鐘祥的去世就像中風一樣,讓所有人措手不及。
有了中風時的經驗，靖安長公主在第一時間就做好了安排。封鎖消息、悄悄地向宮中傳信，再將親近的家人集中起來布置任務。晚輩們有了上一次的經驗,這一次雖然悲憤得哭了幾聲,馬上被喝止，大家都忍著傷心行動起來。
靖安長公主倒是想痛痛快快地哭一場,原本她有這樣的機會的,直到她最倚重的孫子重傷殘疾……
靖安長公主抹了一把淚,說：“大郎，你留在家裡,萬一宮裡的人來得快,你得給我幫襯著，八郎,你去把你妹妹請過來。咱們得先把眼前的事兒給應付過去！”
鐘源道：“不錯！阿翁過世，總不能一直秘不發喪，一旦發喪，咱們都要丁憂的。朝上的事情,是要藥王多盯著些兒。”說著又歎氣了,重重的,歎在了家人們的心頭上。公孫佳才回來歇了幾天呢？
常安公主道：“不要慌，還有親家呢。”
但是大家的心裡，親家如趙家是不如公孫佳可靠的。
於是馬上行動起來。
靖安長公主第一時間把外孫女給召了來。
公孫佳比宮使來的都早。
屋子裡,鐘保國和鐘源等子孫正在親自給鐘祥換衣服，公孫佳沒得進裡間,隻得先在外間等著。靖安長公主本是打算先問問公孫佳，眼下要怎麼辦。可等公孫佳進來一拜，她眼淚先掉了下來,一老一小擁在一起先哭了起來。
常安公主等將二人勸住，各自坐下了。公孫佳與靖安長公主相對啜泣，兩人此時都不能哭得很大聲。靖安長公主先恢複過來，長吐了一口氣，問道：“你說，現在咱們該怎麼辦？”
鐘祥的突然離世，很棘手。
他生命裡的最後兩年已是行動困難，但是活著和死了還是有區彆的。整個鐘氏家族以及以他為核心形成的圈子，必然要經受一次大的動蕩，撐過來一切好說，撐不過去大家的日子都要難過。
靖安長公主看明白了情勢，卻不大有辦法，第一個想到的就是公孫佳。因為一旦她的兒孫要丁憂，己方真正親近的、能在朝上說話的血親就是外孫女了。皇帝是長公主的親哥哥不假，但是朝堂上發生個什麼事，斷沒有讓皇帝回回都為鐘家出頭的道理，得有個人看著，最可靠的人選就是公孫佳。
所以，接下來的計劃得有公孫佳首肯才行。
公孫佳懵了一下，阿薑輕車熟路地摸到了盆架邊上給公孫佳擰了條熱乎乎的濕毛巾。擦過了臉，公孫佳的腦筋也恢複了一些，說：“瞞怕是瞞不住了。眼下第一要務，是準備好接替的人。”
靖安長公主道：“你朱翁翁已接了太尉。”
“我說的是，舅舅、哥哥的職務，值守禁中……這太要緊了，一定不能交給彆人！這個務必要提醒陛下。”
靖安長公主沉著地點頭，說：“這個交給我。”
“至於其他，也沒法強求。自己能做這個官兒的時候彆人爭不過，丁憂了還叫這個位子空著等著咱們回去，而且家裡這麼些個人呢，都空著位子等著這個道理跟陛下恐怕是講不通的。”
靖安長公主道：“也罷。等出了孝再說。”
公孫佳寬慰道：“陛下不會忘了咱們家的。”
“就是這個節骨眼兒上又要耽擱了。我冷眼看著，你哥哥這些日子總不大有心氣兒的樣子，這幾天才好了些。偏偏又……”
公孫佳不知說什麼好，是緊急趕過來的親戚們解了她的圍。鐘英娥來得比鐘秀娥還要略早一點，因為兩人如今住的府邸位置遠近有彆，鐘英娥的王府離鐘府更近，趙府反而要遠一些。
