陸/四姐最終沒去成鄰縣。
下午, 謝公館來了個不速之客，是珍卿久聞大名的羅蔓茹。
珍卿去年才來的時候，那個林蘭馨總說, 珍卿很像羅蔓茹女士。一提到這個羅蔓茹, 陸/四姐就咬牙切齒的。
還是胖媽給珍卿普及的，說羅蔓茹在謝公家住仨月，偷了多少東西賣不說，還把二小姐夫婿魏某某搶了。
這是吳家給二姐定的親事, 吳二姐壓根不喜歡, 被撬了未婚夫是正中下懷。但吳二姐因此，被一些親友嘲笑, 這也是事實啊。
這羅蔓茹作派很討厭，她帶著個兩歲的小孩子，專趕著人午睡的時間過來。
謝公館的主人裡頭, 隻有珍卿和陸/四姐在。
秦管家也不耐煩陪這惡客, 就是金媽在那裡應付著。
聽胖媽轉述羅蔓茹的話, 這羅蔓茹敢情是賣弄來了。
他的老公魏耀庭來海寧，做了個藥檢局的頭頭。
羅蔓茹就大講他們多風光，說從應天坐船來海寧，下船就有二十個聽差接著, 三輛小轎車連人帶行李，送到漂亮的洋樓裡頭，說魏耀庭多麼得上頭器重……
陸/四姐極厭惡羅蔓茹，一聽說羅蔓茹來了, 就跑下來跟珍卿商量，怎麼壓下這賤人的氣焰。
珍卿受吳二姐疼愛，待她像親閨女樣無微不至, 一直想回報二姐而沒有機會。
今天羅蔓茹送上門來，珍卿不想叫她耀武揚威一回，然後就拍拍屁股走人了。
珍卿鬼主意多得很，想一想就跟四姐如此這般說來。
然後她們倆一起出去，從南邊廊門繞到走廊外，珍卿去廚房找胖媽。
陸/四姐繞到東邊走廊上，又從走廊臨近前門，聽羅蔓茹在客廳說話：
“……都說女子無才便是德，二小姐就不該念那麼多書，那麼多書把人讀迂腐了，這個瞧不起，那個看不上，這麼大年紀還不嫁人，叫親朋友鄰怎麼看嘛。
“……女人家照顧家宅裡的事，不說你親自下廚縫補，你總要知道鹽在哪兒鹹，糖在哪兒甜……掌家理事學問多著呢，抱著書本管什麼用呢……
“你瞧瞧我們家，耀庭是三代單傳，自打我一進門，三年我都懷上第三個了，我婆婆拿我當心肝寶貝一樣，哪用像男人家，整天風裡來雨裡去……”
陸/四姐握拳咬牙，想一遍小五教的說辭——今天非整翻這羅蔓，整得她再不敢踏進謝公館。
說著羅蔓茹的大兒子拉了，而且肚子好像不好，弄得滿客廳登時臭得不行。
這姓羅的自己不想上手，還想指揮金媽幫她帶來的陳媽收拾。
正說著，忽聽外頭一個女孩兒喊叫：
“秦管家，快找殺蟲的藥來，你看這裡滿地的蟑螂，太可惡了，天天隻會吃飯造糞，跟老鼠一樣窩在陰溝裡，彆出來惡心人就是了。偏偏就愛爬地上惡心人
“老太婆攢了那麼餿水爛菜，豬狗都不吃的臟東西，它還把餿水爛菜當山珍海味吃，吃下去就下小蟑螂，她就一生生一窩，生了一個兩個，現在還要生第三個……
“生這麼多管什麼用呢，不過是一窩沒用的臭蟲，都是吃餿水爛菜的命，殺蟲的藥一灑下去，一殺殺一窩子……”
羅蔓茹臉色頓時一陰，這麼尖酸刻薄的話，隻有陸惜音能講得出來，每每回想在此受的屈辱，她恨不得殺了陸惜音。
新仇舊恨加在一塊兒，羅蔓茹氣得七竅生煙，連兒子也不願意管了，踩著高跟鞋噔噔噔出去。
走廊上隻見一個金媽，沒瞅著說話的陸惜音。
羅蔓茹找遍了走廊附近，都沒找見陸惜音的人，忽聽見大門的方向上，有女孩唱歌似的喊：
