周恒將她臉捏在五指之間，細細地瞧了一陣，最後那視線落在她略顯不安眸子裡，定了一瞬，隨即鬆開了手，輕聲地說道，“宮女出逃是死罪。”
聲音雖輕，但薑漓卻聽出了那背後寒涼。
薑漓腳步一退，一口氣吐出，還未緩過來，又聽周恒說道，“按我朝律法，薑京兆也會連坐。”
薑漓是看開了生死，但還有一個薑家。
自她進來後，皇上便沒有一句多餘話，也給她任何退路，每一句，皆是直戳她要害。
她便知，她一個小小宮女，又如何鬥得過一代帝王。
從她計劃出逃，到中間出了岔子，再到被高沾抓住，薑漓就算有過慌忙，心頭還是餘了幾分冷靜，可此時，在麵對跟前這張平靜地讓人發怵臉時，薑漓心頭一時亂如麻。
才知，何為帝王。
也才意識到，跟前這位帝王，比起那傳聞裡來，要可怕千百倍。
薑漓額前，不知不覺生了汗珠，雖知道不太可能，但還是求了饒，“今日所為，皆為奴婢一人之過，求陛下開恩。”薑漓雙膝再次彎曲，才跪了一半，突地被一把折扇拍在了腿彎上。
“你不用跪朕。”
周恒將剛拿起來折扇，重新扔回案上，回頭一雙黑眸，直盯著薑漓說道，“朕能同你耗這半夜，不是為了讓你死，也並非想看你求饒，朕可以饒了你。”
薑漓再次怔住。
周恒沒給薑漓半點思考和遐想餘地，直接單刀直入，“朕不追究你罪，但，出宮你也不用再想，往後你留在含熏殿，好好伺候朕便是。”
薑漓腦子裡開始嗡嗡地輕響，神情有幾分木訥。
突地就想起了碧素姑姑說過話，和四桃平日裡暗示，四桃說，若是她肯走出去，以她姿色，這宮裡定有她一席之地。
她自然知道是何意。
但她並不想。
今夜她出逃便是因為，在嫻貴妃那裡露了名頭，擔心有朝一日，在這宮裡走越高，薑家處境就會越來越險惡。
薑家主母是商戶出身，一輩子沒讀過什麼書，不知朝堂凶險，也不知偷梁換柱後下場，可她知道，她親眼見過抄家滅族場麵，是以，她一心小心謹慎，低調藏拙。
豈料今夜卻一步登了天。
一步走錯，竟是直接將她送到了刀尖上立著。
周恒見她臉色發白，半晌沒有反應，也沒有謝恩，眉目擰了擰，確認了一聲，“朕意思，你聽明白了嗎？”
薑漓心一緊，艱難地開口，“奴，奴婢明白。”
薑家無事，什麼都好。
周恒仍沒有見她謝恩，又問，“明白什麼？”
薑漓沒能抬頭，臉上熱量漸升，張了張嘴，說道，“奴婢是陛，陛下女人。”
含熏殿伺候，便是沒打算給她名分。
暫且隻有“女人”兩字最為合適。
薑漓聲音本就嬌柔，此時那話多少含了些春色，一語畢，屋子裡氛圍無聲無息地生了變化。
跟前人卻是安靜出奇。
周恒目光在臉上頓了頓，從她神色中悟出了她心思，半晌抬起手，捏了捏眉心，低聲道，“你想多了。”
薑漓驀地抬頭。
便見周恒薄唇輕啟，沒餘半絲情麵地同她說道，“朕不缺女人，朕後宮有很多女人。”
薑漓僵住，嘴角張了張，周身如同點了一把火，那張未曾紅透臉，霎時紅辣辣地燙。
周恒許是怕她還沒明白，便說了個詳細，“明日起，領禦前差事，往後為朕熏香上夜。”
說完，周恒沒顧她神情，也沒顧她是如何作想，一聲擊掌，外頭高沾走了進來，周恒撂下一句，“帶她下去，明日當值。”便頭也不回地進了寢宮。
高沾弓腰領命，“是。”
待周恒離去，高沾轉過身來，本想同薑漓道一句恭喜，卻見薑漓麵上神色窘迫至極，雙頰漲得比那春節裡掛起燈籠還紅，心頭一片了然，出聲輕喚道，“薑姑娘，先去換身衣裳吧。”
薑漓跟在高沾身後，離開了那屋子，迎麵一股夜風掃過來，薑漓半點涼氣都沒感受到。
情緒全被那難堪一幕填滿。
她適才說了什麼。
皇上又說了什麼。
她似乎，從未，如此尷尬過。：，，，