珍卿住了一年的謝公館,終於撈到自己的宅子住,想想還是蠻有成就感的。
公館一詞來曆複雜,古時指皇家宮室或彆館,亦可指公家的館舍,時下多指官員、富人住宅。
珍卿自忖非官員、富人,把住宅叫成“杜公館”,聽起來太過托大,就簡單叫一個“杜宅”。
到杜宅的時候,金媽和胖媽,領著黃大光、新雇丫鬟來娣,早在小樓台階下迎候了。
這一會兒雨不大,但還是淅淅瀝瀝的。
胖媽給珍卿舉著傘,珍卿招呼杜太爺一行人,一路上台階進到門廳裡頭,先換上準備好的單鞋子。
黃大光給杜太爺換鞋,杜太爺打量屋頂的燭形吊燈,驚奇地問珍卿:“這燈吊那麼高,不好點燈吧。”
胖媽笑著上來說:“太爺,這是電燈,不用點火。開關一摁就開了。”
說著,胖媽去摁了開關,昏暗的大廳一下亮如晴日。
杜太爺神情頗是驚詫,但是當著城裡的傭人,他怕自己這主人家反倒現眼,就故作淡定地頷首,言簡意賅地說:“不錯。”
怕杜太爺腿腳不方便,珍卿把樓下最大的房間,給杜太爺隔成一個套間。
之前先批送回的行李,早給他送到樓下套間裡。
大家先去看杜太爺的房間,他的房裡多是暗色係:
床架、窗子、衣櫃等,都是紅色的;
而多寶閣、書桌、鬥櫃等,一律是都是黑色的;
窗簾桌布都是灰色係的;
地板是棕色的實木,桌櫃的類型都古樸。
這裡麵的電燈、電扇也都齊全。
珍卿教杜太爺怎麼用電器,他大致學會之後,珍卿又囑咐他一些安全事項。
杜太爺的房間是珍卿布置的,果然知爺莫若孫,杜太爺一點沒有不滿意。
陸浩雲一直甘於沉默,沒有在杜太爺麵前,特意逞能表現自己,他還在觀察這對祖孫的相處。
在祖父麵前的小五,跟在哥姐麵前的小五,有一點微妙的不同——她似乎謹慎而莊重些。
回想杜太爺在車上的話,也不難猜想這是為什麼。
祖孫倆相互間有感情,然而又不能無障礙地溝通——顯然問題主要在杜太爺這方麵。
陸三哥有自知之明,他活了二十六年,不太擅長與杜太爺這種人打交道。——他除了慷慨地給他花錢,更好的溝通辦法,目前尚在摸索之中。
看完一層杜太爺的房間,大家一起移到二樓客房。
給二表伯安排的房間,是二樓靠中間的客房——離樓梯遠住起來清淨些。
一塊觀摩房間的杜太爺,發現前頭的陽台窗子,是從前麵拱出去的。
他一聽說是洋人建的,就撇撇嘴有點蔑然。覺得這房子建得犄裡拐角,就是不如中國人的房子方正。
不過他怕改造房子白花錢,瞧不上也不多說什麼。
杜太爺覺得百葉櫃也造得怪,全部都漆成白色的不說,還非要漏出那麼多縫隙來——這洋人真不會過日子,瞧瞧都弄得什麼玩意兒。
杜太爺唯一覺得好的,就是這房子封閉性好,窗子關上不會漏風漏雨的。
過一會兒他對房中的地毯,產生了強烈的興趣(敵意?)
他圍著地毯繞了一圈,看半天沒看出啥名堂,又把地毯掀開看底下,也沒有看出啥名堂。
他像遇到了世紀謎題,問珍卿:
“這麼大塊羊毛氈,撂地下乾啥嘞?房子漏雨還是咋?”
珍卿就解釋說:
“住二樓的人動靜大了,一樓就吵得慌。這不是隔雨的羊毛氈子,這叫隔音地毯。人在這隔音地毯上走,樓下麵的人吵得會好些。”
杜太爺一抬腳,在地毯上跺兩下,還是覺得不能接受,眉心深深地皺著說:
“過日子跟繡花一樣,過這精細哪兒成呢?這花多少錢啊?”
胖媽接嘴說了一句:“太爺,這不是貴地毯,才二十塊一張。要說貴,還是謝公館的地毯貴,一張地毯幾百上塊的,家裡就有幾十張呢。”
杜太爺聽了胖媽的話,像吞了隻蒼蠅似的,嘴裡的話吐不出咽不下的。
他一時覺得,珍卿為個不實用的東西,一花花二十塊錢,實在不會過日子。
又想珍卿她那後媽,家裡幾百上千的毯子,張嘴就說有幾十張,也不曉得送幾張來,給她後姑娘撐撐門麵,還要讓她自家花錢買便宜貨。
杜太爺心裡難受,覺得珍卿這後媽,對珍卿不夠儘心。
他瞅向名義上的孫子——陸浩雲。
聽那浩雲正跟她二表伯,聊啥子各地方的官話,說南方官話還不一樣。
杜太爺心裡更不高興,珍卿這個後三哥,肯定是故意裝聽不見。
他這一天跑前跑後,那麼殷勤周全的行事,肯定就是做做樣子,也不是真心疼愛後妹妹。
杜太爺瞪著後孫子,默默地在心裡運氣:
這麼傻的大個子,一點不會來事兒。妹妹用錢不湊手的地方,妹妹不吭聲,他就該主動幫著花錢奔走,難道還叫一個妮兒自家要嗎?
陸三哥跟這二表伯,倒還能溝通得了。
一抬頭見杜太爺拿眼瞪她,他記得他們剛才說地毯,就走過來,跟珍卿和杜太爺笑著說:
“小五,我有一個外國朋友,從舊京定做的好地毯,他原本要裝飾新家,現在他急著回國,想把地毯低價賣與我。
“我如今也沒有用處,放我這裡還要保管打理,就拿來給你用好不好?”
剛才還挑刺的杜太爺:“!”
如果他曉得什麼叫“腦電波”,他一定會覺得,後孫子接收到了他的腦電波。
杜太爺是個直腸老漢,他一瞬間回心轉意,覺得這個叫浩雲的後孫子,真真是會看場麵能懂眼色,難得出手還這麼大方,他必定是個有大造化的好後生。
不過,杜太爺故作不經意地問:“你那啥朋友賣給你,是多少錢呐?”
陸三哥心裡好笑,麵上一派自然:
“他在舊京訂的兩百塊,賣與我自然會折價,大約是一百多塊。拿來給珍卿用就好,一家人再不必提錢的。”
杜太爺聽得心花怒放,差不多要喜形於色了。
珍卿覺得這事挺無聊,她自己買的地毯沒啥不好,何必又占三哥的便宜呢?
但是當著眾人的麵,不好拂三哥的麵子,也不能讓杜太爺下不來台。
她把話往回找補著說:“三哥,既然你用不上,你折價賣給好不好?”
杜太爺就吊著臉,瞪著白眼珠子,嚷珍卿道:
“你這妮兒不懂事兒,你哥待你一片心,你要拿錢填塞他,你是搡開了他待你的心。
“你這個妮兒,跟你親哥談啥錢嘞?
“你將來發了有了,多孝敬你哥不就行啦?……唉呀,你歲數小不懂事兒,講這見外不講情理的話,太傷你哥的臉,太傷你哥的心啦!為人處事不是你這樣……”
……
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