秋意蕭瑟, 大軍自安西壓往京城。縱使安西王治軍有方，軍紀嚴明，所過之處並不驚擾百姓, 這樣大的陣仗也足以引得民間議論紛紛。
京中的突變便這樣在民間逐漸散開, 一傳十十傳百，皆道陛下駕崩, 又言六皇子弑君弑兄，罪無可赦。
這日蘇銜起了個大早, 先與將軍們議了事, 商定如何能最快攻入宮中又可避免誤傷京中百姓。臨近晌午時將軍們告退, 他就去了主帳。揭開帳簾，皇長子正伏案抄經。
蘇銜到案桌對麵坐下, 看看他筆下寫就的經文：“給四弟抄的？”
殷臨曜不覺眉心輕跳：“沒認過父皇也沒叫過大哥, 四弟倒運氣很好？”
“跟死人爭運氣？”蘇銜不鹹不淡地駁他一句, 殷臨曜笑一聲，遂不再言。蘇銜也不再攪擾他，任由他又抄完一頁, 才道，“找我有事？”
殷臨曜擱下筆：“民間傳言是你散出去的？”
“還用我散？”蘇銜一哂，“殷臨晨又沒那本事讓宮裡秘不發喪, 陛下駕崩這麼大的事, 瞞得住嗎？”
殷臨曜淡看著他：“你知道我在問什麼，裝什麼傻。”
他是問那些對六弟不利的傳言。這與父皇駕崩之事一起傳出似乎自然而然，實則並非如此。
這事至今都隻是大家尋跡推測，拿得出手的證據一件沒有。眼下局勢動蕩, 六弟人在京中又有藥作為威脅，或多或少也已籠絡了一批人馬, 這些人為了自己的將來也不會任由這“謠言”輕易傳遍天下。
當下著傳言卻已幾乎人儘皆知，說無人在背後推助，殷臨曜才不信。
蘇銜咂著嘴倚向靠背：“怎麼的，你還心疼你六弟啊？”
殷臨曜沉然：“我是怕他狗急跳牆。”
蘇銜了然：“哦，擔心皇後是吧？”
“放心。”他聳了下肩，“殷臨晨就是狗急跳牆也不能動她――弑父之罪已足以讓他被口誅筆伐一輩子，手上再沾上嫡母的血，他總要掂量掂量輕重。”
這道理殷臨曜自然也懂，隻是關心則亂，蘇銜這樣說，他便也不再多言，隻又道：“待得事情終了，一起去父皇陵前祭拜吧。”
蘇銜沉默不言。
殷臨曜目光灼灼地看著他：“他直至故去都未能聽你叫過一聲父皇，你不後悔？”
蘇銜仍自沉默著，殷臨曜喟歎搖頭：“罷了。”
“有一點。”蘇銜忽而開口，頓了頓，又說，“有點後悔。”
他近來也總在禁不住地想這些了。設想從前一次次地針鋒相對，設想自己若早些叫過一聲父皇又會如何。如此自是越想越難受，想擱置不提又不可能。
安西，謝雲苔自從有了身孕就有些嗜睡，近來愈發明顯。蘇銜帶兵離開也並未能改變這一點，不過這樣倒好，她睡過去，就不會沒完沒了地擔心他了。
這日又是睡到日上三竿才醒，謝雲苔翻過身，身側無人。她悶悶地盯著身邊空蕩蕩的地方看了一會兒，歎著氣起身，守在屋外的春櫻察覺動靜，立即打簾進來：“夫人起了？”
跟著就遞上封信來：“相爺又來信了。”
這話才讓謝雲苔麵上溢開一笑，她伸手接過信，信中如之前一樣隻寥寥數語：第一句說到了哪兒，第二句說挺好的，讓她不必擔心，第三句提及沿途路過了一片鬆林，他看到鬆鼠在枝頭蹦蹦跳跳，想來鬆鼠也在張望他們。之後就沒了。
除此之外還附了顆鬆果，裝在小盒子裡一並送來。謝雲苔隻道是他路過那片鬆林時隨手撿的，拿起一看才見底下還壓著張紙條，紙條上寫說：“鬆鼠拿這個砸我，疼得很。”
她讀著就不自覺地想象他與鬆鼠鬥氣的樣子，自顧自地笑出聲，遂將信與鬆果一起妥善收起，又去找爹娘。
家裡近來都是她起得最晚，在她到爹娘房裡時他們都已經用過膳了。阿婧坐在苗氏膝頭乖乖跟著讀詩，看見她喚了聲：“娘！”
“阿婧乖。”謝雲苔朝她一笑，苗氏忙吩咐下人備膳來給她，阿婧又告訴她，“今早的肉粥很好吃，娘嘗嘗看！”
“好。”謝雲苔應下，腦海中思緒已不由自主地飄散，想到蘇銜也是愛吃肉粥的。
倒也不是盯著肉粥吃，隻是早上相較甜味他更愛吃些鹹的。可若讓他吃藥，他又必會撒潑耍賴嚷嚷要蜜餞解苦，吃起來還尤為挑剔――不夠甜的不要，有核的也不要。
婚後這個愛好變得更加過分，從前隻消給他拿來就好，他就算得寸進尺也不過是要她喂他一下。婚後卻變為了嘴對嘴喂一下才能滿意，要不然就得親一下，謝雲苔為此沒少笑話他：“還不如阿婧！”可他臉皮那麼厚，才無所謂她怎麼說。
心念這般飄開，謝雲苔不知不覺回想了好多事，不覺間已吃飽了才回過神，招手喚下人來將早膳撤走。
而後大半日都沒事，謝雲苔陪著阿婧練了會兒字就到了晌午。小睡一個午覺再起身，就給他寫信。
二人間的書信每隔一日便要走個來回，有時想來似乎也沒什麼話可說，可一旦提筆，又總有得寫。
謝雲苔就告訴他，這兩天安西冷了。風刮得厲害，出門走一走都覺臉吹得疼。夜裡窗外也風聲嗚咽，攪得人心神不寧。
“沒人抱著我睡覺，風聲聽來更冷了。”
