像他們這樣的人，一輩子也就這樣了，老子是，兒子也是，一輩子看得到頭。
誰不想讓兒子攀個高枝呢？若是能混到嫡係血脈身邊，哪怕是當個隨從，日後撈個心腹當，那都是雞犬升天。
這整個喬氏族人裡，最讓喬申羨慕的就是喬大人身邊的隨從鐵柱。
當年都是知根知底的，腿上的泥巴都沒洗乾淨，就是因為被家裡借著同姓之便送到祖宅，又邀天之幸到了七少爺身邊服侍。
後來七少爺成了七老爺，又成了縣令大人、知州大人，而後一人升天雞犬得道，那回喬大人回鄉省親，連族長都對鐵柱客客氣氣的，那風光彆提了！
喬申正想得五味雜全，門吱呀一聲又打開了。
富貴見到他，也是皺眉沒有好臉色：“又找我什麼事？”
“富貴哥，咱們這邊說話。”瞅著那守門婆子好奇地往這邊看，喬申一邊陪著笑一邊把富貴往旁邊請。
“小的這次找您，還是為了之前那事。”站定後，喬申說道。
“還沒辦成？”
喬申支支吾吾的：“那丫頭是個難纏的，之前您給出的那主意，咱也回去使了，但她就是不願改嫁。”
“法子都用了，還不好使，看來你這回是碰見難纏的了，一個女子就如此難纏？”
“可不是。”喬申邊說邊陪笑。
富貴上下打量了一下他：“那這事你跟我說也沒用啊，我就是見你難受，給你出個主意罷了。既然不中用，那就回去再想想彆的辦法吧。”
說著，富貴便要走。
喬申忙一把拉住他：“富貴哥，您可千萬彆介，您說這事若是辦成了，能少得了您的好處？當初咱們可是說好府，事情辦成您得兩成利。您想想，兩成利那是多大的好處，那可是棵搖錢樹，不是一錘子買賣，能每年得兩成，以後您也不用在這宅子裡當管事了。”
個眼界淺薄的！
富貴鄙視地瞥了他一眼，在這裡當個管事是為了銀子？不過這話富貴也不會和喬申攤開了說。
“那你還得剩下八成，應該你多出力才是。”
“我怎麼是得八成？富貴哥可彆忘了每年都要往族裡交銀子，就當供奉族裡的祭田，我撐死了也就是六成，還要打點各處。”
富貴隻皮笑肉不笑地瞅著他笑，也不說話。
喬申也清楚裡頭的意思，不舍得下本錢富貴這個人精怎可能幫忙出力，跟他打了半天的太極不就是為了這。
他一咬牙一跺腳道：“行吧，也彆說咱小氣，這事若能辦成，您拿三成，三成！”說完，他便屏息靜氣等對方答複。
這富貴也是個難纏的，半響沒動靜，就在喬申憋不住又想說什麼之際，他突然撣了撣袖子。
“行吧，就當是我吃了個虧。”
喬申臉上陪笑，心裡呸了無數口，當然外表是看不出什麼的。
“那我要做什麼？”
“您看能不能再去找找族老，說動族老出麵主持下……”
*
“嫂子，你怎麼來了？”二常詫異道。
“我來接你。”
“可……”
二常的疑問還沒出口，就被晚香打斷了。
“你忘了前半晌那事？你是喬家未來的頂梁柱，我怕那人在你身上打主意。”晚香一邊說著，一邊目光不著痕跡地四處看著
正值下學，私塾門裡門外都是人。
晚香為了‘偶遇’顧先生，是專門進來了的。
這私塾是喬氏的族學之一，倒也沒人攔她，隻是不能多留。
也知道這裡人多口雜不易說家事，二常倒也沒再繼續問了，說了一句‘那走吧’就往外走，走出兩步才發現嫂子沒動。
“嫂子你怎麼不走？”
“哦，來了來了……”
正說著，一位清瘦的老者從書堂裡走了出來。
晚香認得此人，是私塾另一位先生，姓劉。見此，她雖略有些失望，但也不敢再耽誤了，領著二常往外走。
“今兒不是顧先生教你們？”
“嫂子，我不是跟你說過，顧先生隻是帶著教我們，每天也就來一個時辰，前半晌來了後半響就不來了。”
“你說過了？”晚香有點尷尬。
“以前說過的，嫂子你最近的記性好差……”
兩人並沒有發現，就在他們往外走時，身後不遠處有一人從斜側走了出來。
正是顧青硯。
劉先生見了他，忙止步，待到對方到了麵前，才作揖為禮。
“顧先生。”
“劉先生。”顧青硯拱手還禮。
“顧先生這是從族學過來？”私塾和族學隻一牆相隔，中間有道小門，平時沒人會用上，隻是方便顧青硯出入。見他來的方向，劉先生自然不難猜到他是從何處而來。
顧青硯微微頷首：“正是，忘了東西過來取。”
說話間，見顧青硯目光落在遠去的兩個背影上。
劉先生撫了撫胡須，躊躇了一下道：“我之前聽學童說，前半晌下學時顧先生曾叫住喬二常，可是這學童做了什麼事惹了顧先生不滿？”
雖二人都是先生，但總體來說讀書人都是以功名為先，以名次為先。顧青硯如此年輕，當初又是案首拿了頭名，受喬氏一族重視。而劉先生年過半百，如今靠教書為生，再加上顧青硯來私塾不過是附帶，主要還是劉先生教授這些學童，自然要重視是否有學童頑皮惹了先生。
顧青硯微微一愣，倒也沒有遮掩：“那倒沒有，我見此子聰明伶俐，在讀書上知道舉一反三，是個好苗子，但最近見他在讀書有些心不在焉，就想尋他問問可是有什麼事。”
“原來如此，這事老朽倒是知道些。”劉先生恍然大悟，又道，“此子父母早亡，被寡嫂撫養長大，但最近聽說這位寡嫂好像有改嫁之意，莫不是與此事有關。”
“劉先生倒是知道挺多。”這話並沒有譏諷之意，顧青硯隻是詫異劉先生竟然知道這種事。
劉先生當然明白，撫須赧然道：“說來慚愧，拙荊口舌長，老朽在家中聽了一二句。顧先生也知曉河田鎮就這麼大，有些事傳著傳著……難免入耳……”
“自然明白，自然明白。”
兩人一通寒暄，就此事也沒再多言，不過這事卻在顧青硯心裡畫了個記號。
作者有話要說：麼麼噠，愚人節快樂。
劉先生這麼說不是有意編排，不過是聽來的。不過他都聽說了，說明喬申一家逼嫁的手段是多方位，這裡不細說，往後看吧。：，，，