“你……”景浦參平驚恐地看著他,“你為什麼會出現在我的夢裡？”
“你的夢境？”
草野朔看著麵前的男人，當那些妖鬼與烈焰造成的傷疤褪去，對方看起來，才有了些當初在地下室初見時的樣子。
“不,這並不是你的夢境。”
一開始,這是那名年輕女性的夢境,但她在夢中被對方殺死，此時應該已經在現實中清醒過來。
草野朔憐憫地搖搖頭,是對方將自己最後一層脆弱的保護罩,親手敲碎了。
“怎麼可能？”他的表情令景浦參平感到沒來由的惶恐，“我成功殺死了我的幻覺，這裡是由我主宰的夢境……你也不例外，你也隻是夢中的幻覺之一！”
說罷，他舉起手杖，麵色狠厲地向草野朔衝過來。
而草野朔隻是冷眼看著，身後的鎖鏈不知何時匍匐在地麵，如蛇般蜿蜒爬行,悄無聲息地纏繞上對方的腳踝。
倏爾收緊,接著猛地一拉！
景浦參平頓時撲倒在地,手杖脫手而出,滾落至草野朔腳下。
另一條鎖鏈也蛇行至對方身前，將他四肢牢牢束縛。
景浦參平有些恐慌,並非隻是因為行動被製住——那兩條鎖鏈明明是冰冷的金屬質感,可當被它們纏繞，感受到它們仿若呼吸般的翕動，他便不自覺生出一種預感。
自己仿佛成了它們虎視眈眈的獵物。
可那是兩條鎖鏈——應該隻是兩條鎖鏈才對。
“彆緊張。”草野朔絲毫沒有照顧對方心情的意思，因此,這話他說得敷衍至極，“我隻是想問你幾個問題。”
他本想先問問研究所的情況，隻是話到嘴邊，忽然改變了想法：“剛剛那個女人是誰？”
景浦參平冷笑一聲，沒有回答他的意思。
這就是為什麼他要先問過宮野明美再來，草野朔不緊不慢地道：“她就是七年前那個阻礙你的十四歲女孩？”
對方頓時臉色劇變。
“你怎麼會知道這件事？！”說到一半，像是想到什麼，他恍然大悟，“那個半路逃跑的女人……”
草野朔不置可否：“所以，她阻止了你什麼？”
從宮野明美的證詞、以及先前調查的情況來看，景浦參平在遇見中尾龍一前，一直寄希望於能用心理學解決自己的問題。
也就是說，是中尾龍一將那些褻瀆的神秘帶給了他。
但在七年前，這兩人甚至互不認識。
“我以為你選擇越獄，就是為了去群馬縣的高山上實施召喚。”他問，“沒想到，在這之後，你還有想去的地方，和妄圖達成的目的？”
景浦參平咬牙切齒地看著他：“彆做夢了，告訴你？讓你再來壞一次我的好事嗎？”
草野朔無奈地攤開雙手，就算他不來，對方也未必能成功——怎麼本該在奈亞那邊的仇恨，最後都到他身上來了？
“我本來是想和平解決的，但既然你這麼不配合……”他歎了口氣。
像是感知到他的情緒與想法，兩道鎖鏈滑過景浦參平裸露在外的皮膚，令對方忍不住慘叫出聲。
在它們滑過的位置，夢中被還原得蒼白無暇的皮膚，多出兩道鎖鏈狀的漆黑烙印。
命令這些鎖鏈對他來說如臂指使，草野朔想，麵具隻是教他如何利用夢境，然後，他自然而然就明白了如何操控這些……
鎖鏈，或者說，由陰影構成的、外形如同鎖鏈一般的觸手。
灰原哀提到，他的血液擁有吞噬的能力，而草野朔在夢中，曾親眼目睹過這些鎖鏈如何吞噬那些怪物。
夢境與現實，竟然由這樣一點相同的小小巧合相互連接。
痛楚讓景浦參平不得不大口大口地喘著粗氣，但緊接著，他驚恐地發現，痛苦不僅沒有讓他醒過來，那些妖鬼和火災造成的傷疤逐漸重新爬上他的身體。
還有那雙現實中已經失明的眼睛。
“不、不——！”
他驚恐地大喊，但這對改善現狀並沒有起到任何作用。
“唉，所以你剛剛乾嘛要殺人家呢？”草野朔假惺惺地憐憫道，“我可沒有那麼好心，在夢裡讓你重返年輕。”
那是上一個夢境的效果，隨著那名女性在夢中死亡，現在也該消散了。
“不啊啊啊——！”
景浦參平跪在地上，疤痕重新爬滿他的身軀，眼前陷入一片無光的黑暗。
七年前年輕力壯、前途光明的自己，和七年後雙目失明、渾身傷疤、不為社會所容的怪物，這頃刻間的轉變衝擊力太大，幾乎摧毀了他的堅持。
“我為什麼殺她？！”在崩潰中，他憤怒地大喊，“因為她騙了我！”
“那根本不是普通的幻覺，中尾那個老家夥雖然心存利用，可他到底將真理帶給了我——那不是幻覺，生而知之，那是神明對我天然的感召！”
“可笑的是，七年前，她忽然出現在我的夢境裡，告訴我，不要前往那個地方……”
草野朔見縫插針地問：“哪個地方？”
很明顯，他對景浦參平的心路曆程不感興趣，隻關心對方還知道什麼有關神話的情報。
“……”
對方卻忽然沉默下來。
“……我不會說的。”他高聲大笑起來，“我已經殺死了阻止我前往真理之地的心魔，而你永遠也不可能得知它之所在。”
草野朔嫌棄地掏了掏耳朵，對方連聲音都重新回到那種聲帶嚴重受損造成的刺耳音色。
不說就算了。
的確該說他來得巧，景浦參平願意自欺欺人，他倒是感知得很清楚，那位穿著白色連衣裙的黑發女性，壓根不是什麼幻覺。
她是個活生生的人，按七年前十四歲計算的話，今年差不多二十一歲的模樣。
顯然，既然她選擇阻攔景浦參平，說明這也是個知情者。
草野朔記住了她的氣息，隻是對方自從先前醒來後似乎就一直沒有入睡，今晚大概是沒法找到她了。