白錦繡垂眸,一動不動。
聶載沉等了片刻，將她另隻手也慢慢握住,完全地攏入自己掌心，輕帶著，想將她擁入懷裡——像從前他曾做過許多次的那樣。
但她忽然動了下身子,緩緩地抬起眼眸,對上了他的目光。
“聶載沉，這就是你想對我說的全部了嗎？”她輕聲地問。
聶載沉一怔,心中湧出一縷不祥之兆。
“繡繡，我請求你,原諒我！”他再一次地強調，更加緊地握住了她的雙手。
她和他對望了片刻，將她的手從他的掌心中輕輕地抽離了出來。
“我知道。”她點了點頭。
“確實，剛知道這件事的時候,我很生氣，覺得無法接受,但後來，我原諒你了，這一點我也對你說過的。真的，沒有騙你。”
她說她已經原諒自己了,但聶載沉卻分明感覺的到，她再不是從前那個追在他的身後要他和她結婚的白小姐了——那時候，她還曾被他視為必須承擔的責任，而現在,他方知道，那樣的她，是何等的珍貴和可愛。
聶載沉想要時光倒流，想要她在他的麵前還是從前那樣一個白小姐，會縱情地歡笑，也肆意地驕縱。然而仿佛已經發生了什麼，他不知道。
她原諒他犯的錯了，她卻也已變了。
聶載沉的心，慢慢地沉了下去。
“聶載沉，我覺得我還是喜歡你，對你有感情的，否則我不會自己去照顧你的母親。往後，如果還有類似這樣需要我的地方，我還是會很願意替你去做的。”
“但也就這樣了……”
她的眼睛裡隱隱仿佛有了水光的影，轉過臉去，停了片刻。
聶載沉看見了，心仿佛被什麼給重重地扯了一下，伸手想抱她，她卻很快又轉回了臉。
“你剛才的解釋，非常合情，也非常合理，我接受你的道歉，真的。但我也實話和你說，即便你這樣和我解釋道歉了，我的心裡，也沒有圓滿了。我找不到從前那種不顧一切隻想嫁給你的感覺了。”
“其實全怪我不好。或許是我這個人太過貪心，想要的太多，也太任性，本來就不適合結婚。你當初的顧慮是對的。現在我們這樣，你要是願意離婚，就照我之前提議的，等你什麼時候覺得方便我們公開。你要是不想離，我也不會堅持強迫你。你進來睡床上吧，我們是夫妻。”
她說完，爬回到床上，躺了下去，閉目片刻，忽然又睜開眼眸。
“對了，還有件事和你說一聲，我也是前幾天才知道的。我從前送去歐洲參展的一幅畫獲了獎，我的老師發電報給我，叫我過去參加活動。到時候，會有機會和很多我喜歡的大師近距離麵對，這是我一直期待的，我會去的。”
聶載沉倏然轉頭。
“什麼時候走？多久回來？”
“下個月。回來的話，看情況，至少半年吧。你也知道的，不算在歐洲的停留，光是來回坐船，就要兩三個月了。既然去了，我會計劃停留地久些。”
“所以接下來我會很忙。出發前，我會把工廠的事全部納入正軌。明晚我要和婦女畫刊的主編吃飯，討論廣而告之的計劃，接下來還有樣衣展示推廣，等等好多事情。我不知道我會幾點回家。你是個大忙人，比我更忙，事情也更重要，真的不必耽誤你的正事特意來接我了。”
聶載沉看著她。
白錦繡抬手，掩嘴打了個哈欠，隨即朝他笑了笑：“很晚了，明天還有事，你關燈吧，你也好睡了。”
她朝床的裡側挪了挪身子，給他讓出了一塊睡覺的地方，翻了個身，背對著他蜷著，睡了過去。
這一夜，再無彆話。
第二天開始，她果然像她對他說提過的那樣，忙碌極了。
