珍卿跟吳二姐, 還有一個陌生男人，一起坐車離開了柳樹浦巡捕房。
礙於有外人在場，吳二姐雖不搭理珍卿, 倒也沒有當場教訓她。
跟二姐同來的陌生男人, 是從晉州來的柳惜烈——這個人還是耳聞過不少回的。
這柳惜烈長得高大，相貌也很體麵，珍卿留心二姐跟他的相處，覺得這兩人一準兒在鬨戀愛。
二姐一巴掌拍珍卿腦袋上, 冷哼著教訓道：“你少給我擠眉弄眼兒。好好待著, 你的事還不算完，回去再教訓你！”
那柳惜烈嗬嗬笑著, 對珍卿說：
“小妹，你姐姐是擔心你。一聽說你被警察局捉了，手術台上的女將軍, 臉也白了手也顫了, 趕緊給律師打電話。”
珍卿老實地低下頭, 握著二姐的手，半天說不出來話，。
然後，她猛地紮到二姐懷裡, 嗚嗚地給二姐道歉，又解釋她們隻是給夜校招生，沒有做出格犯忌的事。
吳二姐摩挲著她腦袋，語氣委婉了不少：
“我倒不是說, 你們一定不對。隻是你們不曉得，六·三之後半個月裡，眾仁醫院的停屍房, 有多少年輕的死屍，刀槍棍棒的傷痕……真的是慘不忍睹。
“我當時忍不住地想，幸虧他們的父母不曾看見，要不然該多傷心……
“柳樹浦不少流氓，蓄賭販毒，逼良為娼，無惡無作……
“你們這些女孩子，真是無知者無畏。那麼蛇蟲混雜的地方，你們說去就去了……”
二姐掰著珍卿腦袋，諄諄告誡道：“你就算不為我們，也為你祖父想想，你若有三長兩短，叫他老人家往後怎麼過？”
那柳先生也附和：
“小妹，你想對社會有貢獻，有很多安穩的方式，比如像你爸爸投身教育，學你姐姐做醫生，或者利用你的天賦，將來去做一個翻譯家……
“這些都是榮身顯親，又對社會有益的事，何必把腳踏到泥水裡，做些以身犯險的事？”
珍卿從二姐懷裡起來，瞅一眼吳二姐，又頗奇異地看一眼柳先生，她低著頭沒怎麼吭聲。
她不好當著外人，跟二姐爭執什麼，但要她拍胸脯保證，以後決不會有這樣的事，也是太難為她。
她現在最多能保證，她不會頭腦發熱，去乾讓她掉腦袋的事。
珍卿他們回到謝公館，柳先生在車裡沒下來。
吳二姐和珍卿一起進來的，她又嚴肅囑咐了珍卿兩句。
然後，她又交代胖媽和黃大光，說以後五小姐但凡出門，必須說明去向才準出去，而且至少有一人跟著她。
禮拜三上午第三節課，珍卿上的化學實驗課，她正在做硫在氧氣中燃燒的實驗。
珍卿挺願意好好學習，但有點受不了這味兒。
忽然庶務長過來找她，說要她去接個電話。
珍卿問是誰找她，庶務長情緒不高，示意她跟著出來，就帶她到他的辦公室接電話。
電話那頭正哭著的女人，並不是珍卿認識的人。
從她斷斷續續的哭訴中，珍卿曉得這女人，是她聖音同學施祥生的姐姐。
施祥生自殺了。
因為婚事不如意，吞生鴉片自殺的。
不過，她尚存著一口氣，臨死之前，說想見一見珍卿，她姐姐輾轉找到培英的庶務長。
庶務長聯係珍卿家長，杜教授正好從外地回來，就由他來接珍卿出學校去醫院。
培英女中離謝公館不遠，沒等多一會兒，杜教授就趕過來了。
外麵天色烏蒙蒙的，頭頂上輕雷陣陣，黃包車的雨棚支著，風中黑晶晶的雨梭子，還直往人的身上亂砸。
雨下得越來越大了，珍卿看不清前麵的路和周圍的景物。
她的眼前，總閃著一束幽藍的火焰——這是剛才做實驗留下的影像——鬼火大概也是這顏色的。
她心裡一陣發慌，一陣發堵，眼睛裡也覺著酸澀。
關於施祥生的一幕幕景象，一幀幀地在眼前播放，擾得珍卿心神不寧。
到了施祥生在的惠慈醫院，杜教授去前台詢問，得知施祥生的病房是306。
珍卿他們一路找過來，才找到病房302時，聽見前麵一個病房，有人大聲地說話。
一個男人，用一種卑劣而得意的語調，冷笑著說：
“……你就是我養的一條狗，你從生在我家裡，我就給你戴上了鎖鏈，我叫你看門你就得看門，我叫你吃屎你就得吃屎！哪裡由得了你！……
“你就算是真的死了，你的棺材上也寫著‘嶽施氏’，你的屍身，也埋到嶽家的祖塋裡……”
還有一個柔弱的女聲，在訝異而淒惶地哭著，她說了兩句話，但聲音太小聽不清。
珍卿徑往聲音的源頭去，又聽一個中年女人開腔：
“傻女子，你有福都不會享。嶽家那麼大的家業，你一輩子享受不儘，何必這麼作踐自己？
“白白送出許多醫藥費，你父親臉上無光不說，你夫家心裡不痛快……”
