“你再說一遍？！”鐘秀娥拔高了調門兒,自打嫁入趙家，她還沒在趙家門裡起過這麼高的調子。
公孫佳慢騰騰地放下筷子，說：“我就是去北邊兒避個暑。”
“避暑……”鐘秀娥好險沒被這個孽障氣得背過氣去。趙司翰忙給她拍後背,勸她：“有話好好說。”
鐘秀娥扭過臉去問他：“她這是好好說話的樣子嗎？越來越無賴了！”
氣死了！她在家裡的時候，什麼時候讓女兒這麼奔波過呀？鐘秀娥大力地扭過臉去質問公孫佳：“哪怕你外公走了,家裡舅舅多得是,他們哪個不能跑這一趟,非得要你去？誰教的你？”
“你舅舅呀。”
“我舅……”鐘秀娥後知後覺想起來，她現在活著的親舅就隻剩一個了——皇帝。鐘秀娥的表情凝重了起來：“真的是他？”
公孫佳點點頭：“除了他，還有誰能讓外婆不說二話？”
此時，公孫佳正在趙府裡跟趙家一大家子吃飯，她跟趙家人相處得還算可以。平時也不住一塊兒，她跟趙司翰的一兒一女也沒什麼矛盾，趙儉跟她南下走了一路，回來之後對她態度比之前還更親近了一些。要不是早有安排，她都想把趙儉也帶上了。可惜趙司徒對這個孫子與趙朗一樣，另有安排。
鐘秀娥一聽這個，連半句埋怨都沒有，就說：“那你早去早回。”
公孫佳瞪大了眼睛：“就這樣？”
“不然呢？”鐘秀娥白了她一眼，歎了口氣,“有些時候我也不明白他們為什麼這麼做,可總有他們的道理。我既不明白，你們又高明,就不強攔著要你們照我的心意去做了。你給我好好兒的回來就行。我不管你帶的什麼人走,又領的什麼差使，你全須全尾給我回來就成了。哪怕差使辦不成，他還能罰你怎的？”
公孫佳笑道：“好。”
趙司徒道：“既然是陛下的安排,必有他的考量，此時不遠行，日後的苦頭隻怕會更多。”他已經看出來了，趁著開國皇帝還在，還能托個底，公孫佳也隻是累一點。“日後”如果有什麼事，再要走這麼一步，可就不止是“累”這麼簡單了。
公孫佳道：“是。”
趙老夫人說：“好啦，好好的吃個飯，你們又說什麼朝廷大事？”轉問公孫佳行李準備得怎麼樣，還讓鐘秀娥跟她回去準備準備。公孫佳道：“還是阿婆疼我。”
一家人倒也算是其樂融融。
吃完了飯，趙老夫人與鐘秀娥等很自然地離開了，留下公孫佳與趙司徒等人議事。
她過來不止是跟母親道彆，還是跟趙家拉近一點關係，否則一有什麼事兒都是鐘秀娥回娘家過去公孫府，這也太生份了，鐘秀娥在趙府也跟個生人似的，她擔心鐘秀娥過得不舒服。
此外，她還有些事情要跟趙司徒等人通個氣，她此行北去，皇帝給的職位是“宣撫使”，安頓了汪鬥等流人、築城設縣之後還有巡遊邊境的任務，也有借她的出身去稍稍融合一下北邊部分邊將的意思。彆看紀宸性子不討人喜歡，隻要他能打，有了功勞還會有人服他的，那就不好玩了。
公孫佳自己還有另一重思量——紀宸前番北上參了不少地方官，她想留意一下地方。這些地方上的勢力，有很大一部分與趙、李、容、江、謝等前朝舊族有些關係。這些人家的子弟門生在這些地方不做個主官，也與地方勢力有種種關係，聯係並不比與紀氏的少。
她需要考察一下，心裡好有個數。倒也不是必得黨同伐異，真這麼乾了肯定瞞不過皇帝的眼睛，那就落入下乘了。她要做個“公正”的人。但是在同等條件下，偏向誰、給誰說點好話，就由著她。
趙司徒也不給公孫佳客氣，給她寫了一張單子：“右邊是紀宸也沒參下來的，左邊是降級留用的。已經被參下來的，這一次你就不要太操心了，一次辦不完的。”
這類事情上趙司徒是老手，公孫佳不敢托大，收了單子準備先看著。她又向趙司徒伸出手來：“拿來吧。”
趙司徒也看著她：“做甚？”
“被替下來的人呢？什麼職位的？讓我瞧瞧是不是稱職。”紀炳輝要是換上了一個更好的，那她先認栽，要是換個不怎麼樣的，她非得把這人踹下來不可！
趙司徒也樂了：“你這樣子，倒像過世的太尉。”
提到鐘祥，兩人都笑不出來，公孫佳也收回了手，趙司徒也低下頭來找黑名單。公孫佳道：“陛下也這麼說的來著，我覺得不太像，外公多厲害呀。我不成的。”
趙司徒胡亂塞了一張名單給她，說：“會好的。”
“哎。家母就……”
趙司徒道：“放心！有我！”
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公孫佳這次離京，就再沒有什麼親王相送之類的場麵了。趙司徒等人送了一程，靖安長公主等親人也在，公孫佳最關心的是喬靈蕙。這位姐姐肚子已經顯出來了，公孫佳說：“你彆硬撐著，覺得不舒坦了就回我那兒去，我那兒禦醫還有一個，給你留好了。”
喬靈蕙鼻子一酸，說：“好。你路上可要小心呐！”
阿薑道：“大娘子放心，我跟著呢。”
喬靈蕙又拉著阿薑的手囉嗦了好一陣兒：“這回可不是行軍，有大軍護持著我倒放心些。這回帶的官軍也隻有三千，帶著的人戶倒有幾萬，我心裡慌得很！”
阿薑又安慰了喬靈蕙一陣兒，才把個孕婦給勸好。另一邊，公孫佳將手放到大外甥的頭上，溫柔地說：“普賢奴，你要照顧好你娘。”
餘盛膝蓋一軟，人矮了半尺：“是！”
道完彆，公孫佳即登車遠去。此行確如喬靈蕙所言，帶的都是不省心的隊伍。官軍三千，她自己的私兵帶了兩千，攏共五千人。可俘虜的叛軍（現在叫流人了）就不止這個數，還有他們的家眷，總數以萬計。用公孫佳的話說就是：“得給他們找點事做。”
公孫佳的做法挺簡單的，把青壯與家眷分開，各自編號。俘獲的時候就是這麼乾的，現在也還這麼搞。可以通訊息，但是不能住在一起。從流人裡選五百人，用來維護家眷的秩序。剩下的人，都學識字吧。
也不是讀什麼正常的經史，都是些粗淺的識字詩，也就童子營入營的水準。走路的時候背著，休息的時候溫習。也不怕他們不學，因為學得好的，按照規定，可以編入維持秩序的隊伍裡，這就有機會見到自己的親人。
公孫佳將汪鬥隨身帶著，跟車夫一起坐在車轅上。走了幾天，效果倒還可以。公孫佳走一路還與汪鬥聊個天，問他一些“生計”。
不知道為什麼，汪鬥在她麵前總是特彆的恭敬，仿佛一不小心就會冒犯到她似的，說話也捏著點嗓子，內容也都是誇：“君侯比我想得周到。”