穆空青本次來縣城,主要就是為了瞧一瞧告示。
哪怕他其實並不大想見沈墨，但也沒有到要避著沈墨走的程度。
於是穆空青也沒多猶豫，一拉韁繩便朝那人群聚集處去。
穆空青倒是沒有往裡擠。
他目力極佳,便是在人群外圍,也能借著坐在馬背上的高度看清裡頭的告示。
“……官商勾結，私營鐵器,罪犯不赦,夷三族……”
夷三族。
穆空青的手指不自覺蜷緊。
夷三族，大皇子可真狠啊。
按大炎律令來說,私營鐵器罪同謀逆,若無裡同外族,便定滿門抄斬之罪。
滿門抄斬與夷族不同。
滿門抄斬主殺成年男子，七歲以下稚童及九十以上老人不殺,妻女沒為官奴，且禍不及出嫁女。
清溪縣令一家他不清楚,可李家是有不滿七歲的稚童的。
若隻定滿門抄斬之刑，難保李家孫輩日後不會再來一出“伸冤”戲碼。
唯有夷儘父、子、孫三族,才是直接斬草除根的做法。
“未曾料到你我竟有這般緣分。”
穆空青剛看完告示,沈墨便注意到了人群之外的兩人,並主動走了過來，笑盈盈地同穆空青搭話。
穆空青聞聲望去,見是沈墨，也下馬同人見禮：“沈兄安好。”
沈墨回了一禮,又衝一旁招了招手。
穆空青這才注意到，不遠處有一小廝牽著兩匹馬,正向他們這兒走來,想必應的沈墨帶的隨從。
穆空青待人走到近前了,方才問道：“不知沈兄今日相邀，是為何事？”
沈墨卻是哈哈一笑，坦言道：“我若說自個兒是被奪了案首之位，心中有些不服，這才想私下會會穆兄，穆兄又當如何？”
穆空青卻不欲同他打這些彎彎繞：“沈兄心中不服，卻還是屢次出言相幫，這份胸襟叫空青欽佩。”
沈墨的話頭被擋了也不惱，反倒伸手做了個“請”的姿勢：“久聞清溪縣外有一碧秀清溪，曾引得無數文人墨客在此流連，清溪縣也因此得名。此處人多嘈雜，不知穆兄可願同在下共賞清溪，閒話一二？”
清溪縣外有條清溪不假，但也就是曾有幾個不得誌的落第學子曾吟過幾句詩罷了。
沈墨說這話，也就是隨意尋個由頭。
穆空青橫豎無事，身邊還有周勤同行，便也應了下來。
若是沈墨當真有所圖，隻要穆空青不接招，那沈墨說破了天去也是無用功。
四人齊齊上馬，向城外緩行。
沈墨便當真如他所言一般，一路隻是閒談，半句都未曾提起過與他身後之人相關之事。
穆空青本就是為散心，沈墨不提，他也樂得裝傻，索性也隨著沈墨亂扯。
清溪縣城郊的景色談不上有多宜人，隻是林間清涼，有微風傳林而過，撫去七月的燥熱，叫人不自覺便放鬆下來。
沈墨不愧是大家子弟，雖未必曾行萬裡路，但各類雜書地誌卻是讀過不少，有意與人相談時，怎麼都不會冷場。
穆空青便就這麼有一搭沒一搭地同人搭話，目之所及卻是從前未曾見過的山間野趣。
從前穆家村四周亦有山林，可那山林於穆空青而言，多是危險叢生之地，他從前還需為生計煩憂，自然也未曾以純然欣賞的角度去看什麼風景。
後來他到了鎮上，更是一刻都未曾放鬆過，再多或瑰麗或清雅的景色，都隻能從旁人的筆下看到，自己卻隻是歎兩句，並純然以一個看客的身份向往。
旁人寫詩作賦，皆是有感而發。
而他寫詩作賦，皆是當做任務。
若是寫什麼排遣類的詩句，這樣的煩悶心情也未嘗不可。
可他還偏要附庸風雅，去歎什麼竹之高潔，梅之孤傲。
這樣做出的詩賦，不匠氣才是怪事。
如今再一思量，就連曾經穆家村外的那些山野，也成了他從未欣賞過的景色。
