公主、王妃們的消息還是很靈通,公孫佳不愛搭理章嶟的後宮了，她們倒對這那一片地方展現出了濃厚的興趣。她們除了自己往後宮串串門，還有另一個消息渠道——公孫佳的三舅母朱氏。
這位舅母如今年事已高,騎馬打球是乾不動了,仍舊是個坐不住的性子，跑消息跑得比妯娌們還勤快。她是張德妃的姨媽，小話傳得飛快。三舅母整天樂嗬嗬的：“聽說，今天又哭了，罰了那個小才人跪了半個時辰,最後還是皇後看不過眼了，叫小才人起來回宮去了。回來又跟陛下鬨了一場,結果你猜怎麼著？陛下又召了小才人侍寢了。”
湖陽公主的消息比她略晚一點，也說了個新的：“可不是,靠著孩子‘生病’才把陛下勾回去的。哎喲,這孩子托生到她的肚子裡也是前世不修。”
她們自己喜歡湊在一起討論一番，又埋怨皇後沒早點想出這招來,也怪皇後“不大度”。早些弄些鮮嫩的美女給章嶟一送,吳宣都徐娘半老了,還能翻出什麼風浪來？
“瞧，耽誤事兒吧？”湖陽公主總結，“藥王，你說是不是呀？”
“是不是的，你們這麼開心是為了什麼呀？她的本領本也有限，你們這麼在乎她乾什麼？”
三舅母道：“那你甭管，我看她倒黴我就開心！惡心咱們這麼久，還不興我快活快活？她這才哪兒到哪兒呀？她受了冷落，怎麼先帝正經給陛下娶的後妃受的委屈少了嗎？”
公孫佳搖搖頭：“我可不知道他那後宮的事兒,你們知道的，我往太皇太後那裡去得多些。”
大長公主開始還笑眯眯地聽著她們閒扯，聽到這句話就開腔了：“你哪是往太皇太後那兒去得多呀？我看你回家都少了！就看著我了是吧？你是我的牢頭呀？”
她不像生氣的樣子，話裡卻充滿了抗議。常安公主對公孫佳道：“彆把你外婆當小孩兒呀，雖說老小老小，老了跟小孩兒一樣……”
“去！”大長公主故作生氣，作勢要打，滿屋子裡充滿了歡樂。
公孫佳道：“我哪是看著外婆呢？我是躲在外婆這兒的，外頭的事兒不想再管啦，外婆這兒好，借外婆的威勢，沒人敢來煩我。”
舅母們又關心了起來，七嘴八舌地說：“哎喲，這怎麼行呢？你是丞相啊，怎麼能不管事兒？你兩天不理事，那起子小人就敢看人下菜碟，不拿你當回事兒了！”又說，聽說章嶟啟用的蘇銘在外麵乾得熱火朝天的，這個狗東西明明是戶部侍郎，還是公孫佳提拔的，竟然敢另想爐灶攀高枝，想造上官的反了！
公孫佳道：“是我不想多管的。有空管管自己家的事兒，不好麼？我得把妹妹養大呢。”
哦哦，那就另說了！
鐘秀娥掰開一枚餡餅，跟鐘英娥一人分了一半兒，正吃著，突然問道：“你把妹妹弄哪兒去了？！我有兩天沒見著她了！”
公孫佳道：“小元帶她出去挨打了。”
鐘秀娥大驚：“什麼？”
“小崽子不知天高地厚，得叫她老老實實吃個教訓。您甭管，過兩天她就回來了。”
小王八蛋有了點紙上談兵的趨勢，前兩天跟大家推演，什麼“兩翼合圍不就成了？”、“直插過去不就成了？”之類的，動不動就“不就成了”，把打仗說得比啃個豬蹄還容易。兔崽子根本就沒算“走山路計算的裡程會完全不同”，不懂“令行禁止這回事在很多時候是不存在的”，戰場上“與友軍約定了”這種事在你越需要友軍的時候友軍越會掉鏈子，不了解“敵軍並不都是傻子”。
公孫佳一看這苗頭不太對，哪能讓她“就這麼成了”，扔給元錚帶出去吃苦去了，讓她嘗嘗是不是“這樣就成了”。熊孩子還不知道親娘給她挖了個坑，還在為能夠出去撒歡開心呢，臨走前跟同學容珍珍說：“你等我回來給你帶好玩的！”
現在不知道呆那個帳篷裡啃著窩頭哭呢。