她們的丈夫、兒女也陸續到了，趙司翰一到，靖安長公主又抓著這個女婿問計。趙司翰看了一眼公孫佳道：“丁憂是一定要的，陛下或許會問及由何人接任，如何回答還請提早思量。”
靖安長公主道：“藥王也是這麼說的，你們是想到一塊兒去啦。”
趙司翰問道：“嶽父大人可留下什麼話？”
“沒有，昨天還好好的，一夜睡得可香，今早起來人就走了。”說著，靖安長公主又哭出了聲來。
“這可怎麼辦喲~”鐘英娥也跟著哭了。
章明在一邊勸道：“阿娘，您先收收聲，外婆，有什麼是我們能做的嗎？”
靖安長公主道：“我的兒啊！你要爭氣呀！等會兒陛下要是來了，我向他為你討個官職，將你大表哥的官兒移給你！萬不能便宜了彆人！藥王和你姨父都這般說，你一定要將這個官兒做好！以後進了東宮，可要爭氣，絕不能輸給姓紀的！”
讓她從無到有安排整個後事可能有點難，公孫佳與趙司翰給指了個大方向，她就知道該怎麼乾了。
公孫佳看丁晞和喬靈蕙都到了，悄悄與他們聚到一處，說：“等會兒人多，咱們先尋間合適休息的屋子。”
丁晞呆呆木木地說：“你怎麼能離了外婆左右呢？不會的。”
公孫佳道：“哥，這個時候，我在外婆家裡出什麼風頭？安安穩穩地發送了外公才是正經，彆的不用多想。”
喬靈蕙道：“也好。”吸吸鼻子，突然難過了起來。她在外公家過得不好不壞，關愛沒得多少，但也沒被虐待。還得說，外公家還是大度的，否則她活不下來。此時鐘祥走了，她記起來的統統是外公的好，眼淚嘩嘩的。
公孫佳忙找常安公主討了間清靜的屋子，她和鐘秀娥在府裡有處院子的，隻是離得略遠。公孫佳心裡有事，還是希望能離得近些，於是就討了屋子，將哥哥一家和姐姐安置了，又喚了兩個侍女來照顧他們。
喬靈蕙一把抓住她的手，問道：“你呢？還撐得住嗎？”
公孫佳道：“怎麼也要撐過這一場，我頭先養了一陣兒，好些了。等會兒要是宮裡來人，我派人來叫你們，你們趕著過去。萬不能叫陛下察覺你們不在。”
離了兄姐，公孫佳靠在阿薑的身上，輕聲說：“我布置得有點晚了。”
阿薑道：“事出突然……”
公孫佳道：“不是說的這個，我是說軍中。我不能歇！我要見外婆，儘力得個巡邊的機會。”
阿薑顧不得身份，驚呼：“您瘋了？”
公孫佳道：“這是必得走的一步，就像領兵剿匪一樣。我好得很，放心！”她心裡有個想法，如果此時北邊傳來邊境吃緊的消息，鐘保國這樣的武將就有完全正當的理由“奪情”了。整個鐘家，可放出鐘泰這樣的……呃，富貴閒人去守孝，鐘源等有能力的人接著拚殺。
可如今她在軍中的勢力才剛剛建起來，以往那些都是父祖輩的人情，她不放心將“你報個假消息，說胡人有異動，過兩天再說他們走了”這種事交給不是自己心腹的人去辦。還是要在邊將裡培植心腹啊！
不，是要在朝野都有些可用的心腹！這個事跟開府並不衝突，二者相輔相成。
公孫佳確定了又一個新的目標。
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再回到正房，鐘源等已經給鐘祥擦完身、換上了入斂的衣服。一家人才聚齊，宮中來使，自家人再沒有長時間坐下來商議的機會了，隻能覷著空兒交談兩句。公孫佳與鐘源四目相對，都知道接下來兩家就靠他們倆來執掌了。
鐘源用剩下的一隻手握住了公孫佳的手，說：“以後再無退路了。”
