“哇!這裡就是卡斯特爾莊園嗎?我們以後工作的地方?”
“好……好大,好漂亮!完全沒有傳聞中說的那麼恐怖嘛!”
“樹!好多的樹!還有花!哇!還有噴泉!”
“好大的房子!這……這難道是宮殿嗎!”
“感覺……感覺像是夢中一樣。”
卡斯特爾莊園裡,下了馬車的少年少女好奇地看著周圍的一切,神情很是激動。
哪怕是最忐忑的孩子,此時此刻也是目光發亮。
自小生活在外城區的他們,可沒有見過這樣的光景。
就算是少女雪莉,看著花園中那姹紫嫣紅的鮮花和飛舞的彩蝶,清冷的眼神中也略微浮現了一絲光芒。
“當然,這裡以後就是大家工作的地方了。”
“不僅如此,以後大家每月的津貼都對標教會裡的見習神官,一個月二十個金塔納。”
“而如果大家以後乾的好,亦或是入了位階,待遇還會進一步提高。”
看著興奮的少年少女,夏洛特微笑著說道。
聽了她的話,所有人更加激動了:
“二……二十個金塔納?!”
“天啊!比我父親一年的收入還要多!”
“卡斯特爾莊園太棒了!”
“夏洛特大人萬歲!卡斯特爾家族萬歲!”
少年少女們歡呼道。
看著無比興奮的他們,夏洛特嘴角輕輕上揚。
與之前雇傭的那些年齡已經不小的仆人不同,這些少年少女們都是白紙,也正是最好塑造,最容易滿足的年紀。
麵對他們,夏洛特根本不需要像之前那樣訓練仆從時費心費力,那個時候光是讓雇仆不將自己當成一個小女孩看就花費了不少心力。
青春期的孩子們都是吃軟不吃硬。
麵對這些和她的身體年齡也相差不了多少的新人,隻要對他們好,隻要讓他們感受到你是自己人,再加上天然的貴族身份以及主人身份,就完全能獲得絕大多數人的認可與忠誠了。
換句話說,麵對這些新人,威儀術中的魅惑效果或許要比恐嚇效果好的多。
最明顯的證據,就是從第一次見到她的那一刻,隊伍裡的少年見習騎士和見習法師學徒,就已經麵紅耳赤,目光躲閃,但一個個又鉚足了勁,似乎已經迫不及待想要成為少女忠實的追隨者了。
尤其是當夏洛特不經意間看向他們的時候。
她微微一笑,金色的長發在陽光下閃亮發光,湛藍純淨的眼眸如同明淨的天空,似乎帶著深邃的魔力,幾乎都要將少年們的靈魂給勾了去。
那種如同校園裡初戀一般的清純感和女神感,讓夏洛特完美地複製了出來。
埋藏在少年心底的騎士精神與保護欲望,幾乎是瞬間就被激發出來了,他們恨不得立刻向少女單膝跪下,獻上自己的忠誠。
雖然……實際上可能他們加起來都打不過夏洛特一個人。
不入階的超凡者也是有區彆的。
這些超凡者的孩子雖然大多也都覺醒了超凡力量,但並沒有身為血族的夏洛特強大。
但是,他們卻是卡斯特爾未來的希望。
隻要稍加訓練,利用卡斯特爾的豐厚財力予以資源傾斜,不出幾年夏洛特就能讓他們嶄露頭角。
他們就是夏洛特未來的親衛騎士和宮廷法師。
而除了他們之外,就是女仆了,包括自稱魔法學徒兼見習騎士的雪莉在內,一共二十三人。
她們幾乎都已經受到過專業的訓練,而且還是適用於卡斯特爾家族禮儀的專業訓練。
雖然魅惑的效果對她們差一點,但每當少女朝著女孩們微笑的時候,她們也會臉紅地低下頭來。
隻有雪莉除外。
這位綜合能力最強,上的了廳堂,下得了廚房,廚藝比莊園大廚還精湛,甚至覺醒的超凡力量也最強的女仆,一直都對夏洛特冷冰冰的。
“您戴上的麵具,還真是有欺騙性呢。”
她冷冷地道。
夏洛特微微一笑,絲毫不在意少女的嘲諷挑釁。
她知道少女對她抱有強烈的戒心,也並不想呆在這裡,恨不得夏洛特立刻將自己退貨。
她也知道這是為什麼。
在與卡西莫多交流以後,夏洛特了解到,雪莉幼年時期親眼見證了父母如何被趕出莊園的,也經曆了一段相當艱難的時期。
在這種情況下,對卡斯特爾不信任太正常了,甚至可以說是厭惡也不為過。
但即使如此,她也依舊聽了父母的話,默默地來到了莊園,也側麵說明這是個老實的乖孩子。
夏洛特很期待打開對方心房,獲得對方的忠誠的那一天。
這帶給她一種攻略遊戲一般的衝動與挑戰感。
畢竟,越是帶刺的薔薇,**綻放的時候也就越芬芳。
……
五十多名少年少女的加入,讓原本有些冷清的卡斯特爾莊園熱鬨了起來。
不過,夏洛特並沒有在室外待太久。
太陽出來了,她待的時間越長越難受。
回到書房,氣喘籲籲的尼斯終於趕了回來。
它如同死貓一般癱倒在地上,看向少女的目光滿是幽怨:
“夏……夏洛特小姐……貓爺……不,尼斯哪又得罪您了?”
