玉嬛宿在客棧, 連著等了三天, 終於看到期待已久的身影。
官道修得寬敞平整, 冬日裡百草儘凋, 枯黃的路麵上，兩列軍士騎馬開道, 後麵則是三十餘輛裝得滿滿當當的大車，各有盔甲齊整的軍士輪流守著。隊伍裡打頭的是一位小將, 身上穿著兵部官服, 腰間卻懸了寶劍，英姿颯爽。
此人名叫韓春, 是靈州司馬韓林的兒子。
靈州都督李輔性情耿直，從最底下的無名士兵摸爬滾打, 憑著血肉換來的戰功擢拔到如今的地位, 對先帝和景明帝都極為忠心。他盛年喪妻後並未另娶, 膝下又無子嗣, 在軍中這麼些年, 凡事隻為朝廷考慮，極少謀私。他身邊最倚重的兩位, 卻沒這等純粹剛直的心思——
長史徐德明是蕭相的表親，這幾年苦心鑽營，謀的便是這一方軍權，不止為蕭家添底氣, 更能給永王添副羽翼。司馬韓林曾跟隨李輔數年的, 也是出身寒門, 早年曾跟太子的舅家有過交情，見太子有意打壓囂張跋扈的世家，便心向東宮。
永王和太子在靈州角逐，多半是借這兩人之手。
韓春這回奉命往靈州，不止是送這些開春要用的東西，想必也是借機親自幫太子遞話，為開春後的那場角逐早做打算。
玉嬛若能與他同行，不止省些路上的麻煩，到靈州後，還能早些見到韓林。
不過兩人素不相識，貿然湊上去著實突兀，她也不著急，慢吞吞地下了樓梯，待那一隊車馬過去，便騎了那匹棗紅的母馬，晃晃悠悠地跟在後麵。到了晚間，便多花些銀錢，住在官驛附近的客棧，次日仍緊跟著趕路。
官道上人來人往，軍士們起初隻當他是趕路的學子，不曾留意。
誰知走了兩天，那一身青衣的瘦弱少年還慢悠悠地跟著。這事兒古怪，末尾壓陣的小頭領留了意，特地跟韓春稟報一聲。韓春聽聞，對那少年倒有些印象，遂留意看了兩趟，果然見玉嬛緊盯著隊伍，半點都沒落下。
這意圖就很明顯了。
這日傍晚隊伍投宿驛站，韓春見玉嬛也跟著住了進來，便留意記下了位置。
待用飯後軍士們安頓完畢，便往玉嬛住處去。
……
客房裡，玉嬛才吃完飯，正閒坐著慢慢喝茶。
聽見扣門聲，她立時猜得身份，卻還是隔著門問道：“誰？”
“韓春。”
玉嬛裝作不認識，“韓春是誰？”
“……”這話若認真回答，委實奇怪，韓春隻好屈指扣了扣門扇，“你這兩日跟著我們，究竟是何用意？”直白問完，等了片刻，就聽屋裡腳步輕響，旋即反鎖的門被打開，裡頭眉清目秀的少年孑然站著，麵露歉然，“原來是韓大人，失敬了。”
她方才還粗聲啞氣，這一下卻沒掩飾，女兒家的聲音便展露無疑。
韓春反倒有些怔住了。
先前留意時，他隻覺得此人身量瘦弱，麵貌太過秀氣，卻也沒多想。如今聽見這聲音，再一瞧那秀氣的眉目臉頰，心裡登時雪亮——難怪，難怪！他將玉嬛上下打量了兩遍，忽而笑了笑，“原來你是個姑娘。”
“叫大人見笑，請裡麵說話。”玉嬛讓開路，請他進門後倒了杯茶遞過去。
韓春也不客氣，在椅中坐穩，瞧著玉嬛，隻覺此女容貌姝麗，滿頭青絲被玉冠束在頂心，臉上沒了厚沉冬帽和披風豎領的遮擋，格外秀致。不過他性子還算正直，打量兩眼後邊挪開目光，免得叫人誤會有輕浮邪念。
玉嬛便自笑了笑，坦白道：“既然大人瞧出來了，我也不隱瞞，確實是有意跟著的。”
“哦？”韓春眉梢抬起來，“借便同行？”
“對。家兄在靈州失了音信，我心裡實在擔心，怕他出了岔子，隻能北上去尋。不過我孤身一人，趕路實在不便，見大人的隊伍也往北邊走，趁著這幾日同路，便先跟在後麵，也能免些麻煩。大人恕罪，我這裡並無惡意。”
她說得言辭懇切，且這幾日確實乖覺，不像藏奸的樣子，韓春便信了五分。
“令兄在靈州？”他隨口詢問，帶點審視的味道。
玉嬛笑著搖頭，“興許在靈州，興許不是。隻是他先前寄來家書，說身在靈州，我也隻能先去那裡打探。”說著，垂眸頓了一下，喃喃道：“但願他在那裡一切安好。”
這話說出來，自己先覺心裡一酸。
——他的親兄長早已死了，前世查得明明白白，雖早已接受事實不存奢望，想起來，心裡仍難受得很。
韓春瞧她麵露淒然，反倒有點歉疚，“是我唐突了。”
“大人客氣。”
“既是如此……”韓春遲疑了下，瞧著玉嬛並無惡意，這一路又沒有旁的動靜，便先打消戒心，道：“我也要往北邊去，你若怕孤身不便，往後便跟在隊伍後麵。隻是須注意分寸。”