杜教授和珍卿走過去，他們還沒有敲門，門就從裡麵打開了，走出一對打扮體麵的中年男女。
矮個頭的男人長得不醜，高個頭的女人生得很胖。
這兩個人情緒洶洶，趾高氣揚地走遠了，沒太注意珍卿和杜教授。
剛才那番關於“狗”的言論，必是出自此男子之口了。
他旁邊眯縫眼的胖女人，正拿一張小檀香扇子，在悠悠地扇涼風了。
杜教授大皺其眉，看那遠去的一對男女，難道有點爺們兒氣地說：
“這樣一對父母，是會叫女兒生不如死的！”
說著，杜教授神情複雜，不知想起了什麼心事。
珍卿敲門進去，在床邊啼哭的女人的，看著珍卿兩人發了一下愣。
然後她連忙止住哭，從凳子上起身說道：
“你是杜同學吧，難得小生，還有一個朋友，說來就來了。”
珍卿走到施祥生的床前，她姐姐輕推妹妹的肩膀，一聲聲輕輕地喚著：
“小生，小生，你醒醒，你朋友來看你了，杜同學來看你了。”
珍卿坐在凳子上，翼翼地看施祥生。才半年多沒見，她瘦成一把骨頭了。
她原來娟秀的臉龐，現在瘦得凹陷了，她的臉色是臘白的；她古典美的櫻桃小口，也沒有一點血色。
若非她家人表示她還活著，珍卿覺得她真像是死了。
雖然她們住過同一寢室，但其實交往少得可憐。
現在這樣對麵而坐，也是頗天荒的頭一回。
珍卿心裡漫上一陣恐慌，她連忙跟杜教授說：“爸爸，你去問問醫生，施祥生她……她還能不能……”
杜教授示意她不必再說，他已明白她的意思了。
施祥生遲緩地醒過來，眼睛遲滯地半張開，虛虛地看了珍卿半晌。
她終於睜開眼了，她還是活生生的人！
珍卿顫抖的心，總算平複一些了。
施祥生看了珍卿一會兒，虛弱地綻開笑意。這一點笑意，像是曇花一樣，美麗而絕望。
珍卿接住她虛軟的手，也像是捏著一把骨頭，聽她哀婉地說了六個字：
“真好，你來送我！”
隻說了這一句話，她就喘噓噓地閉上眼。
她虛弱得像風中燭火，珍卿幾乎不忍多看她。
施姐姐一邊輕泣著，一邊給珍卿講了事情的始末。
施祥生姐倆的生母死後，親爹後母不拿她們當人，她們做什麼都是錯的，連多吃了一粒米，喘重了一口氣，都會遭受無儘的謾罵……
施姐姐大了妹妹八歲，在親爹後媽手底下，挨了兩三年就嫁了，雖說在夫家過得也不好，好歹膝下還有個女兒，算是寄托。
而施祥生在家裡，被父母當做豬狗一般，連弟妹也不拿她當人看，她沒有一點做人尊嚴。
施祥生的姐姐說，妹妹上了新式學堂以後，心情好了許多，臉上也有笑影了。
但家裡的生意越做越壞不說，父親還抽上了鴉片煙，好好的家業都弄敗了。
於是施家父母就動了歪念頭。
做珠寶生意的嶽家，他們的二公子為爭戲子打架，被人打殘了一條腿，所以不好尋體麵的親事了。
施家父母要了許多聘禮，把施祥生賣給了嶽家。
而施姐姐既勸不了父母，也說不動夫家幫忙，她隻是會哭罷了。
珍卿上輩子，旁聽過一門社會心理學。
聽那個老師講“自殺”，說“自殺”並非單純的個體行為，而是一種複雜的社會現象。
有一個名詞叫“社會支持”。
政府、社區、親友、專業人士，都是一個人的社會支持。
當一個人失去大部分“社會支持”，她多半會往絕路上走的。
施祥生看不到希望了，唯一向著她的姐姐，也不能給她任何希望。
施祥生又緩緩睜開眼，拉著珍卿說：
“珍卿，我從來到這世上，我覺得……自己……好冤枉。可是，又不知……向何人訴冤……我母親走得太早了……”
說著，她的眼角邊上，無聲淌出兩滴眼淚。
她深深地吸一口氣，看著珍卿，微笑著流淚：
“珍卿，我真喜歡你……你念書好，交際也好，做什麼都能做好……你像早晨的太陽一樣，讓我向往……。
“我卻像牆角的苔蘚，黑暗陰潮的地方，是我的家，也是我的地獄……
“我一次次，鼓起抗爭的勇氣，一次次被打散了……”
施祥生笑容更大，淚水也更密集，她認命一般地說：
“我是個沒用的人，我養活不了自己……我擺脫不了他們……我活著也是行屍走肉……倒不如乾淨去了，免受這濁世的玷汙……”
她姐姐哭得更厲害，勸她不要把心放得太窄，好死不如賴活著，等有了孩子就有盼頭了。
施祥生推開她姐姐，慘淡的麵容上，露出一點微弱的期冀：
“珍卿，把我的事寫出來吧。
“古人出征之時，都要宰殺犧牲祭旗，你把我當做祭旗的犧牲，去討伐那些殺人的父母，還有父母之命的婚姻……