任魁臉色灰敗,全沒了之前在燕王軍前時的勁頭。他臉色灰敗，不太像是個經常馳騁沙場的悍將。一身麻衣，還穿著故主燕王的孝——單憑這一點,公孫佳看他就順眼了許多,眼神也柔和了一點。
任魁卻明顯不那麼想，他一聽到公孫佳的名字就心裡發毛。公孫佳這個人，與他打交道的時間並不很長，卻是能夠洞悉他心中所想。一個人,一旦意識到自己的思想在另一個人麵前無所遁形，就會產生畏懼、焦慮等一係列負麵的情緒。
任魁不是很想見公孫佳，可是又不敢不見,他還是灰著一張臉，帶著將要受刑的心理準備到了公孫府。先是一個鬼一樣的殘廢老頭奸笑著說：“你就是任魁？不忘故主，倒是個有良心的人。”
這已是單良對一個陌生人最大的善意了——單良自認自己對公孫昂是有情有義、不離不棄，誰像他這一點，誰就是一個靈魂閃光的人！
哪知任魁彆有想法呢？任魁還沒見著閻王先被個小鬼給攔了，等真見了閻王,他人已經木了。
公孫佳坐在公孫昂留下的廳事裡接見了他,脫口就是一句要不要去守墓。
任魁一個哆嗦,有點急切又有點自暴自棄地說：“下官情願的！”
“不想再出征了嗎？”
“下官願意為燕王殿下守墓。”
公孫佳道：“成,那就去吧。本來也該有人守墓的。唔,你就移過去領這份差使,俸祿不變，官階不變。”
任魁驚訝地張開了嘴，公孫佳靜靜地看著他，等著他的回答。意識到自己的樣子稱得上無禮，任魁趕緊閉上了嘴：“是。”想了一下,又紮紮實實磕了個頭。
公孫佳道：“罷了，你去吧。”
特特地將人召了來，又沒頭沒腦地說了一句話，接著就把人打發走。可公孫佳現在的身份地位，她就是能這麼乾，任魁也一點不覺得有什麼不對，又叩了一個頭：“下官替死去的人謝君侯。”
單良嘴角一抽，搞不清這貨是不是故意的。一歪一倒地上前，說：“跟我來。”任魁以為他是代主人送客，沒多想，跟著就出去了。單良帶他走到一半，往左一拐，說：“君侯吩咐了，荒野守墓不易。你的誠意可嘉，這些都是給你的。”
公孫府裡準備好一車吃穿用的東西，又有一箱子的錢帛，一共兩車，配好了車夫好給他送出城外。另外還給了任魁一匹馬，這馬不能說是什麼神駒，倒也比普通的軍馬齊整，鞍轡齊全，都歸了任魁。
任魁這一趟雲裡霧裡，簡直不知道公孫佳這是什麼意思。不過，應該是好運……吧？
單良將任魁送出門，回來見公孫佳，笑容是任魁認定的奸笑：“這個任魁，有點意思。”
單宇道：“阿爹這是什麼意思？一個憨人罷了。”
“你不覺得他有趣麼？”單良說，“君侯道破他心事之後他那個樣子，嘖！嚇著啦！這樣的人居然是燕王最喜歡的悍將？”
公孫佳道：“換了我，也不會討厭手下有這樣的人。他單純。”
絕大多數人的腦子在公孫佳麵前就像打開了一樣，不用費勁琢磨。任魁的想法太簡單了，不用看都知道他在想什麼。而且任魁的處境比他的想法還要明顯，結合他的為人處事，一語道破絲毫沒有難度。
公孫佳叫他過來，也不是為了看一個呆子，又或者是考驗他是不是有良心的。她擺了擺手，說：“這份公文還要先生來擬。”
單良問道：“您要發什麼文書？”
公孫佳道：“發給燕王舊屬的，他的部將們都安置得差不多了，人人有戰功可做參考。舊屬就不一樣了，文官做的事情，難分辨。先生代我寫份公文，召他們來考核。”
單良道：“考一考？留下有用的？唔，這麼著，他那些沒跑的人還有幾十個，您定個名額，擇優錄用，錄它個二、三十人？”他考慮得很周詳，公孫佳不是章熙，所以人情就要做得巧妙，不能有明顯的“市恩”行為。所以這是“奉旨選拔考核”，不是公孫佳自己要接手燕王的政治遺產。
