陳溺又掏出兩枚一英鎊的硬幣遞上前：“麻煩你向客人或者附近的商販打聽打聽這件事，我會付給你更多的酬勞。”
兩個男人眼中閃過驚喜的光芒，一人拿走一枚銀幣，並許諾道：“感謝您，慷慨的先生，明天一早我們會準時登門拜訪。”
見黑滋爾與吳禦宇已經把所有東西全部挪到了大雪橇上，陳溺率先坐進雪橇，黑滋爾緊隨其後坐到了他身旁，吳禦宇坐在另一側。
賣狗人拉著牽引繩，試圖驅趕四隻雪橇犬前行，可那些狗不聽使喚的齊齊趴在地上。
陳溺皺起眉頭，煩悶地抿起嘴角，黑滋爾隨即側過頭看了他一眼。
前方的四隻工作犬忽然振作起精神，從地上爬了起來，毫無預兆地撒腿朝前狂奔。
留著胡絡腮的男人站在雪橇後方，順勢推了一把，載著人與貨的雪橇頓時如同脫韁的野馬一般嗖的一下躥了出去。
吳禦宇緊張地扶著旁邊：“這些雪橇犬勁兒還不小。”
很快他們駛離了集市，風雪迫使陳溺與吳禦宇緊緊閉住嘴巴，此時想要說話，即便張開口也發不出聲音，隻能喝進一嘴混著雪的寒風。
在四隻工作犬的賣力奔跑下，兩人被疾馳向後的風雪刮得麵部失去了知覺。
雪橇停下來後，陳溺覺得自己的臉已經差不多完全僵了。
三人走進屋中，黑滋爾一手抱著被撐得鼓囊囊的牛皮紙袋，一手牽著拖在地上的雪橇犬，對走在身邊的陳溺道：“換做是我背你回來，就不會像現在這樣。”
陳溺坐到壁爐前，暫時不怎麼想說話。
修哉問道：“怎麼去了那麼久？”
吳禦宇抖落外衣上的積雪：“夠快了，外麵的天氣根本讓人寸步難行。”
陳溺：“我餓了。”他出門前時就沒吃任何食物，距離上一頓已經過去了將近十三個小時有餘。
正常情況下，原本他應該已經吃過了兩頓飯，再過三個多小時就該吃第三頓了。
吳禦宇附和道：“離開前我就餓了。”他看向寧遊：“你們兩個女孩趕緊去準備晚餐啊。”
黑滋爾的動作迅速，已經用熱騰騰的羊奶泡好了一碗麥片。
他一隻手持著湯匙，一手端著碗，遞到陳溺麵前：“今天晚上你最好能夠早點休息。”
即便現在端給陳溺一杯中藥充饑，他也會眼睛不眨一下地喝乾淨。
吳禦宇就沒這個待遇了，寧遊與楚九不聽他的使喚，他隻能從紙袋裡摸出一顆冰冷的蘋果用來果腹。
可能是太多不適交織混合在一起，到現在陳溺也說不上來到底哪裡不舒服，如果可以的話，他想喝完這碗麥片羊奶粥後就立刻去休息，可今天還有一堆事等著他去做。
喝了兩口羊奶，陳溺抬起頭問楚九：“菜譜你們研究好了嗎？”
楚九道：“網上搜來的不行，內容雜亂又不準確，我和寧遊問了康娜夫人，今天就按照康娜夫人說的那些，按部就班地做那些菜。”
吳禦宇埋怨：“昨天就該這麼做，害得我們頂著這麼大的雪跑出去。”
寧遊：“切，跟你說話了嗎？”她跑到陳溺旁邊，給他看自己的手機記事本：“我做了好長的筆記呢，今天絕對沒問……謔！這是隻真狗啊？你們把誰家的狗給偷回來了？”
吳禦宇道：“這麼大一隻狗，剛才你們就沒看見？”
楚九湊過來，摸了兩把哈士奇：“不是沒看見，是沒有看清這狗是活的，我看它被黑滋爾拖進來到現在一動沒動，還以為是個裝飾呢。”
陳溺用勺子攪拌著碗裡還剩下一半的麥片奶，帶著幾分倦意道：“修哉，你從晴晴那裡聽來的故事呢？”
聞言，修哉拿著小繪本走到陳溺旁邊：“我寫在了紙片上，每一頁夾著一片，我看繪本的內容倒是和晴晴說的對得上，就是順序不大對，我以前在紙片上備注了順序。”
陳溺抬手接過繪本，順手把碗放到一旁：“好。”
黑滋爾說：“吃飽了，你可以先去休息，剩下的事交給其他人來做。”
陳溺昂起頭，掃視一圈，視線從每一個人身上經過，接著無言地搖搖頭，低下頭繼續看畫本。
這屋裡的人靠不靠得住還是個謎，他是不放心把自己的命交到其他人手上。
前幾頁裡夾得紙片批注內容與黑滋爾說的大差不大，基本上用一段話可以概括。
按照紙片順序去解讀，好像就是一個普通的聖誕老人通過觀察篩選，給好孩子們派發禮物的故事。
【聖誕老人趁著夜晚帶著裝著禮物的鼓囊囊的口袋進入城鎮，在挨家挨戶給孩子們派發完禮物後，天亮時帶著乾癟的布袋離開。】
可按照繪本順序去看，就會覺得分外古怪。
【聖誕老人在夜晚帶著乾癟的幾隻三隻口袋進入城鎮，每從一棟房子裡出來，口袋就會鼓起一個，最終他載著一雪橇被裝滿的紅布袋，在天亮後離開了城鎮。】