她從前是個生活作息沒什麼規律可言的人，常常是興致來了通宵達旦畫畫，然後第二天睡得昏天暗地也不起來。但是現在，她卻天天早上六點多就起床，七點準時出發，讓司機兼保鏢送她去工廠。晚上倘若八|九點能回來，已經算是早了，常常深夜而歸。往往是聶載沉已經回來，她還在工廠，或者外麵哪裡參加某個聚會和派對。
這樣十來天後，這天晚上，聶載沉結束了一天的忙碌回到白家，夜裡十點多了。
白錦繡卻還沒回。
空蕩蕩的房間，空蕩蕩的床。他了無睡意，站在窗前，望著大門的方向，出神了片刻，下去問白家下人：“小姐今晚去了哪裡，她有沒說？”
“姑爺，正想上去和你說呢，剛才沒遇到，您就已經上樓了。小姐傍晚就打過個電話回來，說今天她有一個好朋友過生日，大家在德隆飯店裡開通宵的生日派對慶賀。她晚上不回了，晚了就直接睡飯店裡。”
聶載沉回到房間，把自己仰在床上，閉目躺了一會兒，忽然翻身起來，穿好衣服，出房間下去，開著車出了門。
他到達德隆飯店，已過午夜，飯店大堂裡的值夜門童告訴他，今晚飯店裡確實有個通宵的派對，好像是一個什麼南洋富商的女兒在過生日。
“哪裡？”
“二樓玫瑰舞廳。”
聶載沉穿過空無一人的雕嵌著華麗巴洛克紋飾的飯店走廊，很快來到二樓，找到了玫瑰舞廳。
兩扇鑲了彩色玻璃的柚木門後，傳出一陣幾乎叫人震耳欲聾的樂聲和喧嘩聲。
聶載沉推開了玻璃門，腳步停頓了一下。
舞廳裡燈火輝煌，令人為之炫目，場地裡至少容納了上百名穿著各色華服的男男女女。但和普通聚會或者舞會不同的，這是一場化妝舞會，所有人的臉上都戴著隻麵具，在現場兩支樂隊共同奏出的充滿了節奏感的樂曲聲中飲酒、跳舞、狂歡。
這裡和外麵的午夜，猶如兩個世界。
聶載沉的視線很快就適應了光線。
裡頭人太多了，女人們的臉上戴著各色麵具，遮擋住了她們大部分的麵容，一時很難加以分辨。
他走了進去，在人群中尋找著白錦繡。
他很快就注意到了一個女郎。
她穿了條柔和的黑天鵝色歐洲複古式宮廷長裙，細細腰肢，裙擺擴散拖地，領口略低，露出了半邊香肩和整兩隻白胳膊。
她的臉上帶著一隻精致的金色威尼斯即興戲劇bina半遮臉麵具，麵具上鑲嵌著璀璨的水晶和美麗的羽毛，遮擋住她的眼鼻和上半部麵頰，隻露出一張鮮紅的櫻唇和一隻尖尖的漂亮下巴。
和派對周圍打扮得五彩繽紛的女人相比，黑裙金色麵具的她，非但沒被映襯得黯然無光，反而脫穎而出，豔壓群芳，叫人無法不留意到她。
她的小手端著隻香檳杯，杯中是泛著金黃色的酒液，她淺淺地抿了一口，看起來仿佛有些醉了，扶了扶她的額，不想喝了，邊上一個緊緊相隨著的男人立刻殷勤接過，放在一邊。
這男人同樣戴著三角黑帽，穿著黑色鬥篷，臉上戴著一隻白色的下半部翹起如同鳥喙的麵具。麵具遮擋住了他全部的臉，隻露出兩隻眼睛。
但聶載沉一眼就認了出來，這黑衣女子就是白錦繡，而那個男人，從身形判斷，顯然是他並不陌生的這間飯店的所有者，那個法國佬弗蘭。
他停下了腳步，看著弗蘭輕輕扶著步伐有些不穩的她坐到了一張椅子裡，隨即附耳，對她低低地說了句什麼。然後他直起身，很快就召來了現場表演的一個洋人魔術師。
