考察完新式學堂的杜太爺，帶著滿腹疑慮回到家裡，叫管家黎大田來問話，他先問春耕準備的怎麼樣，還有棚裡的牲口都怎麼樣。
然後細細問了珍卿在家如何。
黎大田就說，太爺離家的幾天，大小姐還跟往常一樣，早起早睡，溫書背書，寫寫畫畫，來往在族學跟家裡，也沒有淘氣惹事，都安安生生的。
說到末了，黎大田又說：
“太爺，我家那口子做飯，畜生都不愛吃，更彆說給大小姐吃。
“大小姐現在吃飯，還是愛吃不吃的。太爺，我看還是另找廚娘，大小姐要長身體，這麼著可不行。”
杜太爺拍拍額頭，也有點發愁地說：“托了楊家灣她姑奶奶幫忙找，要等等。”
黎大田這才稍微放心。
這兩人正說著話，忽聽見“吧嗒吧嗒”的響聲，一推窗看見外麵陰沉沉的，半空裡，細細密密的雨，飄落下來了。
杜太爺和黎大田兩人，又說了家裡、地裡，還有縣城鋪子裡的事，
杜太爺說，布店和大車店的生意都好，大有利錢可賺。
可是那個糧店裡麵，林掌櫃跟他叫苦，說這幾年年成太好，縣城又開了兩處糧店，生意越發難做了。
黎大田悶聲不響，年成好大家手裡有錢，糧食生意照理應該更好做。
可這糧店掙錢卻越來越少，是個人，都要疑心一下掌櫃的。
可他家這個杜太爺，是個麵憨心更憨的，但他性子還挺倔，身邊人不能逆著他的意思，逆了他的意，要是長工、用人，他也不說扣你工錢，他就直接把你趕出去了。
要是兒子、女兒、孫女，逆了他的意思，他就敢狠狠地打，真的是往死裡打。
黎大田有話不敢說，隻好悶在心裡，過了一會兒，他看看天色，就說：“太爺，大小姐沒帶傘，我去迎迎她？”
杜太爺模糊地“嗯”一聲，黎大田拿了傘，穿了蓑衣去了。
族學下學的時候，珍卿把書包裡兩本《西遊記》畫冊，背著人給了杜玉琮，玉琮給她帶的好吃的，她也早放進書包裡。
因為下雨，今天家裡都有人來接。
珍卿隻跟玉琮走了一段，就遇見來接她的大田叔，他被大田叔護著往回走。
一聽大田叔說祖父回來，珍卿立刻高興起來，催促大田叔走快點回家。
回到家裡，珍卿大喊一聲“祖父”，衝到前院的堂屋裡，大聲問：“祖父，你看學堂看得咋樣，我能去上學了嗎？”
杜太爺雖說是個舊式人，也重男輕女，孩子有時候也往死裡打但這幾年與孫女相依為命，對她很有幾分感情了。
看她這滿臉期待的表情，他的考察結果，竟有些不忍心跟她說。
杜太爺先叫珍卿，去拜一拜孔夫子。
珍卿隻好按捺著急，往東屋走了一趟，在杜太爺特製的孔夫子神龕前，點上香，好生拜了幾拜。
杜太爺對彆的神佛，時信時不信的，但對於孔夫子，他倒很崇拜似的，總叫珍卿格外敬著。
再回到正堂屋，珍卿還問學校的事，杜太爺才說：
“其他學堂都不濟，有一個新陵小學，都說不錯。可那校長聽說鬨赤黨，還是官府的通緝犯，現在又逃跑了，學堂就扔在那裡不辦了。”
珍卿失望地塌下肩膀，悶頭坐在一邊，不說話了。
這裡的民國，跟她以前的世界不一樣。
最後一個王朝，雖然也是清朝，也是剃頭梳辮子的朝代，但這裡的曆史，跟她學過的根本對不上。
她不太鬨得清，杜太爺說的“赤黨”是哪個黨，但據她的猜測，大約現在的政治鬥爭，是類似於舊式軍閥和資產階級政黨的鬥爭。
要知道，在她的那個時空裡，guomin黨也曾經被叫作“赤黨”的。
杜太爺看她情緒不好，把帶回來的點心果子打開，招呼珍卿吃吃看好不好吃。
珍卿沉著小臉兒，說了一句：“祖父，我一定要出去念書。”
杜太爺“嗯嗯”地附和點頭，見羅媽送水進來了，連忙招呼她“洗洗手”。
珍卿吃著豆沙糕、麻花、板栗，覺得都很不錯，想明天給玉琮他們帶一些去。
一會兒，午飯陸續擺上來，杜太爺見珍卿也不正眼看飯菜，拿這些零碎兒吃個沒完，心裡開始生氣，他猛地一拍桌子，說：
“這些都是不養人的東西，你吃個沒完乾啥？快給我好好吃飯。”
正在擺碗筷的羅媽就說：“太爺，你曉得不養人，為啥還給大小姐買這麼些？”
珍卿翻著白眼兒看羅媽：萬一祖父真聽進心裡，以後真不給買零食，難道天天吃你做的黑暗料理？
這個時候，杜太爺取來堂屋桌上的戒尺，在飯桌上砸得“梆鐺梆鐺”響，高聲喝斥著珍卿，說：“你不好好吃飯，我就要打你！”
珍卿聽著這動靜，下意識打哆嗦，縮著脖子，放下手裡的板栗，心不甘情不願地拿起筷子。
她瞅瞅桌上的兩菜一湯——今天杜太爺回家，難得稍微豐盛一些：
紅燒排骨，做成了炭燒排骨，黑黢黢的；
炒蘿卜片子，蘿卜片子切得跟蘿卜墩子似的，炒得白不滋溜，烏不拉嘎的，有的沒炒熟，有的炒糊了；
還有那一盆粉條子湯，怎麼看都像是端了一盆鼻涕湯上來。
這個羅媽，手藝不好就算了，還這麼愛放醬油，個個菜品看著都黑不隆冬的。
還有饅頭，摸著又黃又硬的，珍卿拿在手裡，有點費解地問：“咱們家咋吃上黃米麵了？”
她自幼身體不強，脾胃虛弱，從小都是吃細米白麵的。現在身體見好，吃點粗糧也行。
珍卿咬了一口，真是挺硌牙，看大田叔端著米粥進來，納悶地問：“這黃米麵咋這麼硬呢？
大田叔放下粥碗，有點訕訕地說：“是細白麵做的，堿放多了，變黃了，有點硬。”
珍卿默默地，放下這個細白麵做的黃饅頭。