聲在百姓那邊挺不錯的，不然那小偷就不會那麼大膽地偷他的鞋子了。”木瑤想了想，繼續說，“雖然很多人都嘲笑王員外總愛找比自己高的女人，還嘲笑他不拘著家裡的小妾，讓她們出去乾活，也不怕戴綠帽……咳咳咳，總之除了這些，王員外就沒什麼其他謠言了。”
至於腳臭啥的，那真算不上什麼缺點。
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蓮藕節過去後，木瑤經常去莊子裡看辣椒生長。
現在烤魚攤已經不做了，取而代之的是洪城各個地方同時開的連鎖烤魚店。
那條因為烤魚興起的巷子因為有了五顏六色的廣告畫，吸引不少人特地去那邊打卡，小巷子裡的居民還能做些小生意，影響並不大。
秋天的莊子裡，池塘裡魚兒肥，山上的果子甜，肥美的兔子野雞到處都是，還有長相平凡的烤魚老板的好廚藝，木瑤真恨不得在這邊住下來。
挑了個好天氣，木瑤和小虎帶著鸚鵡一起去半山腰的亭子野餐。
暗十為他們準備的吃食不少，水果、糕點和零食果汁等，吃得兩人一鳥頭都不抬。
正吃著，小虎問道：“瑤瑤姐，過完年後你是要去京城嗎？”
木瑤吃了一塊點心，習慣性地拿它們和自家酒樓的點心比較，一邊說：“是啊，明麵上是看外祖父外祖母，實際上是我家人想讓我嫁到京城……”
探望外祖父、外祖母隻是個借口，其實是過去相看人家的。
十四歲的木瑤並不懂這嫁人有什麼好的，她托著自己的臉，難得的發愁：“我喜歡做生意，想嫁個能讓我出門做生意的人家。但我爹娘說做，做生意要有靠山，我最好嫁個當官的，我有錢他有權，這叫珠聯璧合。”
聽著是很好，但現實並不美好。
說起自己的婚事，仿佛在說一樁交易，木瑤臉上沒有姑娘家的羞澀和期待。
她歎氣道：“聽說那些當官的都看不起商人，我要是想當正房太太，隻怕不容易吧……”
士農工商，商在最末，商女要是想嫁當權者，官太太是彆想的，最多就是當妾。
鸚鵡嘎了一聲，馬上反對，“做什麼妾啊？好好一個姑娘家，沒得這麼糟踐自己。”
小虎眨了眨眼睛，和鸚鵡的意見一致，說道：“瑤瑤姐，你千萬不要給人做妾，誰的妾也不要當！我跟你說，給人作妾可慘啦……”
因為父母隻有彼此，以前的東宮沒什麼側妃、妾侍，所以小虎對後院爭鬥知道的其實不多。
不過有鸚鵡啊，鸚鵡可是見識多廣的，馬上給小姑娘科譜小妾有多不好，將小姑娘說得冷汗直冒，發誓不管多大的官，她都不去給人小妾！
“這年頭，男人都黑心肝、薄情寡義，沒幾個好的！”鸚鵡說得意猶未儘，“瑤瑤你還
小不懂()，很多男人看起來不愛錢◥[(()，說銅臭看不起商人，實際上他們有資格說銅臭是因為他們有了很多錢，才能假高潔，其實這心可臟了，比誰都愛錢。”
“像瑤瑤你這種在京城有權有勢的男人眼裡，是最佳的小妾人選……”
木瑤抗議道：“我清醒了，我才不會去給人當妾！”