梅園裡的管事確實是能人,暖爐會做的是兩手準備。
常見的炙肉有，備的是牛羊豬鹿四樣鮮肉，還有六寸餘長的鰣魚去了五臟魚鱗從腹部剖開成張,還有兩張連著魚皮一同去了的。
錦心隻瞥了一眼，便偏頭問婄雲：“你交代預備的？”
處處都是按照她的口味來準備,帶著一股子不管彆人怎地的霸道勁。
婄雲卻笑道：“可不是奴婢交代的,是莊子上的人做事儘心。”
她這話說得意有所指,錦心盤算著剩下的八成就是荀平那小子了，那邊未心已讚歎出聲：“這場暖爐會預備得還真是彆致，從前隻吃炙肉確實是油膩又硬了些,備些湯鍋倒是適宜。隻是……這一桌備了三樣鍋子，架勢未免太嚇人了些吧。”
原來這邊另外還備了三樣湯鍋,一口是中心燒炭的大銅鍋，裡頭燒得滾滾的鹹香湯汁,煮的是羊蠍子，卻頗有北地風味；另一口是隻陶製的暖鍋，裡頭滾著清澈的白湯,錦心眼睛一瞥,莊子這邊迎接她們的年輕女人便道：“這一口陶鍋是各色菌菇山珍烹煮出的高湯,滋味鮮香濃鬱,素而不淡。”
她說話時眉眼微垂,擺得是一副恭謹姿態，言語舉止都很大方，錦心緩緩點了點頭，道：“不錯。”又轉頭衝未心眨眨眼，未心無奈地搖了搖頭。
另外一口鍋底瞧不出什麼不尋常的，女人介紹道：“這原是莊子那頭絆到隻野兔子,匆匆預備來做撥霞供的。沒什麼特彆，隻是吃個新鮮味兒罷了。”
今日的暖爐會備在雪廬中，從後窗放眼望去，便是鬥雪吐豔婀娜一片的紅梅，這邊屋門不關，又能見到前院鬱鬱蔥蔥的一片翠竹，此時凜冬，翠竹覆雪，顏色不比春夏鮮豔，稱不上鬱鬱蔥蔥，卻另有一番傲然風骨。
三口暖鍋並著支在窗旁，這是怕炭氣衝了人，能有風通氣，兩邊各立一個三層的小竹架子，裡頭一隻隻頗為樸素有天然清雅的竹盤竹筒，盛著片得薄薄的羊肉、魚片並捶打出的各種魚蝦圓子、菌菇豆品、素蔬青菜等。
器物是樸素了，東西可不樸素。
時下雪耳價貴，堪比燕窩，那裡好端端地盛著一碗上品也就罷了，這個時節，素蔬青菜是最難得的，尋常人家頂多有些自己生栽的芽菜蒜苗，暖房蔬菜價格昂貴，且沒些門路的人家輕易是得不到的。
文家自然不少暖房菜蔬吃，家裡下頭二三個莊子就是專門供這個的，每年除了供應本府之外還是一大筆出息，這個看過賬目的蕙心瀾心都清楚，可錦心這邊暖爐會是園子裡自己支的，沒見往家裡求助去啊。
沒等二人哪個開口詢問，那個女人又道：“一旁莊子裡立了暖房，今下也有些收成，報與府內的賬冊裡注明了，今兒這些便是從那邊暖房裡出的。”
錦心點了點頭，示意這件事她知道，又問：“你叫品竹是吧？”
“奴婢賤名，能入主子的耳，三生有幸。”品竹撲通一聲利落乾脆地一跪，瀾心未心下意識地齊齊一退，實在是……原先看這品竹是個很沉穩內斂甚至有些微冷的樣子，這會眼中狂熱難掩，實在是反差甚大，叫人有些不大適應。
錦心微怔一瞬，旋即有些好笑，這種情況叫她既陌生有熟悉，時隔多年，她沒想到有朝一日還會經曆這樣的場景。眼神往旁輕輕一飛，婄雲麵帶淺笑穩重沉靜地立在她身邊，神情看不出分毫波瀾。
錦心心中無聲地一歎，傾身扶品竹起來，道：“我今日是來散心的，不必這麼跪來跪去的了，也不是賤名，品竹……這名字多好聽啊。”
她曾真切希望，她治下之民，都能如鬆如柏如竹，堅強不屈。
可惜了，壯誌未酬身先死，一道黃泉路，當年那些抱負，也不知他們後來都做到了多少。
這會想起前世的短命來，錦心已經能夠頗為平靜甚至戲謔地念一聲“壯誌未酬身先死”，雖然前世沒得長壽，沒能坐擁那江山權柄更多年，但她其實並不遺憾。
對她而言，骨肉親人，金陵這一府的熱鬨，比江山萬裡權柄滔天都更值得珍重。
如此想來，前生那一世的短命換來這一場彌補遺憾的機會，似乎也不虧。
至於那些壯誌……她已把能鋪的路都為同伴們與後來人鋪好了，她相信，無論是她的兄長、朋友，還是她一手教導出來的繼承人，都不會讓她失望的。
朋友。
錦心眼簾微垂。
這人生在世啊，誌同道合的人都能做朋友，可最怕的，就是有些人，走著走著，就走散了。
屆時，就連同伴都當不得了。
錦心指尖慢條斯理地袖口精細的雲紋刺繡，隨意往一旁瞥一眼，問道：“都備了什麼飲品？”