五十個人裡選一半兒，那也是給了這些人一條出路，通過了考核，就等於給他們有了個打成表。能保這選中的比較有能力的人承了公孫佳的人情。剩下的人裡，如果有特彆的人，那是公孫佳額外給他爭取的，這人情就更大了。
照著這個思路，單良動筆又寫了國家不會使野有遺賢之類的話，相當正氣。
寫完之後，公孫佳道：“阿宇看一看，再學一學，以後你要多寫了。”單宇認真把這份稿子給背了下來，然後拿出去發抄。
考核的日期定在了十日之後，既留下了傳達的時間，也給人臨時抱佛腳的機會，又不至於給他們太多的準備，比較能夠看出一個人的過往積累的水平。
公文發抄之後，第二天就有燕王舊屬來報名。公孫佳手上有一份燕王舊屬的名單，王府的屬官名單齊全，燕王隱形的舊屬她也不敢說就全弄明白了，隻知道一些明麵上的。非常遺憾的是，這一天來的都是些蝦兵蟹將。
公孫佳將第一個來的人記了名字——無論此人能力如何，他都不會被淘汰。
接著，才有人陸續來報名，十天的時間，攏共報名了七十三人。其中除了燕王原先的長史，已決定不再出仕，比較有份量的人居然也來了不少。這個都在公孫佳的預料之中，她安置了任魁，也就是為了這個。
任魁雖然“憨”，卻是燕王的左右，總會有人與他聯絡。公孫佳這裡放出風聲，必然有任魁的舊同僚去找他詢問。無論是對任魁還是對燕王，公孫佳麵子上做得都是很厚道的。武將裡，她有好評，文官對她的評價就要靠這些來刷一刷，令這些人願意相信。
雖然對依舊有上進心的人而言，她這兒開始選人了，必然會有人不顧原本的站隊，過來謀個機會。但是，“願意相信”和“迫不得已”，這差距就大了。
公孫佳問餘盛：“你聽懂了嗎？”
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餘盛和吳選這一對臨時被綁定的師生是來複命的，一則吳選還得忙唐王章旭的事，二則餘盛離京總不能再拖了，再拖下去，天氣火熱，趕路也容易生病。
正遇到公孫佳拿到了名單要處份。
她對下屬、晚輩頗有先帝、烈侯遺風，順口就教導了外甥，捎帶著也便宜了吳選：“同樣是做事，給人留一些尊重，沒壞處。要用陽謀，沒事兒不要琢磨陰謀。這與兵法一樣，以正合，以奇勝。眼皮子淺的人，看著奇兵突襲出人意料，熱血沸騰，總想學那個。不好。永遠記得，‘正’在‘奇’之前。”
餘盛聽著這一番大道理，就是“大道理”，他上學的時候思想品德課就是教的偉光正。他現在肯老實聽，是因為這話是金大腿說的。金大腿這麼說一定是對的，理解不了其中的奧妙就是他水平不夠！
見他受教，公孫佳也不避他，人傳話下去：“明日開始，連考三日。”考的一是經史，二是判案，三是策論公文。對文官來說，有這三樣也就差不多了。卷子她親自……呃，再找幾個幫手來一起判，十日後出名單和考語。
餘盛好奇了起來，考試並不新鮮，什麼國子學太學裡也是考的，官員考核也有，但是像她這樣一次幾十號人，集中的同時考試，還有固定科目的，就不多了。這中“公務員考試”的形式，餘盛還記得，據說這事兒算到了他姨媽的名下，算是開一代先河。
他突然有了一點見證曆史的榮譽感！小聲央求：“我能看他們考完一場再動身麼？”
公孫佳道：“什麼叫看他們考完一場再動身？你跟他們一塊兒考，完事兒我找人給你批了，抱著你的卷子去赴任吧！”
餘盛下巴掉了下來。