白錦繡笑眯眯地把手中的甜盅放到了父親的麵前。
“爹，上次的鯽魚湯，爹你嫌棄，女兒下午就改做了這碗薑撞奶。我記得小時候我娘還在的時候，她常做這個，爹你很喜歡吃的。我特意請教王媽，做了一個下午呢。爹你嘗嘗看。”
白成山接過她遞來的調羹，舀一勺，吃了一口。
“爹，怎麼樣？”
對著笑容甜蜜用期待目光望著自己的女兒，白成山笑容滿麵。
“好，好。有你母親當年的味道。”他誇。
“爹喜歡就好。爹你慢慢吃。”
白錦繡裝作隨意地在父親的書房裡閒逛，最後停在掛於書架一角的一麵烏木老算盤前，伸手拿了下來，指撥了撥算盤珠子，珠子相撞，發出一串悅耳的聲音。
白成山轉頭，見女兒低頭玩算盤，說：“出去這麼多年了，以前小的時候爹教你的算盤，全都丟了吧？”
白錦繡抓起算盤晃了晃，回頭嫣然一笑：“爹，不但沒丟，比以前更好了。閉著眼睛我也能打。”
白成山有點不信：“真的？”
“自然！不信爹你出題考我！”
她把算盤放在桌上，搬了張椅子坐下，拿出帕子。
“我乾脆蒙住眼睛，省得爹你說我偷看！”
白成山被勾出了興趣：“好，那爹就考考你。”
白錦繡要蒙眼睛的時候，忽然又停住：“爹，要是女兒贏了，爹是不是要獎賞女兒什麼呀？”
“行行，你要什麼就說，什麼都可以！”
“爹你自己說的，等下可不能耍賴！”
白成山撫須笑道：“爹什麼時候對你言而無信過？”
白錦繡這才蒙上眼睛，雙手停在算盤上：“爹你出吧。”
白成山起先出的都是很簡單的小位數加減，發現女兒珠心算的盲打竟然真的運算如飛，來了興致，越出越難，見還是難不倒她，最後出了道複雜的四則運算。
雨點般密集而清脆的算盤珠子的相撞聲中，白錦繡的十個纖纖手指在算盤上靈巧而飛快地不停撥動著算珠。白成山出完題目沒片刻，算珠聲停，白錦繡解了手帕，報出最後的得數。
白成山自己複算了一遍，撥上最後一顆珠子，他抬頭，看著女兒。
“怎麼樣？女兒沒說大話吧？”白錦繡歪著腦袋，笑眯眯地問。
這一刻，白成山的心裡，除了欣喜，更多的還是驕傲。
他的女兒，從小坐在他膝上看他打算盤對賬，耳濡目染，對生意上的事，自然不會陌生。白成山對一雙兒女一視同仁，原本還打算培養女兒也接自己的班。但她後來學國畫，學著學著，興趣轉到了西洋繪畫上，雖然感到惋惜，也隻能成全了，又一去幾年，本以為女兒早把算盤活給丟光了，沒想到非但沒有，反而比從前越發熟練。
這樣的程度，平常沒有練習的話，根本不可能達到。
“你不是學畫嗎？怎麼還不忘練算盤？”白成山問女兒。
“爹，練算盤除了能讓手指靈活，有助我更準確地表現線條，我在國外的時候，經常想爹，想你了，也會拿出算盤打。就是這樣練出來的。”
晚上的這一出溫情回憶，自然是白錦繡在設套，讓父親鑽。但這話，也確實是實情。
白成山的心裡湧出一陣感動，一時不知該說什麼，頓了一頓，慈愛地道：“你剛才不是說要爹給你獎賞嗎？你要什麼？”
終於到了這一步。
白錦繡心一陣跳，穩了穩神，看著父親的神色，小聲說道：“爹，顧家求親的事，女兒知道了。女兒不喜歡顧公子，想求爹，不要答應這門親事。”
她說完，屏住呼吸看著父親。
白成山一愣。
“爹，我真的不想嫁給他！”
她又用著重的語氣強調一遍。
白成山麵上的笑容漸漸消失，取而代之的，是凝重之色。
他久久沒有回答。
“爹！你耍賴！”
白錦繡一把推開算盤，騰地站了起來，扭身朝外而去。快走到門口的時候，聽到身後父親說：“繡繡，這事爹還沒有答應。事關重大，爹會慎重考慮的。你也不要意氣用事。”
白錦繡回頭，見父親還穩穩地坐在那張太師椅上，燭火在他的眼底跳躍，映出兩點她仿佛有些陌生的光芒。
她眼眶一紅，咬了咬唇，推門而出。
這個晚上，躺在床上的白錦繡除了懊喪和鬱悶，剩下的，全是逼得人要透不出氣的強烈的不妙之感。
父親在考慮什麼，她能猜到。
情勢逼人。這場聯姻的分量，連父親也沒法完全不在意。
倘若她是個恪守傳統的無私女兒，她應當為了家族利益而聽從一切的安排。
可惜她不是。
她不信自己不嫁顧景鴻，白家從此就要一蹶不振。
她一把掀開帳子，從床上一骨碌地爬了下去。
她已經做了決定。等明天過完父親的六十大壽，找個機會，她就離開。
雖然非常不想這樣做，但她彆無選擇了。
她開始收拾自己的行李。整理畫稿的時候，看到自畫像，手停住了。
她對著畫像中那個在燈火下顯出滿身柔膩溫潤皮膚的美麗女孩子，出神了片刻，忽然，又從那疊畫的最下麵，抽出了另張還沒畫完的稿，盯著，她的腦海裡，漸漸形成了一個念頭。
與其再次離家出逃，不如再賭一把。
她頓時變得興奮了起來，挑亮燈火，抓了筆，坐下去閉目回想了片刻，睜眼，聚精會神地開始畫，連夜補完了這幅畫。