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就在晚香對賬期間,外麵的水輪聲和磨盤聲就一直沒停過。
其實在這種環境下，很難能靜心，但奇特的是大抵原主也習慣了,晚香似乎也沒覺得吵不吵的。
期間，晚香聽見有人在外頭說話。
她去了窗前往外看，磨坊臨水的一處青石台上，站了幾個人,看模樣和打扮都是鎮上的居民。
這樣的人來喬家磨坊照顧生意的並不少,因為一次拿來的糧食少，不需要等很久就能拿到東西,經常會幾個中年婦人結伴,直接一趟磨完,中間也不怕有人插隊。
期間等的時間，就是這些人東家長西家短的時候。
磨坊這邊估計也習慣了，還給備了幾張小杌子，一邊說話一邊等。
“老劉今兒倒是殷勤，還知道主動幫著拿坐。”一個長臉細目，穿一身醬紫色衫子的中年婦人笑眯眯的道。
旁邊有人打趣：“你又調侃上老劉了,小心讓你們當家的知道了,回去收拾你。”
“這怎麼就是調侃了,難得見老劉主動一次。”
劉叔將最後一個杌子放下,不忘給自己辯解：“長根兒家的，你就彆調侃老哥哥了，這不是今兒閒著,平時哪次閒著沒給你們端水遞座，都是一個鎮上的老熟人，可不吃你埋汰。”
這本就是說閒話，一陣嘻嘻哈哈話題就被扯遠了。
然後說著說著，自然又說到了喬秀秀想改嫁上頭，畢竟這事最近在鎮上可是傳得沸沸揚揚。
“老劉，你給句實話，你們東家真要改嫁了？”
劉叔早就等著這一出，此時自然不會放過幫說話的機會。
“這事你們是聽誰說的？真是胡說一氣，我們東家可沒有……”
……
晚香沒有再聽，將目光投向不遠處的河道上。
正值巳時，正是河上過船最多的時候。
江南水係發達，當地百姓不管是運貨還是去其他地方，能走水路絕不會走旱路。小白河又地處上遊，中下遊的船要想去其他河道，必然要經過這裡。
晚香隻看了一會兒，就有幾十條船打此經過。
如此看來，喬家水磨坊的地理位置真是得天獨厚。其實想想也是，若不是位置好，能讓人打上主意？
晚香的目光不由地又落在外頭那個水車上——
水車已經有些年頭了，本來的原木色如今已經變成了棕褐色，動起來咯吱咯吱的響。
前陣子劉叔就跟原主說過，今年水車已經壞了兩次，雖然沒有明說，但原主明白其中的意思，最好是換新的為宜，畢竟也用了十幾個年頭，該換了。
原主一直拖著沒辦，一是換水車要花大本錢，二就是她有些想法沒拿定主意。
晚香最後看了眼水車，回到桌前繼續看帳。
*
這一忙就忙到快午時。
晚香和劉叔等人道彆，離開了磨坊。
走到快進鎮時，她瞅了瞅天色，想了想往鎮東去了。
到時，私塾剛散學。
門前罕見鬨哄哄的，有學童喊著誰誰誰在打架，晚香聽見喬二常的名字，忙拉住一個學童問怎麼了。
私塾裡，打架的幾個學童已經被拉開了，一身青衫的顧青硯冷著臉站在那兒，渾身散發著生人勿近的氣息。
其他學童都半垂著頭，俱是束手噤聲，唯獨喬二常上氣不接下氣的抽噎著，還不忘忿忿地盯著另一邊站著的幾個學童。
若不是有先生在，就他這樣，恐怕還要衝上去廝打一番才會罷休。
“說說吧，到底怎麼回事？”
見沒人說話，顧先生又問了一遍，其中一個學童小聲道：“我們在一起說話，誰知這喬二常就衝上來與學生們廝打……”
“你們當著先生還敢說謊！”喬二常漲紅著臉，怒道。
“先生平時是怎麼教你們的！”顧青硯看了過來，目光在幾人身上掃過，“既然你們不願說，那我讓彆人說了。”
這些學童再傻，也知道自己坦白和彆人說的區彆，他們平日裡本就怕顧先生，能硬著頭皮說謊也是怕挨罰。此時見先生說得這般嚴重，明顯也是瞞不過去了，便有人主動道出原委。
原來也是有人故意撩閒，這般大的孩童本就頑皮，雖都是同窗，但也有關係好和關係不好的，這幾個孩子平日裡就和喬二常不怎麼對付。
大抵也是聽了家裡大人碎嘴，今日就把這事拿來了私塾裡說，幾人一邊說喬秀秀要改嫁，說她不守婦道，一邊嘲笑喬二常馬上就是沒人管的野孩子了，這不就打了起來。
晚香正好聽了個全程，被氣得不輕。
即是心疼二常，也是惱恨外麵那些人惡語傷人，以至於這般年紀的孩童都拿來故作玩笑。
“二常，跟嫂子回家。”她寒著臉走進來，沒看任何人，隻對小叔子說。
顧青硯沒提防她會出現，有些意外的看了她一眼。
“大嫂……”
這時，劉先生也聽到信過來了。
他先是和顧青硯打了招呼，又問清楚情況，才對晚香道：“喬家大嫂，這邊先與你賠個不是，在私塾裡竟然發生這等事。”
晚香能說什麼，隻能勉強一笑。
劉先生又朝向那幾個學童，寒著一張老臉：“你們家裡人將你們送來是為了讓你們多讀書學做人，先生平時教了你們多少道理，今日竟鬨出這等事來！都跟我去齋房，一人二十下手板，再把你們家人都叫來，我倒要問問，家裡是如何管教孩子的。”