王美人抿唇一笑，羞澀又可愛：“皇上多來臣妾這兒，就是對臣妾最大的賞賜了。”
永嘉帝被逗得開懷一笑，摟著美人親了幾口，才去上朝。
早朝上，喬閣老笑著啟奏：“滎陽王大勝而歸，大軍已在途中，算一算路程，不出五日就能抵達京城。”
“老臣奏請皇上，派人出城門裡相迎。”
打了勝仗歸來，朝廷派臣子相迎也是應該的。
平定民亂算不得什麼，重點是要借機抬一抬太子殿下。
永嘉帝不假思索地點了點頭，順口就點了幾位皇子：“大皇子三皇子四皇子，太子歸來，你們兄弟三個出城相迎。”
幾位皇子一共拱手應下。
永嘉帝又點了幾位文官武將隨行。
散朝後，永嘉帝叫來大皇子，吩咐道：“你去延禧宮，陪孟妃說說話。”
大皇子消息靈通，早就知道孟妃和永嘉帝鬨了爭執不快，心裡也為親娘著急。聞言懇求道：“兒臣說句攢越的話，請父皇不要見怪。”
“母妃心裡念的人是父皇。兒臣去了，母妃也難開懷。懇請父皇去延禧宮一趟吧！”
永嘉帝歎了一聲：“朕一去，她就鬨著要出寢宮。阿易，朕也有朕的難處。朕一直偏疼你們母子，縱的你母妃心也大了，差點釀成大錯。”
“如今，朕已經立了太子。你們母子，也得收斂一些。不然，皇後和太子的顏麵何存？”
“你去延禧宮，和你母妃好好說一說。等她想通了，朕再去看她。”
一席話，聽得大皇子心都涼了大半。
以前向著他們母子的時候，永嘉帝何曾說過這等刺心的話？
現在倒是講究起嫡庶之彆，注重起皇後母子的顏麵來了。
說到底，還不是有了新寵，就將孟妃拋在一旁了？
大皇子低著頭應道：“兒臣謹遵父皇之命。”
……
大皇子懷著滿腹沉沉心事去了延禧宮。
一見孟妃，大皇子被嚇了一跳，脫口而出道：“母妃，你的臉色怎麼這般難看？還瘦了這麼多？”
孟妃瘦了許多，昔日的衣服穿在身上空蕩了一圈。明豔的臉孔蒼白且憔悴，眼角也多了幾絲細紋。
短短數日沒見，孟妃蒼老了數歲。
孟妃眼中閃過憤恨和嫉火，咬牙道：“你父皇為何不來？”
大皇子啞然片刻，才道：“父皇忙於政事，實在無暇前來……”
“呸！什麼忙於政事！”孟妃怒罵：“分明是被那個王美人勾了魂魄，有了新歡，哪裡還將我放在心上。”