康熙四十五年
二月二十，四爺府
四阿哥聞訊趕到暖房外時，福晉與西配院的各位小主已經等候在側，丫頭、嬤嬤們端著熱水、銅盆進進出出地忙碌著。
“怎麼樣了？”四阿哥揮手讓眾人起身，蹙著眉往門簾內瞅了瞅，“太醫、穩婆都到了嗎？怎麼屋子裡一點聲音都沒有。”
“貝勒爺放心，”福晉微微頷首，“鈕祜祿氏才剛剛發動，太醫已經較過脈了，胎氣平順，不會有什麼大礙的。”
“那就好，”四阿哥略略地點了點頭，“你們也彆在外頭等著了，當心著了風，去小廳裡歇著。”
“是，”福晉帶著幾人往小廳裡走，耿氏落後了一步，臉色微微發白。
“小主，”青芽一手撐著耿氏，壓低了聲音道，“您這幾日情況特殊，不如咱們跟福晉說一說，先回西配院休息。”
“不用了，”耿氏深吸了口氣，強自穩住身形，“你吩咐廚房準備些小點心送來，再給我備一碗紅棗玉米粥，鈕祜祿這一胎對咱們貝勒府意義非凡，任誰也不能置身事外。”
“奴婢明白了，”青芽低了低頭，小心地扶著耿氏往屋裡走。
上燈時分，暖房裡傳來陣陣呻吟，眾人一起向外看去。
李氏緩了口氣道，“總算是有動靜了，鈕祜祿妹妹的身子一向康健，想是費不了多少力氣的。”
福晉一手撚著佛珠，嘴裡輕吟佛號。
年氏抿了抿唇從旁道，“女人生孩子就像在鬼門關裡繞一圈，生的再順也多少要遭些罪的。”
詩玥緊蹙著眉，聽著時高時低的呻吟聲，手裡的帕子被繞了一圈又一圈。眼看著半個時辰過去了，伺候的奴婢們端出一盆又一盆的血水，卻終沒有聽到孩子的哭聲。
“福晉，”詩玥實在按耐不住，起身行禮道，“容月膽子小，怕是不肯用力。這樣耽擱下去，萬一孩子有個好歹——妾身這幾個月一直陪在容月身邊，不知能不能讓妾身進暖房去看看，也好給容月壯壯膽。”
福晉放下佛珠看了詩玥一眼，又偏頭看了看門外，“你既有此心意，也好。隻不過，孩子一事關乎皇家血脈，責任重大，你心裡要有數。”
“妾身明白，”詩玥福了福身，轉頭向暖房而去。
四阿哥一直等在暖房外頭，見詩玥出來，微微揚了揚眉。
詩玥福了一禮道，“奴婢求了福晉進產房去陪容月，貝勒爺放心。”
“有勞你了，”四阿哥眉目凝重地點了點頭。
產房內，鈕祜祿氏仰躺在軟枕上，撐起的錦被下是沾了血跡的雙腿。
“容月，”詩玥走到床邊，握住鈕祜祿氏的手。
“姐姐，我……”鈕祜祿氏嗚咽著嗓子，蒼白的臉上滿是汗珠。
“你彆怕，我在這兒陪著你，”詩玥拿著帕子給鈕祜祿氏擦了擦汗，轉頭衝接生的嬤嬤道，“怎麼耽擱了這麼久？孩子出來了沒有？”
為首的嬤嬤姓任，在京城也是老資格的接生嬤嬤了，聽到詩玥問話並未在意，轉身將濕透的棉布扔進水盆裡，“格格你得多用力，孩子養的大，頭再露不出來就危險了。”
“我，我不行……”鈕祜祿氏緊抿著唇，豆大的汗珠從額角滑下。
詩玥握緊了鈕祜祿氏的手，沉下嗓音道，“容月，你再加把勁，貝勒爺就在產房門外等著呢。你忘了你跟我說過的話，老天給了你這麼大的福分，你怎麼也不能白費了上天的心意。”
