陳家老太太袁氏今年已經六十多歲了, 其相貌, 與兒子陳澈極為肖似。
當初陸寶娟有了孩子之後, 想要給陳澈作妾, 當時一封信修到淮南, 於信中把陸寶娟罵了個狗血噴頭的, 是這老太太袁氏。
而在陸寶娟把陳淮安賠給陳杭之後，答應讓陸寶娟做了外室, 又一力壓製，不準兒媳婦餘鳳林進京的, 也是這袁氏。
袁氏主意大, 主見也真，兒子春風得意時不停敲打，敗走麥城時又不停鼓勵, 到如今兒孫滿堂，子孫和樂，而她自己還牢牢主著中饋，自然是個精明無比的。
陸寶娟來見老太太的時候, 她正在和孫兒媳婦郭蘭芝兩個鬥雙陸呢。
郭蘭芝是英國公府的女兒，相貌嬌美，性子也淩厲, 比陸寶娟入府還早, 雖說表麵上尊著，對於婆婆陸寶娟倒無甚尊重，反而是和陳老太太兩個關係極好。
此時見婆婆進來, 自然起來見禮。
陳老太太瞧著孫媳婦兒擱下了牌，悄悄兒的，就去偷翻她的牌了。
郭蘭芝哎呀一聲，趕忙去抓自己的牌：“祖母，可沒你這般耍賴的，怎麼能趁著人家不在，就偷看人家的牌呢？”
陳老太太也不過作戲而已，笑嗬嗬擱下了牌，問陸寶娟：“仨兒說是不想仗他爹的臉麵，所以要在外考試，考完才回來。這也就罷了，仨兒媳婦怎的也不回來？
我這正缺一個打牌的呢。”
郭蘭芝笑著說：“瞧瞧，瞧瞧，新人還沒來了，祖母就忘了我這舊人了，仨妹妹是從北地來的，咱們府裡還沒來過個北地人了，想想就新鮮。”
陸寶娟笑著說：“這不是她不懂規矩，也膽小怕生，遲遲不敢入府麼。”
陳老太太臉上閃過一絲陰霾，點著頭道：“那兒媳婦你就多辛苦兩趟，教她些規矩禮儀，叫她熟悉熟悉京中女子們該有的規矩了再帶來。
可憐見的，隻怕她也沒想過，自己一個寒門姑娘，能做個相府的兒媳婦吧，也不知此時得怕成個什麼樣子，要她膽子大些兒，我調/教調/教她，咱們一府兩個孫兒媳婦，光是瞧她們玩鬨嬉笑，我也開心。”
陸寶娟連連點頭，稱著是。
猶豫半晌，又道：“不瞞老太太說，仨兒媳婦還是個當壚賣酒的商戶兒，不比您想的膽怯，而是主見極大，自幼在下九流的街麵上走慣了，粗野的很，走路帶風，喝湯呼嚕嘴兒，關鍵是還不自知，這種才難調/教呢。”
老太太跟陳澈一般，聽罷沉默了半天，說道：“罷了，那你多擔待著些吧。便再粗野，她也是咱們相府的兒媳婦，你斷不可起叫仨兒再和離的心，明白否？”
說白了，陸寶娟自己就是個外室上位的。
人說蜀道難，難於上青天。由外室而為正妻，陸寶娟走的路，比蜀道還難，但她居然給走成功了。
老太太很怕她因為不滿意陳淮安的結發妻子出身卑劣，要給他在京城另找一房妻室，才有這番敲打。
陸寶娟應了一聲，辭過老太太，轉身就出來了。
粗野，磨牙打咯放屁，經著陸寶娟這不遺餘力的宣傳，羅錦棠在相府人的心目中，就是這麼個粗野貨色了。
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連著考了三天，每天隻是窩窩頭就生水，從貢院出來的時候，所有人都像是蛻了一層皮。
偏今天還是個暴雨天兒，如瀑的大雨傾盆的往下泄著，考生們從考場裡一出來，全都鳥獸逃命一般的，四散奔逃了。
今日陸寶娟連個丫頭都沒帶著，孤零零的一個人，就堵在半路上，依舊是往日那哀哀欲絕的樣子。
見了陳淮安，她連忙就趕了上來，強作歡顏的笑著說道：“你爹如今是次輔，次輔家的兒子，憑蔭也是可以入朝的，你倒好，非得來受這重罪，辛苦壞了吧。”
陳淮安還急要著去見錦棠，亦是笑：“娘，這天還下著雨了，你就早些回家呆著吧，我還得趕到酒坊去接錦棠了。”
陸寶娟又瘦，又小，又蒼白，仰望著人高馬大的兒子，因他不肯跟自己走，隻得匆匆攆著他的步伐，說道：“渭河縣裡來了信，說你的養母齊梅服完了役，從牢裡出來了。你是知道的，你到如今其實還是她的兒子，她要鬨將起來，隻怕連你爹都沒轍。
她說，你在京裡備考可以，讓錦棠回去，回到陳家替你敬孝，伺候她一段時間兒，我已經答應了，你和錦棠商量商量，隻要時間上得當，就讓她先回去，如何？”
此時傾盆的大雨往下泄著。
陳淮安於雨中頓了片刻，不可置信的回過頭來，說道：“娘，齊梅判了五年刑期，按理不該如此快的就出來的。”
陸寶娟訕笑了笑，道：“便官府也有個減刑的，她都坐了三年牢了，也該放出來了。”
陳淮安頓了片刻，道：“罷了，我知道此事了，你回吧。”
“錦棠……”陸寶娟略趕了兩步，追了上來，道：“你會讓她回去的吧。”
傾盆的大雨，倆母子就站在雨中，陸寶娟眼巴巴兒的望著兒子高大的背影。