霍嚴呆呆地抬起頭，正巧女孩收回手。
她將鬥篷扔給了他，便露出裡麵藍白襖裙。沒了紅色襯托氣勢，顯得她似乎更嬌小可愛了一些。
“小姐……”旁邊丫鬟不讚成地低聲道。
“讓劉叔管管。”女孩收回目光，她說。
她頭也不回地進了大門，身後一眾下人也跟著動了起來，隻有霍嚴還蓋著她鬥篷，呆呆地看著她消失地方，直到他眼前一黑，失去了意識。
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霍嚴再次睜開眼睛時候，有一瞬間以為自己回到了蘇家。
直到他推開身上厚厚棉被，從通鋪上坐起，才發現自己似乎換了地方。
“你醒了？”
正巧，有一個丫鬟進門拿東西。她看到霍嚴醒了，便很自來熟地聊了起來。
“你運氣真好，倒在我們虞府外麵，還讓小姐看到了。要是換了其他地方，都不一定救你呢。”
“這裡……”霍嚴嗓子沙啞，他低聲問，“這是哪裡？”
“你這小家夥，難不成燒糊塗了？這裡是虞府啊。”丫鬟看這少年長得漂亮，便忍不住伸手去勾他下巴，“你是從哪裡來，長得還挺好看。”
少年抿起嘴唇，向後撤了撤身，沒有讓她碰到。本來還算平靜神情也充滿了厭惡之情。
“嘿，真小氣。”丫鬟也是逗小孩玩，看他不愛理她，便端著抹布和盆走了。
等到屋裡又隻剩下他一個人，少年才慢慢鬆懈下來，有點出神地注視著被子，不知道在想些什麼。
又過了一會兒，幾個比較年輕小廝和一個中年男人走了進來，霍嚴又很防範地瞪著他們。
“你醒了？”這個中年男子緩聲道，“我是虞府管家，你可以叫我劉叔。你叫什麼？”
霍嚴不說話，劉叔也不介意。
“雖然我們一直在外救濟窮人，但從沒有往府裡帶人習慣。也是你運氣好，碰上回府小姐。”劉叔說，“看你年紀不大，可有家人？”
霍嚴側過頭。過了幾秒，他才冷冷地說，“都死了。”
“那這樣，你有兩條出路。”劉叔似乎並不吃驚，他說，“等你病好了，我給你點乾糧，你想去哪裡就去哪。又或者留在虞府，給我們打打下手，賣賣力氣，你也有吃住地方。”
霍嚴本是已經對這些下人存在地方充滿厭惡了，他寧可死了也不再想被人吆來喝去，被人譏諷當狗耍把戲。
可是……
少年抿了抿嘴唇。
“……救我小姐，是誰？”他低聲道。
劉叔身後那幾個小廝也才十五六歲大，一聽到這話，頓時有點不敢相信地七嘴八舌起來。
“你連我們虞府小姐虞楚楚都不知道是誰，你是安城乞丐嗎？”
“是啊，你不會連自己在哪裡都沒搞清楚吧？”
劉叔擺擺手，讓他們住嘴。
他看向霍嚴，“你是如何想？”
少年抿起嘴唇。
“……我想留下來。”他低聲說。
霍嚴便留在了虞府。
從五歲開始顛沛流離讓他心房緊閉，連霍嚴這個假名都沒有告訴其他人。虞府下人便管他叫‘小牧’，因為救他那一天，也被稱為牧日。
他以為虞府下人圈子也會和蘇家一樣凶險，沒想到虞府上下氛圍都很好。
雖然也有自私自利之人，背後嚼舌根人，卻至少不存在下人之間互相嘲諷動手事情，彆人也不會因為偷懶而想把自己事情交給他做。
他們甚至看到霍嚴才八歲，又那麼瘦弱，反而都對他很照顧。
很快，虞府下人們都知道這個新來小少年性格有點沉默孤僻，而且明明長得就是很好看，卻特彆討厭彆人說他長相。
劉叔讓人分配給他工作也並不累。
其中一項便是澆花。
虞家小姐虞楚楚最愛荷月花，荷月花隻有粉色和藍色兩種顏色，在冬天也照常開放，卻在北方十分稀少，非常昂貴。
虞家有錢，又寵女兒，她獨院裡，擺放著幾十盆荷月花，在冬日也能形成花海，無比漂亮。
霍嚴偶爾輪值來澆花，他總希望能再看到虞楚楚，可就像是命運跟他逗著玩一樣，一次都沒見著她。
等到冬天過去，春天到來，霍嚴終於也碰到過幾次虞楚楚，可他總是忍不住躲起來，在角落裡偷偷看她。
虞楚楚身邊總是有幾個丫鬟，她年紀小，個頭又不高，都沒到丫鬟胸口，走到哪裡身後都至少跟著兩個。