公孫佳沒告訴長輩們妹妹現在的處境，鐘秀娥還是擔心，長輩們都擔心了起來，非得問個究竟出來。最著急的還是大長公主，她也不樂了，也不氣了，一個勁兒地說：“你小時候咱們可不是這麼養你的啊！你就這一個孩子，可給我仔細些！”
公孫佳道：“知道，知道，放心，放心。”
大長公主還是不放心，非得叫她：“你現在就寫個手令，把她給我好好地帶回來。”
公孫佳哭笑不得：“這兒也晚啦，倆人領兵出去了。”
大長公主道：“哦，領兵，那就是出去打人的，不是挨打的。來，咱們接著說，你什麼時候放我出去遛遛呀？”
公孫佳笑道：“您怎麼又繞回來了？不是說了麼？是我躲您這兒呢。”大長公主道：“那我也要出去玩。”
公孫佳拗不過她，請她到自己府裡去轉了一圈，大長公主還不滿意，公孫佳又陪她把自己在京城的幾處園子轉了一圈，老太太還是不得勁兒。直到妹妹回來了，大長公主還是覺得拘束了。
妹妹在外麵繞了一圈兒，哭沒哭的公孫佳沒見著，小臉紅撲撲的回來了，一臉的興奮，對公孫佳道：“阿娘，原來真正的對陣是這個樣子的！”公孫佳道：“你又知道了？”這貨居然還敢點頭：“嗯！”公孫佳心說，等回家我再收拾你！
不過她來了，大長公主終於消停了，抱著妹妹說：“我的心肝，你娘沒良心，白疼她了，你來陪太婆一起出去走走。”
妹妹不明所以，看看公孫佳，公孫佳點點頭，她就開開心心又跟大長公主出去了。過不半天，大長公主回來了，繞著公孫佳看了三圈，問：“你怎麼又不攔我了？”
公孫佳笑道：“我什麼時候也沒想攔著您呐！都說了，是您在幫我呢。”
大長公主半信半疑，咕噥了兩聲，不等鐘源來接她回家就自己動身回府了。回府之後，再沒人攔著她出去串門，她自己反而不想出去了，就在家裡跟兒孫們熱鬨。看得鐘秀娥嘖嘖稱奇，嘀咕：“老小老小，這又是哪一出啊？”
公孫佳道：“外婆根本就不是‘悶了，要出去’。她那是‘我可以不出門，你們不能禁我的足’。”
鐘秀娥道：“哎喲，她這鬨的什麼彆扭喲，你也是，知道了還逗她！把她憋出毛病來怎麼辦？”
公孫佳道：“不這樣，咱們的陛下怎麼肯罷休？”
鐘秀娥怔住了：“他還記這仇呐？”
“他氣兒不順，不獨這一件。”
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章嶟現在的心情應該不太美妙。
一是太子，章碩這孩子在章嶟看來“如果不是太子，他就是個好孩子”。現在章碩做了太子，章嶟對他就有點不滿意。太子的婚事也是一波三折的，起初是章嶟自己失了計較，但是被大臣們集體針對是個不愉快的記憶，這份不愉快與之前所有太子問題的不愉快都同“太子”捆綁在了一起。
他就不會開心。
二就是吳宣。
讓公孫佳的舅母們津津樂道的消息都是半真半假的，公孫佳不搭理章嶟的後宮，不代理她沒有可靠的消息渠道。綜合宮廷中女護衛的彙報，就能判斷出事情並不是像她們想象中的那麼有意思。
按照情報，章嶟是在那天因為太子妃的事被打了回來之後心情不好去禦園散心，偶然看到一群戲笑的小宮女，其中一個很是嬌憨可愛。就這麼看對眼了，臨幸之後就把人升成了才人。
“新寵”就是這麼來的，有了新人，章嶟也沒苛待了吳宣這個“舊人”。否則，單就吳宣“懲罰”小才人，章嶟就得給吳宣個小教訓。然而並沒有，吳宣現在還是好好地做著她的淑妃。隻不過吳宣自己心裡焦慮吵鬨而已。即便吵鬨，也沒受到懲罰，章嶟還是會經常去她那裡。
舅母們想看的是“一代新人換舊人”、是“失寵”，想看吳宣的笑話，吳宣這幾年真是太讓她們討厭了！她們樂見吳宣倒黴，哪怕她們不能從中得到好處。但吳宣其實沒那麼慘，她依然是章嶟很關心的人。