“姐姐，”鈕祜祿氏流著淚，借著詩玥的手用力，可過了半晌，還是不見一點動靜，“我，我不行了，疼，好疼……”
“容月，”詩玥安撫著鈕祜祿氏，又焦急地抬頭看向接產的幾位嬤嬤。
任嬤嬤直起身子，看了鈕祜祿氏一眼，重重地歎了口氣，“拿剪刀來！”
跑腿的小丫頭捧了放在紅綢上的銀剪來，任嬤嬤拿起剪刀，掀開蓋在鈕祜祿氏雙腿上的錦被。
“你們乾什麼？”詩玥一時驚愣，抬手握住任嬤嬤的手腕。
“格格使不出力氣，孩子生不下來，再這樣下去有夭折的危險，”任嬤嬤的力氣很大，一揮手就將詩玥甩開，“小主的擔心，奴婢們明白，但事關皇家血脈，誰也耽誤不得。”
“住手！”詩玥喝住任嬤嬤，看了看半昏半醒的鈕祜祿氏，又看了看血跡斑斑的床褥，一時矛盾不已。
曾幾何時，她把這個孩子看的比自己還重，隻因她明白，隻有這個孩子平安出生，那個人才有可能回到府邸。可在照顧鈕祜祿氏的這幾個月中，她跟容月間的情分也日益深刻。她了解鈕祜祿氏，這人的內在遠不如外表那般單純，當初刻意接近她，也是為了在後宅立足。但人心都是肉長的，兩人在這恩寵稀薄的貝勒府相伴日久，原來的小心思就都成了笑談。
如今，她要在孩子和鈕祜祿氏間選擇一個，福晉那句皇家血脈，責任之重，她此刻才明白過來。
“小主不要耽誤時辰了，”任嬤嬤冷冷地瞥了詩玥一眼，“四爺的子嗣有礙，您也付不起責任。”
眼見任嬤嬤又俯下身去，詩玥立時僵在原地，她想讓蘇培盛回來，這一年來，她每天做夢都在期盼蘇培盛回來，哪怕兩人不能見麵，不能說話，她也想和他生活在同一個屋簷下。可是……如果眼下是蘇培盛在這兒，他會怎麼做？
“不行，你住手！”詩玥一時惶然，推開任嬤嬤，“我是奉福晉之命進產房來的，我既然來了，自然能付得起責任。”
“姐姐……”鈕祜祿氏微微睜開眼，聲音虛弱至極。
“容月！”詩玥奔回床前，握住鈕祜祿氏的手，“你再使使力氣，你再加把勁！你要眼看著老天把這份福氣收回去嗎？你要一輩子做個平庸的內宅婦人嗎？你的銳氣呢，你的堅持呢！你不能放棄啊！”
鈕祜祿氏緊抿著唇，一手攥緊被單開始用力。
詩玥見狀，又轉過頭瞪著任嬤嬤道，“嬤嬤是知道這個孩子對四爺府的重要的，但你知不知道，床上的人是這個孩子的生身母親？若生下來的是個男孩，就是四貝勒的長子，鈕祜祿容月就是長子的生母！今天你不儘心儘力，隻圖一時之安，他日被貝勒爺跟福晉知道了，被四爺府未來的大阿哥知道了，你以為自己還能全身而退嗎？”
任嬤嬤一時愕然，轉頭看了看門外，略一沉吟道，“小主開始用力了，讓人盛碗參湯來。劉嬤嬤你按著小主的肚子，柳丫頭你幫我撐開小主的產道……”
屋內眾人又開始忙活起來，詩玥握緊鈕祜祿氏的手，看著她青筋暴起的額角，在心裡默默祈禱。
暖房外，四阿哥轉來轉去的一刻也停不下來。
年氏捧著鬥篷走出屋門，放輕音量道，“貝勒爺也彆太著急了，女人生孩子都有得折騰呢。這外頭寒氣重，您不想進屋，怎麼也得把鬥篷披上。”
四阿哥歎了口氣，接過鬥篷披在身上，盯著暖房的雙目中間皺起一座山峰。