“殺臭蟲嘍殺臭蟲嘍，這臭蟲一生一窩，一會兒爬到客廳裡，一會兒爬到院子裡，指不定哪天爬到人床上，給人家生一堆老臭蟲……”
羅蔓茹跟著那聲音，一直走到大門外頭，又轉進旁邊巷子裡，直走到後邊的竹林邊。
這毒日頭照在頭頂，一直聽見聲音卻總不見人，羅蔓茹是惡向膽邊生，想著找到陸惜音，非在這背人地方狠打她的一頓。
她一邊找一邊氣得冒煙兒，一直聽見聲音就是不見人。
她扶著院牆喘不過氣，感覺頭又熱又痛，腦袋快要爆炸了一樣。
她感覺不安，正想往回走的時候，沒提防撞翻收泔水的車。
這一陣嘩啦啦地亂呀，那收泔水的桶子，一個接一個地，倒在了羅蔓茹身上，泔水桶砸到她的身上，她就著泔水洗了幾遍澡。
這比掉進糞坑還叫人難受，她坐地上乾嘔半天，身上也不知哪受了傷，半天都爬不起來。
她暈頭轉向的，腦袋裡一陣陣眩暈，站起來還一陣陣發嘔，她一時感覺像是生了重病，一時感覺像是在蒸籠地獄，整個世界都天旋地轉的，不曉得清醒著還是在做夢。
這巷子裡根本沒有人，這泔桶車也不曉得誰推來的，羅蔓茹跌跌撞撞出了巷子。
她狼狽地跑回謝公館，發現謝公館大門已上鎖。
陳媽抱著她的大兒子，哭哭啼啼地不知怕什麼。
那黃包車夫也莫名害怕，嘴唇哆哆嗦嗦的說不出話。
陳媽哭喪著臉跟羅蔓茹說：
“太太，你到底……到底上哪兒去了？謝公館既然……既然沒人，咱們趕緊回吧……這麼大熱的天，咱們回吧，你看把大少爺曬的……”
羅蔓茹難受極了，她腦子裡天旋地轉，感覺像要爆炸了一樣。
她扒著謝公館的大門，朝裡麵的屋子、場院看，這太陽明晃晃地照著，謝公館內卻一點動靜沒有。
羅蔓茹站都站不穩，她歇斯底裡地叫著：
“啊，你們這些該死的，到底弄什麼名堂，人都死到哪兒去了？！
“陸惜音，金媽，秦管家，你們……你們彆給我搗鬼，快點給我開門，你們有本事搗鬼，有本事把門給我打開，我們當麵說話？！”
裡麵一點動靜也沒有，羅蔓茹扯著車夫和陳媽，問：
“怎麼回事，到底怎麼回事，他們為什麼把門鎖了，還跟我們裝不在家。陳媽，你怎麼抱著大少爺出來了，好好的怎麼出來了。
“他們什麼時候鎖的門，他們什麼時候藏起來的？到底為什麼這樣做，他們是瘋了嗎？他們是瘋了嗎？”
這車夫莫名渾身顫抖，臉上惶恐得很，可還是不得不說：
“太太，你怎麼了？你是不是中邪了，我……我跟我們家燒鍋的，一直在外頭等著，啥時候走進去過啊？……啥時候進去過……太太，你到底怎麼了，什麼出來進去的啊？”
羅蔓茹被臭味兒熏染著，這太陽照得她頭暈目炫，她歇斯底裡地叫著，對陳媽和車夫又打又罵，尖聲叫著說：
“到底怎麼回事？謝公館的人都死哪兒去了？陸惜音——，金媽——，秦管家——”
陳媽哭喪著臉說：“那我哪兒曉得，太太，你彆嚷嚷了，既然人家不在家，咱們回吧！你彆撞了什麼東西，中邪了吧！這都說得什麼胡話啊？”
羅蔓茹覺得她快瘋了，她覺得在做一個噩夢，一個怎麼鬨騰都不醒的噩夢……
謝公館的大部分人，不曉得是怎麼回事，連陸惜音也是雲裡霧裡。
胖媽和花匠老劉，跟珍卿的關係格外好，而且這兩個人也很得力。