霍嚴本來還以為這是虞家闊綽愛女，才給她配這麼多丫鬟。後來才發現這些丫鬟都是來管著虞楚楚，因為她太無法無天。
一個沒看住，她便能順著二樓窗戶爬出來，嚇得人魂飛魄散。
虞老爺虞夫人想訓她，她扁扁嘴，他們就舍不得了，不僅得抱在懷裡哄，還要給她買東西安慰她。
她總是無法無天，有大小姐脾氣，要讓人哄著，一點不開心就會跳腳，想要東西必須要得到。
這樣人本該是令人討厭，可在角落裡偷偷看她霍嚴卻覺得，她就該這樣張揚而嬌貴，她值得所有東西和美好。
霍嚴人生黑暗而令人絕望，甚至讓他覺得自己看不到儘頭，也看不見希望。
可偏偏出現了虞楚楚這樣驕傲似火女孩子，那樣明媚，純粹而陽光，就連她嬌氣放縱，都深深吸引著他。
他來到虞府第四個月，春暖花開了。
劉叔又將霍嚴召了過來。
“小牧，有一件事情，不知道你可想去辦。”
“你說吧。”霍嚴道。
他才過九歲生日，已經顯得如此沉穩，神態猶如十多歲少年，看不到一絲孩子氣。
“老爺覺得小姐一個人太孤獨，想找個孩子陪她。”劉叔道，“我看你們年紀相似，你想去陪小姐嗎？”
霍嚴一怔，他心臟頓時如擂鼓一樣敲動起來。
“我……我可以。”他低聲道。
“這可不是個容易差事。”劉叔歎氣道，“小姐被寵溺過盛，脾氣大，你若是去了，可能會被欺負。”
“她才八歲，還是個孩子，再欺負人，又能有多過分？”霍嚴卻平淡冷靜地回答。
他話太過老成，讓劉叔都忍不住看了他一眼。
“那好，你便隨我去見老爺和夫人吧。”
劉叔當即便帶著霍嚴去麵見虞氏夫婦，夫妻二人看到霍嚴第一眼便很喜歡他。
霍嚴長得白白淨淨，又很俊俏順眼，不像是小廝乞丐，和小少爺隻不過差一件好衣服而已。
他們又和少年說了幾句話，發現這孩子談吐也挺斯文，不粗鄙，家裡是好好教過。隻是不知道為何淪落到現在地步，問他也不說，夫妻二人也就作罷了。
“這孩子挺好。”虞老爺笑道，“若是和合楚楚眼緣，以後讓他們一起上私塾學習，也算給這孩子謀個出路。”
等到從廳堂離開，去往虞楚楚院子時候，霍嚴心都快要停拍。
上一次見麵時，他衣衫襤褸狼狽地被雪堆掩埋，虞楚楚上下掃視目光讓他難以忘記，導致霍嚴莫名有些退縮。
“彆害怕。”劉叔還以為他緊張，還安慰道，“你隻要順著小姐脾氣來，她很好相處。彆忘了，是她讓我救了你命。”
霍嚴輕輕頷首，二人剛來到虞楚楚院子裡，便聽到裡麵一片混亂。
“小姐，小姐您彆鬨了，快從椅子上下來……”
劉叔手搭在霍嚴身邊，二人一步一步往裡麵進。
霍嚴就看到女孩站在椅子上，臉蛋上全是淚痕，氣得臉都鼓了起來。
“我不要，我不要！”她帶著哭腔直跺腳，“我就要哥哥陪我，我要跟他出去玩，去城外踏青，他都答應我了！”
“可是，可是大少爺在商鋪裡，現在也趕不過來呀！”丫鬟急得直冒汗，“小姐，我們玩遊戲好不好？”
“我不要！”虞楚楚大聲說，她哭得更厲害了。
“小姐，快下來。”劉叔有點無奈，他說，“老爺知道你孤獨，幫你找了個玩伴呢。”
“我不要玩伴，都走開，走開，我就要哥哥——”
虞楚楚正哭嚷，她淚眼朦朧地掃過劉叔旁邊，看到霍嚴，一時間呆住了。
丫鬟緊趁著女孩呆滯，趕緊把她從椅子上抱了下來。
虞楚楚含在眼睛裡淚水啪嗒地落下，視線清楚多了。她定定地看著少年，邁步走了過去。
看到她樣子，劉叔就知道成了。
他伸手阻擋，笑道，“小姐，我去幫你找哥哥？”
虞楚楚眼睛都沒從霍嚴身上移開，她啪地拍開劉叔手，來到霍嚴麵前，少年已經整個人緊張到僵住，在原地一動不動。
她伸出手，輕輕地碰了碰他臉頰。
“你真好看。”虞楚楚說，“你叫什麼名字？”
劉叔不由得心一緊。他也沒想到小姐踩雷如此精湛，霍嚴最不喜歡被人說好看，更討厭被人觸碰。萬一霍嚴來個黑臉，那今天小姐是哄不好了。
結果，劉叔就看到少年耳尖瞬間變紅。
霍嚴有些羞赧，他磕磕巴巴地回答，“小，小牧……”
——好小子，你還有兩幅麵孔呢？：，，，