兩人之間的距離並不算近。
當草野朔跨過邊界的那一刻,身後的虛空便消失不見，取而代之的，則是一扇敞開的門,台階徑自向上，通向未知的黑暗。
他站在門外的回廊,一隻手輕輕搭在半人高的欄杆上，純黑的外衣與發色,幾乎與周身的黑暗融為一體。
這裡寬闊又空曠,四麵回廊之下，唯一的燈光打在中央一塊四四方方的地麵。
黑發白裙的女人就跪坐在那兒,抬起頭，額前的發絲向兩側滑落,露出那雙迷蒙的碧綠眼眸,在頂燈的映照下閃著微光。
“你是來殺死我的嗎？”
她輕聲問,原本不大的聲音撞在四麵牆壁上，製造出足以令草野朔聽清的回聲。
草野朔沒有說話，他慢吞吞地走過與黑暗相融的回廊，在通向下方的台階前駐足。
“在紐約的劇院,當演出開始，整個場館的燈光都會儘數熄滅,讓封閉的空間徹底陷入黑暗……然後，黑暗中將亮起唯一一束光，打在舞台上演員的位置。”
他扶著欄杆,站在黑暗裡,慢條斯理地上下打量擁有階梯式坐席的回廊。
“這是觀眾席。”他肯定地說，邁下台階，鞋跟與地板相叩擊,一聲聲悶響在寬闊的室內回蕩。
直到跨過黑暗，與女人共同沐浴在明亮的燈光下。
草野朔眯起眼睛，抬起頭，天花板上掛著四排白色聚光燈，將底下這方的舞台照得幾乎反光。
“有光的地方，就是演員表演的地方，就是被稱作舞台的地方，在構造上，這裡與劇院十分相像。”
他收回視線，看向一直無聲注視著他的女人。
“在劇院，觀眾被安排身處黑暗，以仰視的姿態，遙望著藝術在舞台上灼灼生輝。”
“而這裡，舞台是整棟場館的最低點，觀眾可以居高臨下地俯視它的每個角落，輕蔑地打量每個被選中的目標。”
草野朔瞥了一眼地麵上乾涸的血痕：“和劇院相比，或許……稱它為角鬥場會更加合適。”
見對方並沒有要起身的意思，他走上前，乾脆地盤腿在她對麵坐下。
“你覺得呢？”
他們由俯仰的視角變為相互平視，自問出第一句話卻沒有得到回答後，便一直沉默地注視著他的女人頓了頓，終於又緩緩開口。
“沒有觀眾。”她輕聲說，“這裡沒有觀眾，隻有參加比賽的選手。”
“那你呢？”草野朔緊跟著問，“在這裡，你是什麼角色？”
對方搖搖頭，沒有回答。
但即便她不說，草野朔也猜得到，尤其是親眼見過景浦參平將她殺死，又在剛才被問了那句話。
“我的名字是草野朔。”他率先道，“回答一下你最初的問題，我不是來殺你的，但我比較想知道，你為什麼要那麼問？你經常被殺嗎——在夢裡？”
女人緩慢地點了點頭。
“那這就是你為自己準備的死亡場景？”草野朔看向寂靜而空曠的場館，“畢竟，夢是由意識構成的，你構造出這樣的地方……”
他忽然頓住了。
一些清晰的畫麵在眼前一閃而過：不同的場景、不同的姿勢、不同的參與者，乃至各不相同的血液噴湧而出，濺射在周圍的形狀。
唯一不變的，就隻有其中那個以淒慘的形式死去的黑發女人。
他甚至在其中，看到對方上回被景浦參平刺穿胃部而死的畫麵。
這沒有持續太久，草野朔很快回過神來，麵前的女人看著他搖了搖頭。
“抱歉，那些都是我忍不住回想起來、在夢中被殺的場景……在剛才，不小心傳遞給了你。”
她年輕的聲音中充滿疲倦：“如你所見，我並不能控製我的夢境，無論是夢中的場景，還是即將發生的事，甚至無法控製將我心中所想傳遞給周圍的人。”
對方並不知道他是主動找過來的，草野朔想了想，也沒有說明這回事。
“每個進入夢境的人，都會化身殺人犯將你殘忍地殺害嗎？”他有些好奇地問，雖然東京的犯罪率高居不下，殺人案也數不勝數……
但還沒到全民殺人犯的地步吧？
女人注視著他：“不，不是他們都化身為殺人犯，而是隻有殺人犯，才會進入我的夢境。”
草野朔詭異地噎了一下。
他強調道：“我隻是想問幾個問題。”
他和組織裡那群愛好煙花和鮮血的殺人狂完全不同好嗎！
不要把調查員和這些人相提並論啊！
女人點點頭，並沒有表現出信或不信，又或許，她並不在意這回事。
草野朔歎了口氣：“那我們還是開門見山吧。”
“我知道，你曾經在夢裡見到過景浦參平——對，就是那個，拿手杖捅你的。”
草野朔馬上就適應了像個彈窗一樣，會突然出現在自己麵前的、第一人稱視角的被殺實況，他繼續問道：
“他說，你曾兩次阻止他前往某個真理之地，為此甚至不惜在夢裡殺死你……當然，我對每個人過往的**並不關心。”