九月裡頭金陵的天氣還算和暖,但最熱的那一陣子也算過去了，回到家中，雖然不如在園中舒適自在,錦心也還算適應。
從那邊帶回來的梅酒釀梅杏脯等物由婄雲整理，將各樣釀梅子、酸杏脯、鹿肉脯、熏河魚、山核桃仁炒的琥珀核桃仁並蜜浸的各樣山果子合著裝出數個大攢盒來各處送去。
——這些都是這段日子在園子裡，錦心閒來無事看人折騰出來的，園子裡有個丫頭頗為靈巧,原是在莊子中的，品竹見她伶俐叫到園子裡服侍錦心,能做許多滋味吃食，倒做得比錢嬤嬤還要好些。
因華心與業哥兒還隨自己姨娘住著,兩邊得的都是個雙份子,秦姨娘叫去送東西的婢子帶回一盒點心,裡頭一碟子酥油鮑螺並一碟龍井茶酥,小安笑道：“秦姨奶奶說了，知道您回來,本來昨兒個就要做酥油鮑螺的,隻是一直沒得了空，今兒個奴婢去得巧了，正免去她遣人走一遭。
您不在家這段日子,她做酥油鮑螺做完都吃不完，叫她好心疼。您送的東西也好,她正想熏的小河魚吃呢,近日業哥兒一直不大有胃口，這有滋味的就粥最好，多謝您惦記著，點心且吃著,明兒得了好豆子，她再熬豆沙餡與您烙軟餅吃呢。”
這家裡確實就數錦心和秦姨娘最喜歡酥油鮑螺，繡巧將兩碟子點心端出來擺在炕桌上，笑對錦心道：“廚房正煲蓮子百合釀呢，奴婢給您端一碗來吧，就點心吃正好。”
她一向是想方設法地勸著哄著錦心多進膳食，早膳用得不多，這會吃點點心也是一樣的，盧媽媽在旁眉目慈愛地溫聲勸道：“秦姨奶奶的手藝這樣好，姑娘可不要辜負了，就用些吧。”
錦心拗不過她們兩個，隻能點了點頭，繡巧喜不自勝，忙轉身交代人預備，幾人正說著話，忽聽外間一陣清脆得銀鈴似的又悅耳得如黃鸝鳥叫一般的言語聲，“四姐姐醒著嗎？我給四姐帶了前頭花園裡新開的花兒，是大姐姐前回叫人送回來的新品種，開得可好看了——”
這聲音一聽就知道是華心，錦心忙推開窗戶開去，便叫她穿著水綠衫子、月白襖裙，發間綰著水綠發帶，小鬏鬏上綴著珍珠流蘇，盈盈立在廊下，看起來鮮活又俏麗，明媚穠豔得如春日裡一朵嬌嫩待放的花骨朵一般。
“小五兒——”錦心衝外招手去，語帶笑意，“快進來。”
華心聽到她的聲音，眼睛登時一亮，提著裙擺腳步輕盈地三步並兩步快速走進屋裡來，快步進來西屋，在炕邊上堪堪停住，笑吟吟地一欠身，“四姐姐大安了。”
錦心伸手抱了抱她，還是婄雲在後頭托著把華心遞上炕來，錦心笑道：“可見是開始學規矩了——邵嬤嬤教得好嗎？”
華心依偎著她坐下，乖乖點了點頭，“邵嬤嬤教我教得極溫柔細致，母親都說極好呢。”
“那就好。”錦心取帕子為她拭了拭額角的薄汗，接過她手裡緊緊攥著的花兒，輕嗅一下花香，誇道：“這花開得真好看。”
華心便很歡喜了，一雙桃花眼兒澄澈又明亮，瀲灩著水光也盈滿了笑，“阿姐喜歡，我日後便總折了來。阿姐送去了好多新鮮東西，我都看不過來了，還有那個茉莉香珠手串兒——可真香啊，三姐送給我的都沒有這個香呢。”
她伸出手來，露出腕上墜著一小塊玉墜兒的香珠串，又笑吟吟晃了晃手，茉莉的幽香浮動，錦心瞧著一笑，又道：“那裡頭的蓮蓉餡酥餅也好吃，可嘗了沒有？”
華心到底還小呢，神情有一瞬間的僵硬怪異，透著微微的委屈與懊惱，錦心注意到了，卻全當不見，溫聲笑著與她說話，又哄她品嘗茶點。
這一夏在園中也出了不少趣事，錦心又叫人將所得不多的蜜桃脯取來給華心吃，說起與徐姨娘泛舟、登山的趣事來，隻把生下來沒趕上好時候，連府門都沒出過幾次的小華心聽得目瞪口呆、滿心豔羨。
待小華心拎著院裡新結的大石榴歡歡喜喜地離去了，錦心才閉目向後輕靠，婄雲近前來動作仔細地替她按揉頭上的穴道，錦心道：“周姨娘院裡出什麼事了，查查。”