公孫佳道：“本也沒想退的。”
兩句話功夫，宮使到了眼前。喪事的步驟公孫佳已經很熟了，他們這樣的人家，有朝廷協助操辦的。皇帝到不到，看他老人家的心情。彆的人卻是都得到的，他們還得探聽些消息呢。
皇帝隻到了半日，痛哭一場，問靖安長公主：“他有什麼話說沒有？”
靖安長公主見了親哥哥，頓時變成了一個什麼都不想操心的妹妹：“沒有，沒有。哥哥，他昨天還好好的，昨天還好好的，今天怎麼就……嗚嗚，哥哥……”她就隻會叫哥哥了。
皇帝心疼得要命，死的是他的親表弟，哭的是他的親妹妹，他自己也上了年紀，近來覺得精力頗有不濟。人生七十古來稀，他日漸被死亡的陰影籠罩，生恐自己哪一天也像鐘祥這樣。皇帝有點心慌，說：“不哭，不哭，都會有辦法的。”
他下令，一定要把鐘祥的後事辦好。鐘祥的後事比公孫昂的隻有更盛大，一應禮儀還要更高一籌，內外忙了個天翻地覆。大臣們都很擔心，怕皇帝還要住在鐘府，不意皇帝隻呆了小半天就離開了。
皇帝走了，卻把兒子們留了下來，太子帶著自家主要的人物過來了，燕王也不甘落後，又有岷王等人，說著是：“給大哥幫忙。”也是要顯出自己重視親情來。
這場喪事最後就變成了由太子統籌，公孫佳一邊看著，心裡很是驚訝——她親大舅在操辦，也不過如此。她很識趣，按照服製親疏她就不該太露臉，靖安長公主有心帶她出來，她道：“外婆想岔了，這樣的時候是該推大哥出去的。這是承繼的節骨眼兒，所有人的眼睛都必須隻能看著下任家主！”
這事她熟！當年她沒了爹的時候，哪怕拚著最後一口氣，她也要出彩！哪怕跟自己親娘搶風頭，她也要搶。她說過一個家隻能有一個女主人，那是說的東宮，事實上，一個家裡也隻能有一個男主人！說得再簡潔些，家裡隻能有一個話事人！
鐘府上下可以將她當作一個倚仗、外援，但是她不是普通的女眷，她是封侯拜官的人，跟在靖安長公主身邊那不是爭什麼女眷裡的風頭，是在分薄鐘源的權威，這是不可以的！鐘源是正房嫡孫，輩份卻已矮了叔叔們一輩，這已是難做了，她再來摻一腳，是嫌事情不夠難麼？她站在鐘源一邊、表明公孫家對鐘源的認可與支持，也完全可以換一種方式來表達，不必這麼顯擺自己。鐘源當少家主好些年了，也不是個黃口小兒，需要有人從頭扶到尾。她隻要在萬一有人質疑的時候站出來，堅定地表明支持鐘源就夠了。
靖安長公主眼睛又濕潤了：“好孩子！好孩子！”
公孫佳看了鐘源一眼，說：“哥哥隻管忙去，朱家九叔與信都侯他們，我去看著他們，不讓他們出紕漏。”
信都侯他們倒是老老實實，這些人裡以信都侯為首，有幾個人是被她點名帶著剿匪的，結果回來一個成材的都沒有。仔細想想，真有渾金璞玉哪裡輪得到她來發現？早被皇帝淘出去做苦力了。
現在公孫佳讓他們彆生事，盯著一下四周，不要拆鐘源的台，他們樂得窩在一邊，都說：“好！”
公孫佳又去與趙司徒等人碰個頭，公孫佳彆的不說，盈盈一拜：“一切拜托。我非喪主，隻管後麵歇著，還請諸位前輩多多提攜我表哥。他彆的不缺，就差渡這一劫了，還請諸位前輩為他護法。”
趙司徒滿意極了，公孫佳這個度拿捏得非常好，該出風頭的時候出風頭，不該出風頭的時候就窩著，忍得住不顯擺是太可貴了。趙司徒道：“現在是承繼的時候，老夫省得，你去吧。”