喬皇後滿麵笑意，坐在一旁的秦妃和蘇妃就沒那麼痛快了。
原本她們還在偷樂。孟妃受了傷，她們的機會可不就來了嗎？
誰曾想，喬皇後竟捧出一個王美人來，迅速成了天子新寵。一時間，竟有寵冠後宮之勢。她們眼睜睜地看著新人得寵，心裡彆提多氣悶了。
更可氣的是，這個王美人對喬皇後十分忠心，她們私下挑唆過，根本沒用。
“皇後娘娘真是好眼力。”秦妃心裡恨得咬牙切齒，麵上笑顏如花：“真不知娘娘從何處挑了王美人這樣的可人兒，這般聰慧又溫順。”
喬皇後笑著瞥秦妃一眼，慢悠悠地說道：“秦妃說的是。王美人確實是個聰慧溫順的可人。這後宮裡，缺的就是這樣懂事的嬪妃。”
“皇上忙於政事，進了後宮，就該有伶俐的解語花伺候著，排解煩憂。也省得後宮諸事鬨騰得不消停。”
秦妃：“……”
秦妃碰了個軟釘子，訕訕一笑：“娘娘說的有理。”
蘇妃看了一回熱鬨，心裡也沒怎麼痛快。
前世，孟貴妃一直風光到了永嘉帝死的那一刻。後宮中從來沒什麼王美人。此事，一定是陸明玉暗中搗鬼，向喬皇後獻的計策。
該死的陸明玉！
真希望她早產難產，像那個楊宮人一樣，死在產房裡才好。
蘇妃在心裡惡狠狠地詛咒陸明玉一回，口中笑著誇讚王美人：“王美人生得年輕貌美，就像枝頭上的鮮花一般。彆說皇上，就是我們見了，也隻有喜歡的份。”
蘇妃以美貌著稱，王美人論姿色，其實不及她。不過，年輕就是最大的資本。蘇妃再如何保養，也是過了三旬的人了，哪裡及得上十幾歲的姑娘鮮豔嬌嫩？
喬皇後聽出蘇妃話語中的酸意，扯起嘴角一笑：“皇上是個念舊情的人，有了新人，也不會忘了你們。你們兩個，可彆和一個十幾歲的美人爭風吃醋。若是鬨出什麼不該有的動靜來，彆怪本宮不留情麵。”
秦妃和蘇妃被敲打了幾句，低頭應是。
王美人滿心感激，起身又謝了喬皇後一回。
沒有喬皇後的青睞，她這個罪臣之女，隻能在漿洗處日日洗衣服打水做粗活。她的親爹和兄長，也不會這麼快被赦免，從流放之地回了祖籍。有百傾良田，衣食無憂的做個地主。
為了這些，她甘願為喬皇後驅使，做喬皇後手中的一把刀。
她原本已做好了萬死不辭的準備。不過，日子比她想象中的好過了許多。永嘉帝正值盛年，並不顯老，伺候枕席不是苦差事。
有喬皇後護著，那些年輕嬪妃不敢給她使絆子。有了兒子的秦妃和蘇妃，對著她也客客氣氣。
她沒有長寵不衰的野心，隻盼著自己能多得寵一些時日，能助喬皇後將永嘉帝的心從孟妃身上拉回一些，就足夠了。
……
這一晚，永嘉帝又留宿王美人的寢宮。
王美人年少家逢變故，在宮中幾年一直低頭做人。被喬皇後選中之後，“調教”了兩三個月，笑起來嬌俏活潑，眼眸純真明亮，很合永嘉帝的心意。
難得的是，王美人得寵卻不恃寵生嬌，半點都不張揚。
永嘉帝要厚賞，王美人有些不安，悄聲推辭：“能伺候皇上，是臣妾幾輩子修來的福氣。臣妾獨住這座寢宮，衣食用度樣樣都好，已經很知足了。皇上彆賞了，臣妾實在不敢當。”
永嘉帝失笑：“後宮裡的女人，一個個都盼著朕賞賜。你倒好，朕要賞你，你竟不肯要。”