滾滾長江東逝水,隨著蓬船的滑動,水麵上激起浪花一片，一如秀女們的心情,如波浪起伏,忐忑不安。
蓬船是烏色的，船頭掛著金龍幡,象征是皇家之船，過往船隻皆不敢隨意靠近。
其中秀女中最出挑的便是襄陽府府尹之女葉珊，聽說她有位姑母是太妃，其父又是四品府尹,一路上優待頗多，船上她一個人睡一間房，也不必同其他秀女擠著,吃飯也是吃的最好的，彆的秀女隻是過的去。
這些不平等導致秀女們分為兩派,一派與葉珊交好，一派自然是針對葉珊要求平等待遇的。
徐湘湘是秀女中年紀算是最大的,她看著身旁跟烏眼雞兒似的少女，心中覺得好笑，葉珊此人確實高高在上，不費吹灰之力就得到大家都沒有的待遇，但是那又如何，到了京師，能人輩出,誰還把她放在眼裡。
她有空就多休息，拿點錢讓船娘送點銀耳湯過來養養皮膚，她手裡的銀錢並不多，但是不能虧待自己。
方才還對葉珊憤憤不平的秀女，現在開始扳起手指頭如數家珍的對諸秀女點評，“咱們這一群人裡，曹涵生的最為貌美，葉珊又有個做太妃的姑母，她們倆我看是妥妥的了。再者宮裡的沈貴妃聽說是江南人士，肯定不會選咱們湖廣的女子的，我看過不了多久，咱們就得打道回府了。”
這間屋子裡住著四個人，這四人都是父親官小也沒什麼特殊門路的，所以沒有任何優待，徐湘湘看了看其餘三人，方才跟烏眼雞似的這位是個珠寶商的女兒，她爹捐了官，所以她才有待選資格，但即便如此，商戶和正經的管家小姐還是不能相比。
她錢最多，也能打聽更多消息，除此之外她生的也一般，其實優勢很一般。
另外兩位，個子高挑點兒的，皮膚微黑，個子矮點的，言之無物，連字都不認識。
她心裡有了底，但卻佯裝心直口快，胸無大誌的模樣，“打道回府才好，我就想進宮嘗嘗珍饈，其餘的倒是沒什麼想頭，你看看你們才十五六歲的年紀，鮮嫩的緊，不像我，都十八歲了，一看就是湊數的，我爹銀子都不願意多給我。”
彼時十五歲及笄就是一個女子最好的年華，十八歲還沒嫁還不知道是因為什麼呢！
其餘三個瞬間覺得她沒什麼威脅了，還把自己帶的糕點遞給她吃，徐湘湘也沒什麼懷疑，都吃了，還道：“我這幾日總覺得吃不飽。”
“那我的可以分點給你吃，我吃不下呢，你彆多心，我是一坐船就頭暈。”
徐湘湘笑眯眯的答應下來。
她們三非常勤快，嬤嬤們教導了規矩之後，還要不停的出去練習，叫徐湘湘出去她也不出去，不是躺著，就是對著梳妝匣擺弄一下，也不知道在研究什麼。
大家都猜測徐湘湘可能是第一個被刷下來的，畢竟她年紀大，規矩也學的不太用心，還吃那麼多。
也因為如此，徐湘湘平安無事，在第一輪的挑選中，那些背後挑事兒的，害人的或者被害的，幾乎都被刷下去了。
烏眼雞秀女得知徐湘湘入選，還特意對她道：“你可真是騙的我們好苦。”
這些話徐湘湘權當是嫉妒，她才不會理會這些人的酸話，她的目的可不是跟這些人來交際的，沒必要。
第一輪先是看秀女的身體狀況，徐湘湘吃不起燕窩，但是銀耳紅棗是沒斷過的，且一路以來，她睡覺睡的最多，氣色也最好，入選是理所當然的。
第二輪就是考較才藝了，不少秀女紛紛開始抱大腿，他也是巋然不動，他心裡知道皇上派的人來湖廣頭一個就是去她家，可能是看在她祖父的麵子上，那麼她選贏的幾率就很大了，同時要想出頭卻不容易。
皇上固然能夠看著她祖父的麵子對她好，但是這點好，基本上是聊勝於無，不過是給了她一場入場券而已。
在第二輪裡考核就非常嚴厲了，各位娘娘也有推選的人，唯獨徐湘湘卻沒有。
好在她才學相貌不算很差，到了第三輪，她才開始發力。
彼時張皇後不管事已經很久了，沈貴妃和德妃二人主政，這倆人的門路徐湘湘肯定走不通，再說投靠誰也不如自己重要，很快這個機會就來了。
兵行險招才是上策，否則坐以待斃，隻會泯然眾人。
湖廣的秀女因為隻留下三人，故而徐湘湘和葉珊和曹涵都住在一起，葉珊因為有個姑母是太後，所以走動後宮十分頻繁，她覺得她自己已經是板上釘釘的宮妃了。
卻不料三人同時中了毒，徐湘湘和葉珊埋怨道：“早知道我就不要和你住同一間屋子了，你天天那般高調，彆的秀女把你視為眼中釘，這下好了，咱們也跟著遭殃了。”
曹涵自恃美貌，她是湖廣總督進獻的美女，身上是擔負了重擔的，務必一定要選上，否則她老子娘就要吃不了兜著走了。她聽徐湘湘這麼一說，也恍然大悟，“葉珊，我們可怎麼辦？”
葉珊跺腳，“我如何知道？走，我們一起去找嬤嬤們說清楚？”