他們這一路走來沒有遇到一個行人,但集市裡依舊與昨日一樣，分外熱鬨。
遊逛的客人與商戶不受暴風雪的影響，沉浸在聖誕的氣息中。
陳溺衝著雪橇的攤位抬抬下巴：“我去那邊問一問，你們先去采購,不用管我。”
吳禦宇也不想再用兩條腿走回去,忙不迭地點頭道：“行，行，有個雪橇,就可以買更多的東西,放在雪橇上拉回去也方便。”
黑滋爾神情秒變憂鬱。
陳溺走向成排陳列的雪橇,守在雪橇旁的商販立即朝他看來,熱切的迎上前。
頭戴聖誕帽留有絡腮胡的高壯男子笑眯眯地看著他道：“這位先生是需要雪橇嗎？我賣的雪橇各個是精品,祖傳下來的老手藝！”
不遠處有人牽著一批雪橇三傻小跑著走來,那些歡騰的狗兒一個勁兒往前衝,簡直是狗在遛著人。
陳溺很快收回了視線，問他：“你們不是英國人？”
絡腮胡的男人摸著腦袋傻笑道：“先生，您的眼光可真夠毒辣,我原本生活在西伯利亞,三年前舉家遷移至倫敦。”
三年前？陳溺的注意力著重在這三個字上,以及他們現在果然是身處英國倫敦。
牽著狗的那人硬生生刹住腳步,一邊和雪橇犬較勁一邊吆喝，直到它們安分下來，才開口：“你們怎麼稱呼我們來著？愛斯基摩人？因紐特人？總之說起雪橇和雪橇犬，我們可是世界聞名的級彆。”
確實是挺出名的,不管是放在以前還是現代社會。
阿拉斯加雪橇犬的名字沒有經時代的推移而變更；愛斯基摩雪橇犬最終演變為了居家寵物犬微笑天使薩摩耶；而西伯利亞雪橇犬到了現代後也有了彆稱——哈士奇，也就是國人口中的二哈。
本質上卻依舊是精力充沛的工作犬，被圈養起來使它們的力氣沒地方撒，難免會搞些破壞，也以拆家聞名。
陳溺：“既然你們已經在這裡住了三年，有沒有聽說過在一年前的聖誕節有孩子被投進湖裡的傳言？”
那兩名男子相視一眼，其中一人壓低了聲音：“先生是偵探嗎？”
陳溺挑起眉梢：“嗯。”
絡腮胡的男人湊近後說道：“是有人在平安夜裡報警，第二天的聖誕節警署也確實派人調查了，可沒有發現有孩子失蹤。”
另一個人接上了他的話茬：“怪就怪在聖誕節結束的三天後，有三戶人家同時報警稱孩子失蹤。”
絡腮胡子道：“聽說那幾個孩子到現在還沒下落，生死不明，你是被他們雇來的？”
陳溺隨口胡謅：“嗯，雇我的是一個女人，她沒告訴我關於另外兩家人的事，可以麻煩你們告訴我嗎？”
牽著狗的男人說：“噢……你的雇主一定是安妮女士，自從孩子丟失後她的性子便越發古怪了，她的丈夫也因此離開了她。”
絡腮胡男子道：“其他兩家人有購買過我們的雪橇，先生，不如這樣吧，等我回去翻翻舊賬本，明天聖誕節一早親自登門去告訴你。”
必須要等到聖誕節？或許平安夜過後，他們在聖誕節階段的任務與這幾個失蹤的孩子有關，這個線索與平安夜無關，所以不會在平安夜階段透露給他。
另一方麵，這兩個男人也的確是會做生意。
陳溺點點頭：“那就麻煩兩位了，請給我準備一隻雪橇，這是預付金，我還要在集市上逛一逛。”
牽狗人道：“雪橇犬需要嗎？雪橇可不會自己跑。”
陳溺露出猶豫之色：“我不會驅趕雪橇犬，或許待會兒要請你們幫個忙，將我們送到家門口。”
牽狗人：“沒問題，包在我身上，請問您一共有幾位同行者？”
陳溺回答道：“三位。”
牽狗人說：“三位？加上我，至少需要四隻雪橇犬，您看要不要買走一隻？租用四隻雪橇犬也是這麼個價格，您買一隻雪橇犬，我就當免費載您一道。”
絡腮胡子道：“相當於您租用了四隻雪橇犬，我們送給你其中一隻。”
看樣子這兩人是急迫的想將犬隻推銷出去。
陳溺沒再拒絕，他還指望著這兩個人能在下一個環節中帶給他什麼有價值的信息，權當做是虛擬遊戲裡隨手買個道具。
賣狗的人還好心借給了陳溺一個小雪橇：“願主保佑您，慷慨的先生，如果是要采購什麼的話，不妨讓它用小雪橇幫您拉貨，等您回來時，再把小雪橇還給我，這隻狗就歸您了。”
他一邊說著一邊把其中一隻西伯利亞雪橇犬繩拴在了小雪橇上，係完後，將繩子的另一端交到陳溺手中。
陳溺接過韁繩，垂下頭與那雙湛藍的圓眼對視上，哈士奇歪著腦袋瞅著陳溺，尾巴在身後一甩一甩。
交完了預付定金，陳溺牽著狗前去與兩名隊友彙合。
黑滋爾與吳禦宇正站在一家肉店前，樣似預感到陳溺走近，他轉過頭來，目光在接觸到走在陳溺前方的那條狗時，眼神變得有些淩厲。
