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“娘。”
大芽兒眼尖, 一看到晚香, 就忙拉著小芽兒跑了過來。
“怎麼來了這麼多人？”
臨走之前晚香給兩個孩子準備了吃食, 又交代她們留在家裡彆亂跑, 還留了小山在家看門, 其實是挺放心的，沒想到回到就看到這樣一副畫麵。
“是毛嬸子……”
不等大芽兒說完，一旁圍上來幾個婦人。
“芽兒她娘, 這下你可要享福了。”
“可不是, 瞧瞧人家男方多大方。”
“這可是好福氣，瞧著多羨慕人……”
晚香的目光先落在那幾個籃子上頭, 又落在毛大嫂子身上。毛大嫂子笑著走過來：“芽兒她娘。”
“嫂子, 這是？”晚香裝作不懂問道。
毛大嫂子笑得很尷尬，眉宇間隱隱帶著點慍色：“這是——”
有那長舌之人主動湊上來, 道：“這是人家男方家送來的聘禮，芽兒娘你還不知道？瞧瞧這些東西, 可都是好東西, 給得也夠實誠，芽兒她娘不是我們說你, 你這悶不吭的, 可是攀上高枝兒了。”
實在也不怨這些村婦們酸成這樣，要知道鄉下娶媳婦都以實用為主, 聘禮一般就是茶、酒、糖、布之類的物什, 再加一筆聘銀, 也不過幾兩銀子就能置辦一場婚事。
這還是指家境不錯的, 窮苦人家可能就添身新衣裳就成親了。
像這種光聘禮就裝了幾大籃子，還有那擺在最前頭的籃子裡，一包用紅封包著的銀子，光目測聘銀至少是十兩以上。
也因此這些東西剛送進村，就引起了村裡人的轟動。
正好農閒也沒事，一群村民跟在後麵來到毛家。一通趁打熱鬨，幾句話趕話，這不就把毛大嫂子給架來了，連個緩衝的餘地都沒給彼此留下。
“行了行了，你們這些人話也說夠了，戲也看夠了，都趕緊回吧。”毛大嫂子揚聲道。
似乎看出她的不悅，有人笑嘻嘻地插了句：“瞧瞧嫂子這話，我們不也是替芽兒她娘高興嘛，怎麼你這個當媒人反倒不高興了，是男方家的媒人錢沒給夠？”
“看著倒不像，這男方家瞧著挺大方的。”有人插嘴道。
毛大嫂子板著一張臉，道：“我對誰都沒意見，就對你們這些喜歡看熱鬨不嫌事大的有意見。行了，我跟芽兒娘還有正事說，你們要是沒事就都散了吧。”
這時王長安和古亭也看出有些不對了，忙幫著說好話趕人。
“都散了，散了吧。”
人群這才慢慢散了去。
這頭，毛大嫂子拉著晚香的手，滿臉都是愧疚：“大妹子，嫂子這回可能害了你了。”
“嫂子，這又是怎麼說。”
毛大嫂子也沒耽誤，把來龍去脈大致說了一遍。
原來她給晚香說的這門親事，也是親戚轉親戚這麼遞過來的，因為是親戚請托幫忙的人，她也沒細究男方的身份，畢竟事情八字還沒一撇。
昨日晚香拒絕，毛大嫂子還有些挺不高興的，覺得晚香有些不識趣，這麼好的婚事，可是千載難逢的好機會。
可人家擺明了不願，她也不能強按牛頭喝水，正巧她那親戚昨晚來催，她就把這話告訴了對方。
當時那人沒說什麼就走了，誰知今兒一大早對方又把話傳來了，說務必促成此事，是時媒人紅包一定不會少她的。
毛大嫂子嘴上答應了，心裡卻疑惑這樁婚事明明是她可憐芽兒娘，想幫著看能不能湊成，怎麼現在反倒是男方那邊更上心？
她也不是傻子，就追問上她那個親戚，一問之下才知道男方竟然是馬丁黑。
要說這馬丁黑，雖不至於遠近聞名，但在附近十裡八鄉也算是個有名號的人。
有什麼名號？
反正不是什麼好名號，旁人隻知曉這人心狠手辣，是個笑麵虎，非常不好惹，不光私設賭窩，還對外放印子錢。
據說他跟縣衙門的一個捕頭是過命兄弟，以至於手下聚了一批地痞流氓，橫行鄉裡，卻無人敢置喙。
當時聽說馬丁黑的名字，毛大嫂子就叫著要糟，忍不住埋怨了她那親戚幾句，怎麼之前不說實話。
她那親戚也是叫苦不迭，說是馬丁黑親自找上門讓他把這事給辦了，還點名說讓毛大嫂子當媒人。
他不敢反駁，這不就坑到毛大嫂子頭上了。
聽完了話，毛大嫂子嘴裡直泛苦水，卻不得不應下來。
她這邊還在尋思怎麼把這事跟晚香說，誰知馬丁黑一記回馬槍，估計也是怕她這趟去還不能說成，索性釜底抽薪，直接讓人把聘禮都給抬來了。
再之後的事就都知道了。
因為聘禮惹人矚目，跟來了不少村民圍觀，其實毛大嫂子猜馬丁黑是故意這麼大張旗鼓，就是為了趕鴨子上架讓她來走這趟，也是想給晚香施壓讓她趁早應下。
“該說的我也不瞞你，大概就是這種情況。我也跟我那親戚打聽過，這人雖在外頭名聲不怎麼好，但也是個有計量的，也沒聽說跟哪個女人不清不楚，我在想你們之前是不是有什麼淵源，不然他咋就認準你了？”
話出口，毛大嫂子才意識到這話說得不對，忙連連打嘴道歉。
晚香也沒怪她，道：“我和他不認識，就是之前在何寡婦家中與他見過一麵。”
毛大嫂子點點頭，問：“那你現在打算？”
“嫂子，我還是那個想法，暫時不打算改嫁。”