夏洛特淡淡地看了它一眼,沒有直接回答,而是反問道:
“關於荊棘薔薇的事,都有多少人知道?”
尼斯的眼睛頓時瞪大。
它瞬間明白自己為什麼被懲罰了,一時間也心虛了起來:
“額……那個……夏洛特大人,這都是誤會,那個時候我還沒成為您的仆從呢……”
“喵嗚……您知道的,就算是貓,也得花錢買小魚乾呢……教會又不會給咱津貼,咱當然要自己想法子了……”
夏洛特冷冷地看了它一眼,重複了一遍:
“關於荊棘薔薇的事,都有多少人知道?”
尼斯縮了縮脖子。
它想了想,說:
“額……應該不多。”
“我的確倒賣了情報……不過,隻賣給了玫瑰會……”
“等等!是塞巴斯那個家夥告訴您的吧?!這個沒有契約精神的混蛋!”
似乎是意識到了什麼,尼斯頓時大怒。
但看到夏洛特那冷冰冰的目光,它又打了個哆嗦,收回視線,縮起尾巴繼續道:
“額……除了玫瑰會,我,大概就隻有拉烏爾,卡拉,公爵,還有大神官了。”
“不,等等……應該還有一人也知道,加斯頓家的那個二子,好像叫什麼……唔,若爾丹?”
“身為封臣的孩子必須要在領主家服務一段時間,而他則是公爵府的親衛騎士。”
“卡拉在向公爵報告此事之後提到過,出門的時候正好遇到他,而他當時眼神躲閃,很可能在門外聽到了。”
若爾丹?那個被塞巴斯嚇得屁滾尿流的花孔雀?
夏洛特心中微動,看向了一旁的塞巴斯。
“一個膽小如鼠的廢物,不過……卻交了一群狐朋狗友,或許可以好好調查一下他,您聖徽的秘密很有可能就是從他那裡泄露出去的。”
塞巴斯說道。
夏洛特微微頷首:
“此事,你去做,另外……給我準備一些超凡之血,就像上次一樣。”
“謹遵您的命令。”
塞巴斯恭敬地行禮,躍躍欲試。
吩咐完之後,夏洛特又看向了忐忑的黑貓尼斯,冷冷地說:
“你之前在教會如何,我可以不管。”
“但現在既然成為了我的仆從,就要知道什麼該做,什麼不該做。”
“如果讓我發現你做了對不起我的事……”
“是要小命,還是要貓屁股後麵的兩個小東西,隻能二選一。”
聽了少女那滿是煞氣的話,尼斯隻覺得胯下一涼,忍不住打了個哆嗦。
“好了,滾吧。”
夏洛特下了逐客令。
尼斯如蒙大赦,連忙夾著尾巴溜了出去。
塞巴斯也微微一笑,優雅地行禮告退。
而在走出書房,他還不忘對黑貓笑了笑:
“嗬嗬,尼斯大人。”
“您可要小心啊,可彆像東尤奈特帝國的囚徒一樣,做了貓公公啊。”
說完,他就哈哈大笑著離開了。
看著炎之精靈那遠去的背影,尼斯又怒又氣:
“呸!這個不要臉的狗腿子!趁貓之危的混蛋!”