上一刻還在吐著舌頭搖尾巴的哈士奇，冷不丁發出一聲有些刺耳的慘叫，尾巴也夾了起來，縮到肚子下麵，前半身趴伏在地麵不肯再繼續前進。
陳溺無法，隻好彎下腰身，一打算把它從地上拖起來。
黑滋爾直直朝他走來，冷聲問道：“這是什麼？”
陳溺疑惑地看向他：“長這麼大沒見過狗？”他拎著哈士奇身上的胸背帶向上提了兩下，不耐地嘖聲道：“本想讓它幫忙拉東西，現在還得我拉著它走……剛剛還好好的。”
吳禦宇朝他們喊道：“趕緊過來啊，我一個人可提不了這些。”
陳溺一舉把哈士奇抱起來，拖著墜在腳邊的小雪橇向前走。
黑滋爾說：“你不能抱著這隻狗。”
陳溺：“我已經抱起來了。”事實證明他可以。
黑滋爾道：“它會掉毛，粘在你的衣服上。”
吳禦宇看清楚那隻狗後也作愣一瞬間：“英國人平安夜還吃狗肉？”
陳溺：“是雪橇犬，先把你們買的東西放到小雪橇上，讓它可以拉著走。”
吳禦宇更是不解：“它拉雪橇，你抱著它乾啥啊？”
陳溺又把狗放下去：“忽然不走了。”
黑滋爾奪過陳溺手裡的牽引繩：“讓我來。”
陳溺數了數他們買的貨物，一共四隻鵝、兩隻乳豬還有一些其他的食材、糖果與水果。
他們將紙袋一個個挪到了小雪橇上，那隻狗已經完全整個趴在了地上，黑滋爾拽著牽引繩，拖著它在光滑的雪地上前進。
吳禦宇背著手走在一旁：“你這……你這是狗拉雪橇嗎？分明是人拉著狗還拖著雪橇。”
哈士奇嗚咽一聲，還委屈上來了。
除了吃食上的注意以外，他們又去了一趟服裝店，買了一套吳禦宇可以穿的聖誕老人裝，以及小孩子的天使服。
黑滋爾在一個雜貨攤位前停了下來：“槲寄生，這個要買。”
陳溺：“……”為什麼感覺對方的情緒忽然間有所明朗？
他低下頭挑挑揀揀，拿起攤位上一隻小小的羊毛球，這是會客廳遊戲要用到的道具。
所需要的物資已經齊了，有備無患也買了比較多的量，接下來應該不需要為出門采集這件事煩惱。
黑滋爾與吳禦宇兩人跟隨陳溺再一次來到了賣雪橇的商鋪前。
他報出地址：“西街E1號520室。”
留有絡腮胡的男人聞之作愣，看向陳溺的眼神也變得古怪起來：“你和康娜夫人認識？”
陳溺察覺到他話裡有話，琢磨著道：“是的，聽說她和那件事有關，我與我的兩名助手借口陪她過聖誕節上門拜訪，放任一個老人獨自度過聖誕，聽起來也有些寂寞。”
絡腮胡的男人神色平複：“原來你也知道這件事。”
陳溺說：“不過聽康娜夫人本人說，去年聖誕節，是她目睹了有孩子被丟進湖裡並報了案。”
賣狗的男人道：“康娜夫人的先生……也就是尼古拉斯牧師，在兩年前被鎮上的人投入了塞進麻袋裡投入了湖中。”
吳禦宇訝然：“牧師還能結婚？我以為他們和咱們國家的和尚差不多呢。”
陳溺沒怎麼接觸過信教相關的信息，接不了這個話茬。
黑滋爾道：“不能結婚的是神父，英國人大多信奉基/督教，雖然基/督教與天主教同樣信奉耶穌。但在前者的教義裡神職者隻是祈禱引導作用，所有的信徒皆可直接與上帝溝通，基督教的神職者被稱為牧師，可以結婚。”
說罷，他轉過頭對陳溺道：“我現在喜歡基督教。”
陳溺：“……？”
黑滋爾繼續講解神父與牧師的區彆：“天主教認為信徒隻能通過神職者與上帝溝通，所以他們稱神職者為神父，神父需要保持純潔，將靈魂與**奉獻給上帝，不能結婚。”
語落，他又看向陳溺，好似在等他對自己說什麼。
陳溺垂下頭，踢了踢小雪橇：“說完了？把這些移到大雪橇上。”
吳禦宇說：“年紀輕輕，還挺淵博，現在的年輕人都浮躁，像你這種博洽多聞的不多見了。”
黑滋爾：“承蒙賞識，但輪不到你來誇我。”
在黑滋爾與吳禦宇把小雪橇上的貨物往載人用的雪橇上挪時，陳溺又和賣雪橇與雪橇犬的兩個男人聊了一會兒。
他不是很在意“牧師”一詞本身的由來與含義，勾起他興趣的是尼古拉斯牧師這個人。
對聖誕老人了解雖然並不多，可陳溺也是知道其姓名為“聖·尼古拉斯”的。
陳溺：“我需要你再更加詳細的告訴我關於牧師被投進湖中的事。”
絡腮胡子道：“那時我們與鎮上的人並不熟悉，兩年前究竟發生了什麼，我也不是很明白，不過去年倒是有個說法，他們稱是牧師為了報複殺死他的人，從地獄裡爬回來。”
賣狗的男人說：“我們不信教，沒出事以前，也沒怎麼去過教堂，三年前移居到這座鎮上時，尼古拉斯牧師還是頗受他人愛戴的。”