含笑見她這麼聰明，一點就透，忍不住又看了她兩眼。含笑一路將她送至廊下仆婦們歇腳的屋子，這才轉身回了上房。
其他人見含笑親自送她回來，不由紛紛好奇上前詢問。馬嬸子便拿出太太打賞的荷包來，當眾倒出來看，滿滿二十個銀錁子，每個皆有拇指蓋大小，打成各式花樣，看著又花哨又喜慶。
“喲，這可不少了。”有那老辣的婆子看了一眼，便估摸道：“隻怕加起來也有十兩銀子了。”
周圍人紛紛七嘴八舌的問了起來。
“為何獨賞你一人？”
“是不是你家武陵替老爺辦事周全，太太才賞了這些？”
“這莫不是要提你做個管事了？”
馬嬸子收了錁子，驕傲的一抬頭道：“去歲考試我拿了頭名，這是給我考試的打賞。頭裡慶嫂子就說了，咱們念書有賞有罰，你們隻是不信。”
其餘人一聽紛紛懊惱起來，因讀了這麼長時間的書，一直沒見著什麼打賞，所以漸漸地大家都無心好好念書了。反倒還嘲笑一心用功的馬嬸子，這現世報不是來了麼？
“一年才打賞這一次，也不算多了。”有人酸溜溜的說道。
馬嬸子瞥了她一眼，嗤笑了起來：“你當隻是打賞這麼簡單？咱們這樣不進房伺候的人，多久能得一次在太太跟前露臉的機會？往日裡我總勸你們，你們全當我白費力氣，如今再來吃醋拈酸，怕是太太知道了，更不待見你了。”
那人又道：“那又如何，我隻不犯錯，太太又不會敢我出去。這府裡好吃好住的，我守著鐵飯碗，還能餓死了去？”
馬嬸子不願再同她辯解，冷笑一聲拿了自己的書又苦讀去了。其餘人見狀，明知打賞的時機已過了，卻也跟著一道拿著書去看去了。
又過了會兒，含笑居然又來了，這次點了幾個仆婦一道進去見太太，再回來時，那些人手裡也有了賞錢。
這一下，方才覺得酸溜溜的人，也不由得羨慕起來了。好幾個人拉住了含笑，問她究竟怎樣才能得賞。
含笑看了那幾人一眼，皮笑肉不笑的道：“往日的考試，你們當是白考的？我頭裡說什麼來著，可有人將我的話放在心上？這每一次考試都有積分，武陵家的次次都是上等，因此是頭名，賞的是十兩。再有那中等的，太太也心慈給了五兩。若是下等，非但沒得賞，還有罰。”
聽說還有罰，眾人這才當一回事，回想了一下，當初含笑確實說過這事兒，有些人心下忐忑起來，不免胡亂猜測該是什麼樣的罰。
還在亂猜，含笑又開口了：“隻不過這一回，太太念著是初次，下等的便暫且放過，隻罰那最後一名。張顯宗家的，跟我來吧。”
被點名的那人，便是之前酸馬嬸子的婆子，一聽點了自個的名字，當下慌得跟什麼似的，一路巴結著含笑，求她多美言幾句，直至到了上房跟前，這才住了嘴不敢再說話。
邢霜讓人進來後，見到最後一名，心中頓時有數。這張顯宗家的，是個得過且過的性子，也難怪並不努力了。