她把這句話直截了當地寫了上去，反正也不會有外人看。
信封封好著人送走，謝雲苔輕歎一聲，又往案頭的小木筒裡添了根竹簽。
這是她拿來計數的竹簽，每日添一支，算他離開了多久。
望著木筒愣了會兒，謝雲苔將它拿起來數了數，原來也沒過多久，將將十來天而已，隻是在她心裡已如斯漫長。
原來相思是這樣的感覺呀。
她曾在書中讀到過男女之間的相思，用文字書來，旁觀者總會覺得是酸甜的、微苦的。現下她倒沒覺出什麼酸甜，也沒覺得多苦，隻覺日子變得很慢，也很靜，心裡總莫名覺得缺了點什麼，空空蕩蕩的。
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京中，夜幕再度壓下來，一切複又變得悄無聲息。許多爭端原就隻是在暗中湧動著的，明麵上總是一派平靜，隻是一處處安靜的豪門深宅之內，關上門的人們各自是喜還是愁就隻有天知道了。
宮中，六皇子的院落不知不覺已變得與從前有所不同。從前這裡總是冷清得很，除卻阿才就隻有三兩個宮人，院中草木疏於打理，逐漸也變得淩亂不堪。
眼下，宮人雖仍是不多，但草木一應被精心打理過，廊下原本脫了漆的柱子也已上好了新漆，宮中下人們察言觀色的本事可見一斑。
然六皇子一時並無心思為此高興，幾乎大半日都在屋裡踱著。床邊的木架上搭著一身玄色的天子冠服，正合他的身量。
這是今日晌午偷著送進宮來了，經了幾道手才到他手裡。眼下皇位尚無定論，皇長子已起兵返京，殷臨晨雖看似離皇位隻一步之遙，近幾日卻禁不住地退縮，沒膽量直接坐到那皇位上去。
擁護他的朝臣自然著急，這身冠服便是他們送來的，個中意思不言而喻，就是在催他儘快登基，穩住局麵。
殷臨晨心裡慌著，舉棋不定。冠服厚重的玄色都因此變得刺目，讓他看都不敢多看一眼。
這些日子，他的心潮實也起伏了幾番。
最初對七弟下手時他不免是有些慌的，到底是一條人命，又是這麼多年來雖算不上和睦卻也一直叫他六哥的人。阿才去辦這事那天，殷臨晨一徹夜都沒睡，在床上輾轉反側，一陣陣地出冷汗。
直至幾日後七弟離世，他心底忽而掀起一陣前所未有的快意。就仿佛被禁錮已久的魔倏爾掙脫束縛，一場廝殺之後嘗到了鮮血帶來的甜頭。
之後再向兄弟們下手時，他就沒了那晚的顧慮。他儘興享受著這種暢快，一壁回憶這些年來受過的委屈，一壁設想他們離世時的慘狀，覺得這便叫報應不爽。
再到中秋那天，他又緊張起來，畢竟給父皇下藥不是那麼簡單的事，事情一旦敗露他會死無葬身之地。可一切就還是這麼順順利利地成了，仿佛有神相助。
於是短暫的緊張之後便是狂喜，皇位已在眼前，從前不敢想象的一切都變得唾手可得。
他快刀斬亂麻般的料理了四哥，想著過些日子等京中安穩下來，再悄無聲息地了結掉遠在安息的大哥。可那麼快，就聽說大哥要回來了，還帶著幾十萬大軍。
他實在沒想到大哥手裡竟有兵權，此前被父皇差去“查辦”大哥的丞相亦成了輔佐大哥的人。局勢似乎一下又變了，他雖身在京中卻生了懼意，心下總覺得自己會鬥不過大哥。
但若鬥不過，大哥也是不會放過他的。父皇的命、兄弟們的命，他手裡已經沾了那麼多血，大哥隻消繼位必與他算個清楚。
腦中將這筆賬掂量了許多遍，殷臨晨看向那身冠服，覺得愈發刺目：“阿才。”他駐足。
阿才忙上前，殷臨晨冷笑：“你去告訴他們，既有意表忠心，便幫我絕了後患。”
阿才一怔，旋即會意：“您是說安西王？”
“還有蘇銜。”殷臨晨眼底一片陰翳。
這根刺紮在他心頭也不是一日兩日了。誠然蘇銜曾幫過他，但這麼多年來他總時時在想蘇銜憑什麼在父皇眼中奪儘光輝。那點子幫襯看著便更像施舍，讓人難受。
“安西王的命，蘇銜的命。”殷臨晨冷涔涔地笑著，“還有安西王的兒子、蘇銜未降生的那個孩子……皆是我的後顧之憂。”
他承認這其中有許多皆是私仇，而非公事。可既然已要登基，天下都是他的，還有什麼公私之分？
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日子又過去三日，謝雲苔再度收到蘇銜的來信，說最多再有四五天就可入京了。寫到此處，他似乎料到她會擔憂，緊接著就哄了一句“不怕哈”。
他解釋說，皇長子之所以能調兵，是因先帝親授了兵權，六皇子不曾有過，眼下也未必有本事號令將軍。又道京中百姓眾多，皇長子仁慈不肯傷及無辜，六皇子雖然多半沒這麼好心，但為了來日的名聲也不能豁出去濫殺。兩方多半不會打得多狠，他不會出事。
謝雲苔讀罷，安了些心。她喜歡他哄她，也喜歡他這樣有條不紊地將道理說得明白，有理有據地使人心安。