可你要關心著一個人，這個人還覺得你對她不好，這就讓人委屈了。
章嶟這心情還沒個地方說去，他不想跟彆人說吳宣的壞話。
一憋二憋的，還能憋出什麼好心情？蘇銘都快被他帶得上吊了！章嶟天天催問他進度，蘇銘快被問傻了——京師離鹽場上千裡地呢！就算現在催，路上來回不得花時間？還有要做事的時間，以及要排解種種糾紛。哪能一句話就辦妥呢？就要與章嶟再“仔細解釋”。
公孫佳此時慶幸自己算是躲對了，否則要天天跟章嶟解釋，可能累死人！她現在比較累的就是攔著自家親戚，彆進宮去給章嶟找麻煩，否則挨上了哪天他心情不好，要吃不了兜著走。章嶟對大臣們還要留點為君的體麵，還要講點道理，還有轉圜的餘地，公主們本來就是靠著章家吃飯的，皇帝要罰你，那不是一句話的事兒？
直壓了幾個月，到得秋末，公孫佳也不能得閒，主持了戶部的核算，翻開賬目一看，先把三州的鹽稅給單列了出來——效果還行。不過她沒有催促，一個章嶟就夠了，她再催一催，蘇銘真得上吊了。
她接過手，示意先把各地租賦算好，預留下賑濟等項目之外，又單留了一筆備用——她估計章嶟不可能等到鹽稅的收入積累到一個大數目，他肯定會著急催著要修路、修運河之類，得先預備些救留的錢糧出來，否則讓他一通快搞搞出毛病來，連個兜底的都沒有就是笑話了！
這些還沒有完全結束，餘盛又帶著雍邑的一部分官員赴京述職來了。
大外甥如今像個正經的棟梁的樣子了，在雍邑養了一陣兒白胖了一點，留了點小胡子，竟有了絲威嚴的樣子。
一開口卻又是：“嘿嘿，阿姨，我來了。”
與他一比，他的妻子就穩重多了，人家正正經經叉手行了個禮，端端正正叫一聲：“阿姨。”之後才與公孫佳說笑起來。那邊，喬靈蕙早與鐘秀娥笑在了一處，又拉著妹妹問：“還記得我不？”歡喜得緊。
公孫佳先不與餘盛說公務，讓他們在自己府裡住下：“太子就要娶妻了，你們這裡外衣裳都裁新的吧，料子、裁縫都準備好了。”
餘盛心說：哦，是他啊！嘖！
喬靈蕙又擔心：“我們也帶了些賀禮來，不知道夠不夠鄭重？”
公孫佳道：“什麼夠不夠？夠不夠我都有話說，咱們準備的東西，沒有不妥當的。”
喬靈蕙道：“那怎麼行？又得你去跟人多說話？提醒我們一句，下回就辦好了，省得你跟彆人舍臉去。”
鐘秀娥道：“你們呀，不厚不薄差不多就行。喏，那宮裡頭還有個看著的呢！太厚的，得罪那一個。”
餘盛沒忍住，說：“怎麼？陛下和淑妃還是不待見太子？”
鐘秀娥故意說：“胡說什麼呢？”
餘盛見公孫佳沒罵他，吐吐舌頭，拉著媳婦跑了：“我帶你去看我住的地方，我在阿姨家住的時間比彆處都長……”
遠遠地，傳來了他妻子的聲音：“你是不是忘了什麼？阿淩還沒安頓呢……”
“沒忘沒忘，我都交代了，有地方給她們住……”
公孫佳聽了直搖頭，這外甥還是那個樣子，看看姐姐又在說發現了京城衣服首飾的新式樣：“雍邑今年也有新樣子，我也帶來了，我看呐，兩個樣子都不錯，咱們的也不土氣……”
她對這些一向不上心，說一句：“你們聊，想要什麼跟庫裡說。”
鐘秀娥道：“你去哪兒？”
公孫佳道：“我約了趙錦，她該到了，我們到前麵聊去。”
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趙錦自從做了學士，一直兢兢業業做得小有成就又不顯山不露水——朝上近來事情太多，想比太子更耀眼也幾乎是不可能的。
她到了公孫佳這裡，卻是為了另一件事：“陛下開始服食丹藥了。”