按照農人們的想法，自然是種糧食交糧食最為便宜，可朝廷出於糧食運輸的問題，大量的糧食從南運到北，路上折損太多，又提出錢物並征之法。
按理說這種法子也沒錯，可無奈每到收成之際，通常也是糧食價錢最低的時候。
打個最簡單的比方，平時一石糧食可以賣一兩紋銀，但若是放在這個時候賣，糧商們通常會壓價，他們知道農人們等著銀子交稅，可以壓低兩三成到四五成。
也就是說，本來農人們交五石糧食，就能交夠今年的苛捐雜稅。但因為錢物並征之法，他們可能要交出三石糧食和二兩白眼，這二兩白銀是兩石糧食換不來的，可能要賣掉三石乃至四石才能湊夠。
也因此當人們聽說今年的稅法是一半本色，一半折色，都是紛紛破口大罵。
鎮上的人或多或少家裡都有地，不管是自己種還是佃出去，這種征收法都和自己息息相關。
一時間，鎮上都是在討論這件事，自然也就沒人去議論打架不打架的事了。
晚香也是連著兩日都聽草兒說，二常中午回家了，又從二常的口中才得知之前他在私塾，並不是私塾管了他飯，而是顧青
硯管著他，還督促他背書。這幾日之所以突然回家，是因為顧青硯和族學裡告了假，已經連著幾日沒去族學了。
*
秋雨紛紛，天色陰沉。
這種天氣，又是半下午的，市集上自然沒什麼人。
細雨斜飛，打在磨坊外的水車上，密密麻麻，星星點點。
晚香已經研究那水車上的水珠好一會兒了，突然一艘輕舟入了眼底，船中有一人側影熟悉，她忙離了窗台，下了樓，又撐了傘，匆匆出了磨坊。
顧青硯沒有帶傘，下船後見雨勢不大，也就沒當成回事。
他麵色有些疲倦，但眼神很清亮，步伐不疾不徐。
忽的，一頂青色油傘入了眼簾。
“你倒是一點都不急。”隨著油傘被舉高，一張宜喜宜嗔的芙蓉麵露了出來。
“你怎麼來了？”
晚香怎好意思說，自打知道他告假沒去族學，她就專門去餛飩鋪子套了話。
顧大娘也不知是真不懂，還是故意裝不懂，她越想知道什麼，她越是不接茬。還是眼見晚香都急了，顧大娘才告訴她，顧青硯是去縣裡了。
至於為何會去，似乎跟今年的稅法有關。
知道他是坐船去的，回來的時候自然也是坐船回來，晚香就跟磨坊耗上了。換做平時，這種天氣她早就回了，卻借口看帳在磨坊裡一耗就是一下午，本來打算過一會兒就回的，誰知竟讓她碰上了。
“我在磨坊看帳，湊巧從窗外看見了你。”
顧青硯看了看不遠處的磨坊，又看了她一眼，眼神有點意味悠長。
他的態度讓晚香有點羞惱，嚷道：“不然你以為是什麼？還不是見外麵下了雨，想著總不能讓你淋回去，不然顧大娘該說離這麼近，都不知道借把傘，改日再埋怨我們。”
“傘呢？”顧青硯突然道。
晚香一愣，這才反應過來自己就拿了一把傘，現在正用著。
她氣得當即轉頭就想走，還沒走出兩步，被人拉住了手。顧青硯把傘拿過來，撐起，又道：“彆氣，我故意逗你玩的。”
這時候再想道歉已是晚了，晚香連看都不看他，著實是小心思被人戳破，麵子上下不來。
見她這樣，顧青硯不禁有些後悔了，不該一時嘴瓢亂說話。
“秀秀你彆氣，我錯了。”
“你看這雨也下大了，不如我們去磨坊說？”
晚香也不出聲，帶頭在前麵走，顧青硯亦步亦趨撐著傘，就怕雨淋到她。
等走到磨坊時，其實晚香已經不生氣了，就是麵子掛不住繃著一張臉，以至於劉叔看到二人一同進來，欲言又止，想問卻又不敢問。
“我有些事，與你們東家商量。”顧青硯一臉鎮定道。
兩人上了樓，顧青硯隨手把門關了上。
“還生氣？我一天沒吃東西，你這裡可有能吃的？”
說到這個，晚香終於願意給他眼神了，疑惑地看著他。
“太忙，又趕著回來，再晚該沒有船了。”
見他確實麵帶倦容，晚香多多少少也是有些心疼的，遂讓他等著下樓去給他找吃的。
磨坊裡有灶房，隻是半下午的，都是冷鍋冷灶。
灶上還有中午吃剩的饅頭兩個，晚香想了想，把灶火點燃，又從罐子裡摸出兩個雞蛋，打碎、調勻、放鹽、加水，等鍋裡的水開了，一邊熱饅頭，一邊把雞蛋放在鍋裡蒸。
蒸小半盞茶的時間就夠了，出鍋後雞蛋羹上放幾滴麻油，再滴兩滴醬油，從壇子裡撿了一小碟醬菜，晚香用托盤一並端上了樓。
“一時做也來不及，你先墊著吧。”
顧青硯也沒跟她客氣，看得出也確實餓了，就著醬菜吃饅頭和雞蛋羹，不過他做事向來有條不紊，即使餓了也吃得慢條斯理。
晚香有一肚子的話想問他，一直等他快吃完了，才問道：“你去縣裡做什麼？我聽顧大娘說你是為了稅法的事，如果我沒弄錯，這事應該是縣衙管的。”
地方事當然是地方縣衙管，隻是晚香也低估了像顧青硯這樣的讀書人，對地方官府的影響。
既然能從幾千近萬的考生中脫穎而出，還成了廩生，按通俗說法是有功名在身。