穆空青忽然便感悟到了，何謂“詩興大發”。
隻可惜穆空青根基太淺，旁人詩興大發可作傳世名篇。
他的詩興大發，卻是憋了半天，隻在心裡憋出了個韻腳的修改方案。
穆空青後頭開始走神，沈墨也有些心不在焉。
直到二人到了溪邊，沈墨才忽地開口道：“下月便是院試開考，不知穆兄可有意下場？”
穆空青笑道：“怎的？沈兄這是在下戰書？”
沈墨也不否認，隻道：“戰書可談不上，不過是與穆兄投緣，盼著院試之後，你我說不定有緣同窗。”
院試取中後有秀才功名，若是學子有意，是可以入府學讀書的。
隻是大炎文風鼎盛，有不少名聲在外的書院，其內教書的不乏大儒。
而在府學中擔任教諭一職的，卻多是論仕途並不得誌，論學問又不夠留在翰林院或國子監的落魄進士。
甚至有些偏遠府城，府學中的教諭還是由舉人擔任。
是以，有誌學子自然更想要去書院進學，而非在府學中混沌度日。
沈墨所言自然不會是去府學。
可若是要去書院，他又怎能肯定自己會同他一起入學？
以傳聞中沈墨的身家背景，考中秀才之後去國子監也不是難事吧？
穆空青看沈墨毫不掩飾的等著他來詢問的模樣，卻隻像是沒聽出他話中之意一般，麵色如常地應了句：“那便承沈兄吉言。能與沈兄這等人傑同窗，亦是空青的幸事。”
忽視了沈墨錯愕的表情，抬頭看看天色，滿目關切地同沈墨道：“清溪縣城距離府城不近，如今天色不早，沈兄還是早些回去吧。今日相談甚歡，空青便就此告辭了。”
沈墨還沒進入正題，就直接叫穆空青掀了桌子，自然心有不甘。
他能今日一早就出現在城門口，擺明了昨日就是歇在清溪縣城的，這會兒回哪門子的府城。
可穆空青根本未曾給他留人的機會，說完話便直接走了。
沈墨也隻是個少年人，穆空青這麼一走，他直接便愣在了原地，半晌都沒回過神來。
直到身後的小廝喚他，他才帶著些許不可置信道：“他竟就這麼走了？”
沈墨什麼心情，穆空青可不知道。
他就是故意卡在這麼個時間走的。
穆空青的風景看夠了，沈墨又同他閒扯了一路，眼看著便要圖窮匕見，這會兒不走更待何時？
瞧沈墨那一副胸有成竹的模樣，穆空青便直覺不好。
穆空青決意不再攪進那些事端中，卻也不敢小看旁人將人拉下水的能力。
萬一沈墨哪兒真有什麼讓他把控不住的因由，豈不是又要給自己徒增煩惱？
穆空青走得利索，倒是叫周勤對著他好一陣感歎。
拋開沈墨這個目的不明的人，穆空青出來這一趟，也並非全無收獲。
至少他再去練起詩賦來，已然沒了先前的苦大仇深。
隻是穆空青雖有些摸著方向了，這每日裡的隨機練習也不能少。
所以穆空青照舊整日裡抓著什麼寫什麼，這回雖也還是匠氣未脫，好歹裡頭的那股子艱澀意味不見了。
還有某日隨手寫出的一首自嘲絕句，竟意外得了周秀才的誇讚，說他在看清自個兒這方麵還算有些靈氣。
穆空青一時無言以對。
總覺得這誇讚是得了，可心情也並沒有多好。
到穆空青收拾行李預備出發院試前，他已然讀完了主要朝代的正史，一些名氣較大的著作散篇也看了個七七八八。
若是叫旁人知曉，必要驚歎他讀書的速度，後怕是就要唾上一句牛嚼牡丹，貪多不爛。
然而周秀才知曉穆空青的記性絕佳，不僅不覺得他讀得快，還要在穆空青拿著書來找他求教時問上兩句進度，然後再給他的課業加上幾分。
李家的判決已經下來了，大皇子現在也是恨不得跟清江府撇得乾乾淨淨，根本不可能再朝這邊兒伸手。