婄雲低聲應下，“是，您放心。”
臨萃軒自今年春日便開始修葺，那院落本也不必大整，也不似當年錦心這邊又要砌灶又要盤炕的，倒很能節省些工時，早就修整得差不多了。
如今隻差華心那邊什麼時候遷居過來，聽周姨娘的意思是舍不得幼女，想叫華心在她身邊再住段日子，華心生辰在十月，也就入冬了，不如明年開春再遷居過來也便宜些。
這是周姨娘的提議，當時文夫人並未立刻點頭同意，隻道再說吧，當時府中眾人隻道這是文夫人不喜周姨娘於是在這種無關大雅的小節之事上才未立刻點頭，但今日錦心卻明白文夫人是為何遲疑了。
按婄雲稟的，一開始得了那些東西去，華心是很歡喜的，周姨娘卻想起那莊園是文老爺偏給錦心的而有所不快，衝華心好一通言語排揎，言語間不乏有說文老爺偏心與錦心刻意炫耀之語，那碟子蓮蓉餡的酥餅在娘倆爭執間被打翻了。
其實周姨娘她人倒是沒什麼壞心，使不出什麼像樣的陰謀手段，對錦心而言，有些私心貪念這都不算什麼。
她隻是心思多些、計較得多些、想得更多些，要說壞心，便是給周姨娘一包□□，讓她往最看恨的人的茶碗裡倒都是要手抖一點不敢倒進去的。
這麼多年文府後院裡那點不消停都是她鬨出來的，卻也沒見她真正害過什麼人。
可有時候，光是這些斤斤計較處處不平的心思便足夠令人厭煩了。
錦心擰眉片刻，道：“我知道了。”
華心的生辰很快到來了，彼時未心還未曾出嫁，在家中悶頭繡嫁衣與其他針線，她的針線活屬實是不大出挑，繡得自己頭暈眼花心煩得要拿腦袋撞牆去，好容易得了一日出來放風的，歡天喜地地一大早就竄出院子來騷擾錦心。
錦心正坐在妝台前慢吞吞地梳頭發，見未心滿免喜氣地走了進來，對著水銀鏡笑道：“怎麼，這是終於有一日放風的機會，歡喜得要瘋了？”
“可不是麼。”未心叫苦道：“我從前都不知人活著原來有這麼多針線要做……幸而就這一次，往後可再彆有下次了。”
錦心悶笑一聲，“你還想有第二次？這話叫謝陵知道了，他必要哭給你看。”
未心在屋裡的繡墩上坐了，見錦心手裡端著一碗牛乳羹，便道：“那裡煮的什麼浮元子？瞧著不像帶餡的，也不是藕粉丸子，是芋頭丸子嗎？給我也端一碗來。你就挑我的話茬吧，謝陵他也聽不到這話，又沒個千裡眼順風耳的。”
錦心又笑了一下，二人坐著說了兩句話，等錦心總算梳好頭，未心也借著錦心這地方墊了墊肚子，二人同行出了園子，緩步往正院去。
這時節天氣尚十分寒冷，但梧桐的翠葉已化為金葉，又伴著季秋初冬的風被吹得零落在地。
這季節對錦心亦不大友好，她近來有些咳嗽，被灌了一旬來的冰糖雪梨爽，喝的她都有些反胃了，婄雲又給她蒸杏仁百合、煎玉竹蓮藕茶……反正她現在看到婄雲端來的茶缸子就想躲。
正院裡頭正熱鬨著，今日華心生辰，文夫人特地備了一份禮物給她，華心歡喜地收下了，行禮道了謝，文夫人笑著讚道：“可見邵嬤嬤教得不錯，咱們華兒也有了端方雅致的風範了。……今兒過了生辰，也是個大姑娘了，可想要搬到園子裡與你姐姐們同住？眼看你三姐要出了閣，你四姐姐孤零零地在裡頭，你可要去陪陪她？”
周姨娘急忙道：“妾身舍不得榮姐兒，好歹叫她再陪妾身一年……”
“當年她幾個姊姊都是這個歲數搬到園子裡的，在園子裡由教引嬤嬤教導規矩、女先生們教導功課，共同學習進益。她四姐姐在琴棋書畫上亦是十分精通，能夠教導幫助華心。況沁兒又素來疼愛她，有沁兒在，你也不必擔心華心在裡頭有什麼不順心的……況且仍在一府中，隻是不在你院裡罷了，還是日日能見著，要留她在院裡小住陪你一夜也是便宜的，有什麼的呢？”文夫人溫聲道。