魔術師停在她的麵前，雙手交握，扭了幾下，手心裡突然冒出了一簇噴射的火花，火花宛如流星雨，絢麗無比，接著，魔術師翻了下手，往空中抓了一下，手心裡就變出了一朵玫瑰花。魔術師上前，單膝跪地，將玫瑰花獻給她。
她笑，接過了花。弗蘭再次俯身靠到她的耳畔，這回不知道又說了什麼，她抬手捂住嘴，不停地笑。
近旁一個裝扮成埃及豔後應當是洋女人的女郎仿佛站立不穩，忽然撞到他的身上，貼過來半邊豐滿的身體，又抬起一隻胳膊，手壓在了聶載沉堅實的胸膛之上，隔著軍服，慢慢撫摩，感受著衣物之下那強健的男性的肌肉。
“親愛的，你是誰，晚上怎麼沒見過你？你剛進來我就看到你了。我的腳有點痛，如果你能扶我一下，我將十分感激……”
聶載沉一動不動，雙目緊緊地看著前方的她。
她笑完了，又扶了扶額，接著和弗蘭說了句什麼，弗蘭立刻伸手，看起來要將她從椅子上扶起來，帶去彆的什麼地方了。
聶載沉一把拿開了女人摸在自己胸膛上的手，突然邁步，大步走到了她的身邊。在法國人的手要碰到她的前一刻，一把攥住了她的胳膊。
“繡繡，該回家了！”
他俯身下去，唇貼著她的耳，低聲說道。
她戴著金色麵具的臉仰了起來，麵具後露出的那雙美麗眼眸一眨不眨，對他的突然現身，仿佛還沒反應過來。
“聶先生，是你？”麵具後法國佬發出的聲音，更是掩飾不住他的驚訝。
聶載沉直起身，麵無表情，將白錦繡從椅子上拉了起來，扶著她的胳膊，摟住她半邊身子，帶著朝外走去。
白錦繡大約是真的喝多了，腳步略微踉蹌。
“聶先生……”法國佬摘下麵具，追了上來。
聶載沉將走路不穩的她一把抱了起來。周圍的女人們紛紛捂嘴，發出低低的驚歎之聲。他在周圍投來的無數注視的目光之下，抱著自己醉酒了的女人，朝著那兩扇嵌著彩色玻璃的門快步而去，很快走了出去，將燈紅酒綠和不夜狂歡給拋在了身後。
她起先掙紮了幾下，但很快，或是醉了，停止了掙紮，任他抱著自己下樓，出了飯店大門。
聶載沉打開車門，將她放到了長些的後座上，隨即“砰”的一聲關了車門，自己上車，發車迅速離去。
路上，她一動不動，或是睡了過去。他也沒有回頭，雙眼一眨不眨地平視前方，踩下油門，汽車咆哮在午夜空無一人的廣州街頭，回到了西關白家。
門房打開大門，他開車進去，將軟綿綿的她從車裡抱了出來，走進房子。快到兩人房間時，她仿佛終於醒來，又掙紮了起來，說：“你放我下來，我自己會走路……”聲音聽起來含含糊糊。
他充耳未聞，到了房間門前，推開門，走到裡臥，一把掀了她臉上的麵具，將還不停掙紮的她丟在了床上。
她“哎呦”了一聲，人趴在了被子上，裙裾上翻，露出半條白生生的腿，姿態不是很優雅。
“你不會輕點嗎！你乾什麼這麼凶……”
她嘴裡抱怨著，慢吞吞地爬了起來。
他站在床前，盯著床上的她。
白錦繡曲著兩腿坐了起來，小手摸了摸自己的臉，發現麵具沒了，皺眉，微微歪著腦袋，和他對望了片刻。
男人的臉上帶著隱忍的，仿佛已經快要到達臨界的怒氣。
“我口渴。”
過了一會兒，她說。
聶載沉一頓，終於還是轉身，去給她倒水。
“我要冰的！越冰越好！我要熱死了！”身後傳來她指使的聲音。
聶載沉倒了杯溫水，回來遞給她。
她接過，喝了下去，全都喝光了，終於長長地呼出一口氣，把空杯子遞還給他，隨即又撲在枕上，閉上了眼睛。