品竹這會那點興奮還沒緩過去，此時聽錦心發問，連忙定住神，恭謹答道：“備了海棠酒、茉莉浸的紫米釀、玫瑰葡萄甜釀三樣酒水，另有杏仁酪、花生酪兩樣熱酪，桂花酸梅湯、金桔雪梨湯兩樣甜湯，小青柑與白牡丹兩樣茶葉，紫蘇、豆蔻兩樣熟水。另還備有陳皮紅豆沙和冰糖煎山楂。”
錦心無奈道：“太多啦。”
算上剛從姑蘇回來沒兩日的文從翰和雲幼卿，她們也不過來了六個人罷了，按規格隻是一場小宴，這卻林林總總的，窗下一張長桌上並擺著三口鍋子，挨牆根底下桌上是各色湯飲，屋子正中是架著鐵網的大炭盆，邊幾圈椅分散擺開，看起來陣仗頗大。
“伺候主子們宴飲周到才是要緊的，但園中仆役人等甚多，待宴席撤下，一飲一食都不會糟踐浪費，請主子放心。”品竹鎮定答道。
“好了。”瀾心走過來拉著錦心的手，“快入席吧，我看那炭火都燒得通紅了。你這園子好，園子裡的人也好，我看這宴席預備很是周全了。要不說是命呢，這些個能人，我們幾個一個撈不著，卻一個個往你身邊湧。我看今兒的宴席布置得頗有些古風雅韻，又不拘泥死板，辦得很是新奇，你這管事的當賞才是。”
錦心笑道：“確實當賞。”
品竹忙道：“奴婢自認不過做好分內之責，不敢居功。”
“我們家這小四啊，一貫最是挑剔的，她都說你好，一定是好的。”蕙心笑吟吟走過來，對錦心道：“快坐下吧，你做主人家的，不得給我們介紹介紹？今兒都預備什麼玩意了？”
品竹向錦心靠了兩步，婄雲避人按住了她，錦心笑道：“我隻交代她們請些能說書的人來，咱們小輩聚聚，請戲班子陣仗未免太大了，何況這園子地處偏僻，人家戲班子未必樂意大張旗鼓地過來。”
“有說書的就很好了。”蕙心笑道：“我原想著不然咱們稍後行令，隻是要玩那個，大哥大嫂和三妹豈不占了便宜了？反而是咱們是咱們三個吃虧。”
錦心看了看在場那三個長得就是一看便滿腹詩書的模樣的人，連連點頭，“大姐姐高明！”
雲幼卿輕笑兩聲，聽小姑子們說笑著，文從翰又端了一盅陳皮豆沙來，她用小勺子舀著吃了兩口，打從姑蘇回來就一直堵著的胸口似乎也舒坦些了，當下溫聲笑道：“你們可快過來吧，我看那肉新鮮得很，鰣魚打理得也乾淨，倒有些意思。”
鮮肉片得薄薄的，幾乎可以透光，早在盆中醃漬好了，有婢子手持鐵夾預備烤肉，眾人聽了紛紛過來，蕙心笑道：“難得大嫂有胃口，若是等會兒吃著喜歡，把醃肉的方子討來，咱們回府再預備來吃。”
雲幼卿抿嘴兒輕笑，品竹已挽了袖，乾脆利落地篩酒去，這席麵不是坐著吃的，眾人紛紛在小屋裡遊蕩起來，一會圍著炭盆吃，一會又命人將暖鍋搬過來，折騰著到底也比平日裡進得多了。
南地吃羊蠍子的少，文府曆來吃暖鍋多是湯鍋，錦心也有些年沒吃到這個口味，這羊肉也屬實鮮香不膻，便多進了兩口，繡巧看著眼睛都亮了，盯著那口鍋，恨不得錦心能把裡頭的東西都吞進肚子裡。
不能怪她太誇張，實在是錦心近來口味挑剔得緊，上回說要吃浮元子，盧媽媽折騰著各種口味做了一大堆，入口來也不過小半碗，往日最饞的脆皮肘子破例開了戒，也不過兩口便罷。
婄雲看著繡巧這眼神，覺著她這會八成已經想到這口鍋風水好，打算連鍋帶底料扛回去了。
唉。
不過錦心能多用兩口確實是意外之喜，這場暖爐會的後半程，婄雲繡巧圍著錦心勸膳勸得殷勤得很，也不言語，就是錦心眼神落在哪個上頭，哪怕隻是一瞬，下一刻便是一碟子落在錦心的案頭。
被她們兩個這樣盯著，錦心感到好笑又無奈。
膳後進了甜湯，金桔雪梨湯酸甜適口，錦心眉目微舒，點點頭道：“不錯。”
婄雲備好了賞銀，這邊園子上下並那邊莊子裡都有賞，品竹等操辦暖爐會的更是頭等，雲幼卿見錦心賞了人，便笑道：“今兒吃食預備得實在是好，容我逾矩，終究是一份心意，品竹姑娘替我帶給廚房上的人。也容我厚著臉皮，討要方才那醃肉的方子。”
品竹見錦心微微點頭，才恭敬應下了，一行人酒足飯飽，又傳了說書的女先生進來，熱熱地沏上兩壺茶，小青柑的果香與白牡丹的花香各有千秋，唯有茶香悠遠綿長調和在中，蕙心愛極了席間的玫瑰葡萄甜釀，又叫人送了一壺來，熱熱地篩了在壺裡，笑吟吟地與瀾心碰杯。