沈氏呢，也來者不拒，一方麵是他們的確缺不少生活用品，另一方麵也是幫著宋念塑造一下好名聲，還能順便了解一下民情。
宋老太太捂得嚴嚴實實，拿著新買的乾貨，在一旁一邊買東西，一邊有一搭沒一搭地和上門的小商販拉呱家常。
小到“你家幾個娃，你爹娘跟誰住，你家平時靠什麼過日子”，大到“縣丞如何，主簿如何，可有被大戶欺負”。
像後麵這種話題，如果是宋念去問，那就是調查取證；如果是沈氏去問，百姓們也不敢多說；可宋老太太不一樣嘛。
她那皺紋，那新買的縫製粗糙的兔皮帽，那迎著冷風都要嗑鬆子、還嗑了一地鬆子皮的樸素作風，太容易讓這些百姓聯想到自家老娘了。
誰也不覺得她是在打探什麼，隻覺得是和村口老大娘聊八卦，剛清理完自家存貨又掙了一筆的小商販，手裡拿著宋老太太分給他們的一塊飴糖一把鬆子，也就靠著牆聊起來了。
其中有個推銷毛毯的小販，推了輛小車，裝滿了自家手工做的毛毯，都被宋老太太和沈氏包圓了。
誰讓自家人多呢，還得給裴夫子、陳師爺祖孫三個，以及跟著來幫忙的那幾個人買，乾脆一起買了。
這小販得了這一整個冬天以來最大的一筆收入，麵對宋老太太的和藹笑臉，還是被誘惑了，也不急著走了，開始和宋老太太一問一答。
這不，張縣丞家裡的情況就被倒出來了。
比如他曾經也是個讀書人——這是必須的，不讀書做哪門子的官啊。
隻不過張縣丞所處的州府文風並不盛，他沒碰到什麼好老師，所以止步於秀才。
秀才功名，其實在本縣也算得上是有前途的人才了，再加上他上麵有人，乾脆直接參加工作了，憑借著工作經驗和人脈，並不比宋念這種深造過的差了多少，如今已經混到了縣丞的地位。
據這名小販所說，張縣丞是個好人，不欺負人，也不太貪，總之比上一任縣令強。
宋念聽了宋老太太轉述給自己的話，有些沉默，連破敗的縣衙都顧不得管，先去給人寫信了，一方麵是報平安，一方麵是求些對策。
宋筠盤腿坐著，覺得這羊毛毯倒是真的很舒服，暖烘烘的，連那點處理不到位的膻味都可以忍受了。
她一邊幫宋念磨墨，一邊問：
“爹，這個張縣丞就這麼難對付嗎？我覺得縣裡肯定有想取代他，或者和他家有不對付的人家。”
宋念放下筆，輕輕吹了吹未乾的墨跡，又示意女兒不必再磨墨了，給她細細解釋：
“這樣的人肯定有，可既然不主動出現在我麵前，那不是已經被張縣丞收服了，就是自知翻身概率很低，不願早早出頭。
就目前的情況來看，還真是隻能我親自出麵了，好歹先扳回一城，到時候才有人願意信我，自己冒出頭。”
宋筠有些遲疑地分析：
“我是覺得，既然問的幾個人都說他還不錯，不貪，也不太欺負人，那他的目的和爹應該是一樣的，都是好好治理這個縣城，那麼……
是不是可以找個機會和他談談，何必在內耗上浪費時間呢？土豆可等著下地呢。”