有功名在身的讀書人自然關心時政，關心地方大事，且像他們這種讀書人都有同窗有老師。
所謂士林，並不是指某一地，而是指的讀書人的圈子，這裡頭的關係盤根錯節，又是都是未來朝廷中流砥柱的後備役，所以當地官府也是比較注重當地士林的聲音。
顧青硯這次去就是為了今年的稅法，即是為了打聽具體風向，二也是想看看能不能儘一些綿薄之力。
“那有沒什麼說法沒？”
顧青硯搖頭，揉了揉眉心：“指令是朝廷下來的，地方官府不過是按章程辦事。”
“既然如此，那你也不要多想，該出的力出了，但求無愧於心。”
顧青硯有些詫異晚香竟能說出這等言辭，不過他隻當她本就與常人不同，倒也沒有多想。
“你不懂，這種稅法弊端太大，飽的是蠹蟲，禍害的是最下層普通百姓。我曾與老師通過信，朝中也有人意識到需要改革，可惜呼聲太小，隻恨我如今功名低微，無法入朝，以至於根本出不了力。”
晚香心裡有點微妙，不是其他，而是顧青硯所言竟讓她宛如回到了前世。
後宮女子不得乾政，可她身份所致，難免對前朝有些了解。此時的顧青硯就像她以前見過的那些年輕的官員，滿腔抱負，擲地有聲。
依稀記得問玉是怎麼跟她說的來著？
“與其和那些老奸巨猾的老臣打交道，還不如和這些在彆人眼裡是愣頭青的年輕官員，他們也許滿身傲氣，還沒學會阿諛奉承，甚至說出的話並不悅耳，至少他們對朝廷的忠心是真的。”
“你也不要想太多。”
顧青硯長出一口氣，他平時不是這般容易激動，也是這次去了現實太讓
人感到無力。
讀書人也許有發言權，到底力量薄弱，彆人甚至不願見他們，最後他還是亮出了老師的名頭，那陳縣令才願意見他。但說出的話卻滴水不漏，句句都高舉朝特明令的大帽子，容不得人有絲毫辯駁。
“罷，不在其位不謀其政。”
“畢竟不在其位不謀其政。”
兩個聲音是同時響起的，顧青硯目光詫異地看著晚香。
這時，她也意識到自己又暴露，忙遮掩道：“我也是讀過幾天書的，這個道理還是明白。”
顧青硯也沒多想，經過這一番敘述，他心裡的鬱結散了大半，遂又道：“不過我這次去，也是辦成了一件事。”
說著，他還特意看了晚香一眼。
“什麼事？”晚香好奇問。
“我與幾位同窗以及其他一些有誌之士，聯合向官府請願，希望由官府出麵，遏製當地糧商擅自壓低糧價之事。為了防止有人從中謀利，特請官府出麵從當地百姓擇良才監督收糧的糧商，如此一來，多多少少能遏製下壓低糧價的事發生。”
“那和我有什麼關係？你乾嘛用這種眼神看我，難道說……”
晚香猜的沒錯，因著顧青硯亮出了他那位老師的大名，那陳縣令倒也不敢馬虎。
之後二人你來我往過招，陳縣令說朝廷明令，顧青硯便說百姓疾苦，反正互相給對方戴高帽子。
到底百姓為大，至少明麵上誰也不敢說百姓就是草芥，總而言之這事便讓顧青硯磨成了。
這也是他為何會累成這樣的原因所在，著實是那陳縣令也不是個省油的燈，滑不留手，先是打太極，再是找借口推脫，顧青硯為了堵他，每日上門拜訪，推脫在忙公務，他便坐在茶室等著，一耗就是這麼多天。
河田鎮負責監督糧商的人，便定為了喬家磨坊。
一來喬家磨坊有地方，完全能夠容納來交稅的農人。二來也算是顧青硯假公濟私，幫晚香請了個差事。
“你不是一直想壓鎮西一頭，這件事若是辦成了，以後再不用愁。”
這倒是毋庸置疑的，那些農人們也許在乎一點蠅頭小利，但恰恰也是最質樸的人。甭管上頭幫他們的人是誰，他們隻會認是誰出麵，若是這次喬家磨坊能妥當把這事辦成了，以後在河田鎮的聲望將達到一個很高的地步。
不說感恩戴德，至少以後隻要喬秀秀不犯什麼滔天大罪，在輿論上大家都會站在她這一邊。
顧青硯算是送了個天大的好處給晚香，不過晚香關注的不是這個，而是——
“你怎麼知道這麼多？”連她和鎮西互彆苗頭都知道？
顧青硯沒說話，隻是看著她，很快就把晚香看得有些羞了。能是為什麼，左不過就是惦著她，所以知道她的事唄。
她彆開臉，清了清嗓子，想說點彆的把這事岔開，還不及開口，人就被拉近了。
“你這幾日可有念我？”
</>作者有話要說：兩章一起發了，又是半夜出沒的我。
簽名冊我還沒寫完，出版社催的急，隻能趕著弄，但你們知道用手寫，筆名字多，筆畫也多，我真是……不知道怎麼說，每天都寫的手抽筋QAQ
她彆開臉，清了清嗓子，想說點彆的把這事岔開，還不及開口，人就被拉近了。
“你這幾日可有念我？”
</>作者有話要說：兩章一起發了，又是半夜出沒的我。
簽名冊我還沒寫完，出版社催的急，隻能趕著弄，但你們知道用手寫，筆名字多，筆畫也多，我真是……不知道怎麼說，每天都寫的手抽筋QAQ