草野朔在注射之前想過會痛,但的確沒想象過會有這麼痛。
四肢的骨骼像是被一把重錘一點點敲得粉碎，冷汗不要錢似的往外冒，粘在睫毛上模糊了眼前的視線,緊接著隨重力落下,在地麵印出深色的點點水印。
前幾天某位原作主角才剛剛痛過,現在倒是輪到他了。
這個想法在腦海中一閃而過，馬上又被劇烈的痛楚取代。
四周沒有能讓他借力的東西,渾身都浸泡在痛楚中,幾乎要失去知覺,草野朔還是強撐著半跪地上。
他沒精力去想在場其他人的反應，而是咬著牙集中注意力,努力透過睫毛上掛著的汗滴,辨認被折射得扭曲變形的瑩白色文字。
在場諸人並非故意要冷眼看著他。
將藥物完全推入後,那位研究員便後退幾步，他的同事在一旁的台麵上操作幾下,一道冷白的光打在草野朔的位置,幾道機械臂帶著樣式各異的檢測儀器移動過來，它們身上同時亮起運作的指示燈。
“開始檢測……”
隨著機械女聲的響起,幾名研究員也低聲討論起來。
“不知道這次的數據會是什麼樣。”
“正式實驗的樣本數量太少,可惜因為成本和保密問題，無法擴大實驗規模……”
“上次用了幾分鐘？”
朗姆站在一旁,視線不斷來回在草野朔與竊竊私語的研究員身上掃動。
時間一分一秒過去,年輕人仍半跪在地麵,緊繃的肌肉因為痛楚而微微戰栗,但卻一直沒有出現他想看到的畫麵。
他終於微微皺起眉頭。
……哪裡出錯了嗎？
熟悉的銀色一點點從頭頂蔓延至發尾,直到發絲儘數染上這顏色,研究員才抬眼看了看屏幕上的計時。
“十五分鐘,不算快，但也不慢，看來……”
話音未落，他忽然被同事猛地用手肘捅了捅。
“還沒結束，你快看！”
順著同事的驚呼轉過頭，見到眼前的場景，研究員瞳孔猛地一縮。
他們一眨不眨地盯著不知何時已經停止顫抖的青年。
對方仍低著頭，半跪在實驗台的位置，然而那頭原本已經儘數變為銀色的中發，發梢末尾卻不知何時再度染上鴉羽般的漆黑。
負責記錄的研究員握緊了手中的中性筆，卻沒辦法從這異常的現象中移開目光。
在眾人注視下，仿佛是在追逐獵物，從發尾而起的墨黑分出無數道極細的黑線，緩緩蜿蜒而上，一點點蠶食吞噬了銀色的光輝。
不消片刻，那頭汗津津的柔順中發便又安靜地變回一開始的模樣。
實驗室內一時安靜得針落可聞。
朗姆鬆開緊皺的眉頭，從那副高深莫測的神態上，卻也看不出他對這樣的變化是否滿意。
“結束了……嗎？”
有了剛剛的前車之鑒，看著計時的研究員卻遲遲不敢在記錄上落筆。
眼前的黑發年輕人仍沒有抬頭。
“去檢查一下他的情況。”朗姆語氣平淡地命令道。
他緊盯著那名小心翼翼上前的研究員，看他輕輕拍了拍年輕人的肩膀。
“嘿。”他試探著問，“你還好嗎？”
草野朔猛地抬起頭，嚇得這人一個激靈，連忙後退幾步，卻不慎腳一滑跌坐在地上。
恰好直直對上那雙先前隱藏在發絲與陰影下的、琥珀色的眼睛。
研究員下意識咽了口唾沫。
他們接觸過不少組織的核心成員，也見過不少被送來當作實驗體的窮凶極惡之徒，其中不乏隻要稍微一靠近，就渾身冒著殺意的類型。
一開始還有些不適應，會被嚇起一身雞皮疙瘩，但見得多了，也就該習慣了。
可他卻還是沒來由地感到緊張。
朗姆的視線此時更是死死扒在似乎正對峙的兩人身上，就好像他其實正迫不及待地等著某些事的發生。
然而，他的期待終究是落空了。
“……咳。”
草野朔清了清嗓子，疼痛漸漸褪去後，雖然還帶著一身黏膩的冷汗，全身上下卻都感到前所未有的輕鬆。
他活動了一下有些僵硬的四肢，站起身，上前一步。
研究員的眼神瞬間變得更加驚恐：他是不是要忽然暴起對我動手了！
然後草野朔伸手將他拉了起來。
“地上灰挺大的。”他說，“白色一向不怎麼耐臟，彆再拱了。”
研究員：“……”
他頗有些尷尬地伸手撫平白大褂的褶皺，同時試圖拍掉上麵的灰塵。
看不下去他忽然犯蠢的同事拉住他：“不是一直都有備用的嗎？回去換掉就好了。”