陳溺又注意到了另外一個小細節，繪本中的那三麵窗上在聖誕老人進入之前，分彆存在有哭泣、悲傷與憤怒的表情，當聖誕老人離開後，那些窗子上的小表情圖案消失了。
答案呼之欲出，盤旋在心頭。
假如每扇窗上的表情代表著一個人，那也就是說，這個些人被聖誕老人裝進了紅口袋給帶走了。
躺在搖椅上小憩的康娜夫人蘇醒，在瞧見趴在壁爐前的西伯利亞雪橇犬時，露出了欣喜並懷念的神情。
康娜夫人說：“哪裡來的小家夥？和魯道夫一模一樣。”
陳溺：“魯道夫？”
黑滋爾道：“是為聖誕老人工作的七頭麋鹿中的一個。”
修哉茫然說：“物種差距也忒大了，一隻狗可能和麋鹿長得一模一樣？”
康娜夫人連連笑道：“我的傻孫子，你忘記了嗎？”
她彎下身，伸著手撫摸著哈士奇的腦袋，緩緩說著：“列基赫一家剛剛搬到鎮子上來的那一年，你告訴我和老頭子，你想要一隻西伯利亞雪橇犬，於是那年的聖誕，你得到了一隻西伯利亞雪橇犬，魯道夫這個名字，還是你幫它取的呢。”
想來她口中的列基赫一家，應當就是陳溺在集市上碰到的那兩個人。
他將到嘴邊的咳嗽咽了回去，開口問道：“魯道夫哪兒去了？”
康娜夫人拍了拍哈士奇的脊背，幽幽歎息道：“它沉入了湖底，上帝保佑，讓它現在又回來了。”
或許等暴風雪停下後，他們有必要去找一找康娜夫人與列基赫口中的那片湖。
平安夜大餐的做法著實繁雜，楚九與寧遊又對那些菜很生疏，從陳溺他們回來後開始忙活，一直到了新聞聯播快要開始時，菜品才被一一端上桌。
在吃飯前，他們各自回到臥室，穿上準備在房間裡的那套衣服。
最讓陳溺覺得麻煩的，整理領結，他對著鏡子擺弄了許久，兩邊卻總是不對稱，看著極其難受。
黑滋爾早已穿戴整齊，饒有興趣地站在一旁觀賞了一會兒，走上前道：“讓我來。”
陳溺說：“剛才怎麼不說？”
黑滋爾無辜地看著他道：“大部分人都做不到把領結兩頭長短調整至完全一致，也很少有人會像你一樣，這麼在意這一點細節。”
那雙如同雕琢出來的藝術品一般的手尤其靈巧，兩三下便將領結兩端梳理的整齊一致。
他向後退開一步：“覺得怎麼樣？”
陳溺對著鏡子瞧上一會兒，滿是不解地看向黑滋爾：“我們這一代人……尤其是國人，頂多會用用領帶，很少會遇到需要打領結的情況。”再者，需要出席什麼重大儀式，打領結的人，也基本輪不到他們自己動手來做。
他問出自己的疑惑：“你為什麼這麼熟練？”
有時候陳溺會覺得，黑滋爾與現代社會格格不入，他出現在隊伍之中，有一種難以言喻的違和感。
黑滋爾答非所問：“我們該下去了，我想其他人差不多要等急了。”
陳溺拿上筆記本，餐桌的擺放位置與客廳隔著一道牆，他們要全部坐在餐桌前，就會趕不上去看新聞聯播與天氣預報。
兩人下樓梯時，黑滋爾又反複提起先前的話：“最好是吃完飯，你就上樓休息，否則你會生病。”
陳溺漠然道：“照你說的做，我會好好睡上一覺，休息好了生病的幾率也會小許多，但也有可能會死。”
他寧願百分百幾率的生一場病，也不肯拿自己的命做賭注。
生了病可以治，人死了就是死了。
黑滋爾直白的點出問題所在：“你對同伴之間缺乏最基本的信任。”
陳溺一言不發地坐到餐桌前，直接把筆記本放在了盤子上，打開電腦上蓋，短暫的開機畫麵結束後，他第一時間點開了中央播放器。
修哉：“我們可以吃過飯再看錄屏也不遲。”
陳溺盯著電腦屏幕：“誰告訴你不遲的？距離今天結束還有四個小時左右，如果我們的做法有哪裡出了差錯，明天又是一輪新的平安夜，能及早拿到新聞聯播給的提示，我們就能多一份把握。”
外麵的積雪越來越高，降雪量也越來越大。
吳禦宇道：“我就發現你這小孩做什麼事老是急著求結果，我們籌備了那麼多的物資，最起碼還能用個兩遍。”
陳溺提醒道：“你彆忘了，你和晴晴還有外出任務。”
修哉：“外麵那麼冷，雪還那麼大，你讓晴晴跟吳禦宇挨家挨戶去拜訪，這一條街上少說有三十戶，晴晴才多大一點兒，哪裡抗的住？”
陳溺反問：“那你告訴我，應該怎麼做？”
作者有話要說：陳溺：給我一個不能抱狗的理由。
白疫醫：它掉毛。
陳溺：你也掉毛。
白疫醫：你就算不抱我，也不能抱狗！！
哈士奇：我是一隻滑板鞋，在光滑的雪地上摩擦摩擦。