康熙四十九年
六月五日，圓明園
茉雅奇從福晉那兒出來, 剛過了晌午, 好在傅鼐帶了阿瑪的話回來, 福晉雖然生氣, 卻也沒太過苛責她。
寶笙多多少少鬆了口氣，扶著茉雅奇慢悠悠地走回竹闊樓, 剛到門前，正迎上誇著個竹籃準備出門的蘭桃。
“蘭桃, ”茉雅奇笑著叫住眼前的小丫頭, “你們家格格呢？”
“大格格，”蘭桃後退了一步, 衝茉雅奇福了福, 神情卻莫名地帶了些疏離，“我們格格在側福晉那兒呢，最近側福晉心情不好，我們格格得時常陪著。”
“李額娘怎麼了？是因為擔心阿瑪嗎？”茉雅奇一時倒沒想太多。
蘭桃抿了抿嘴角，抬眉挑了茉雅奇一眼, 嗓音有些悶悶的, “大體是吧，側福晉自己擔心，又出不了園子，偏我們格格老實，不如大格格會打算——”
“你這丫頭怎麼說話呢？”寶笙反應慢了一些，才聽出這丫頭話音裡竟夾槍帶棒的, “誰給你的膽子？規矩都忘——”
“長姐！”寶笙話未說完，幾人身後傳來一聲清亮的呼喚。
茉雅奇轉過頭，就見伊爾哈揚著笑臉，三步並兩步朝她跑了過來，“我可從額娘那兒溜出來了，本來還想去大門那兒迎你呢，結果秋欣說你肯定已經回來了。”
“慢些跑，”茉雅奇忙伸手扶住伊爾哈，“我一早就到了，先去了福晉那兒。剛才碰到蘭桃，知道你去了李額娘那兒了。”
“唉，我額娘最近又總看我不順眼，天天把我悶在她屋裡一會兒背書，一會兒繡鴛鴦的，我都快煩死了，”伊爾哈挽住茉雅奇的胳膊，兩人肩並著肩往屋裡走，“長姐這一路上都去哪兒了？外麵好不好玩？你快給我講講……”
寶笙跟在茉雅奇身後，又瞥了一眼低下頭的蘭桃，終是沒有再繼續追究。
秋欣隨後而來，看了看走進堂屋的兩位格格，用手點了點蘭桃的額頭，輕輕歎了口氣。
六月十日，路傍園
“側福晉小產而亡可不是件小事啊，”蘇偉與榮平同坐在前院廂房屋簷下。
榮平如今是八阿哥身邊最有資曆的大太監了，之前榮安死後，他著實囂張了一陣，可惜後來在慎行司走了一遭，差事便被馮進朝頂了去。而今，他雖重得重用，人卻變得木訥了很多，跟蘇偉說話也多少帶著些拘謹。
“事情都是福晉料理的，小弟知道的也不多。後來貝勒爺又出了事，側福晉的棺槨也沒能帶回來。”
“這嘉怡主子可是我們王妃的親侄女啊，”蘇偉又像模像樣地歎了口氣，“如今一屍兩命，還遲遲不能入土為安，回頭我們王妃娘家知道了，你們府上也不好交代吧。”
“小弟也是擔心，”榮平有些焦灼地撓了撓耳朵，“貝勒爺的身體遲遲不見好轉，福晉也纏綿病榻，我一個奴才更做不得主。如今這事兒，恐怕還得勞請蘇公公跟王爺稟明一聲。”
蘇偉皺了皺眉，一手在膝蓋上輕敲了敲，“照理說，這事兒由我們王爺知會禮部和宗人府也使得。八福晉既然病了，我們王妃也和該幫襯一把。隻是，這嘉怡小主出京時都好好的，肚子裡還揣著個寶貝疙瘩，怎麼能說沒就沒了呢？這事兒若是背後還藏著什麼內情，咱家可是不願意沾這一身腥的。”
“唉喲，蘇公公您想多了，”榮平苦著臉道，“側福晉小產時，我們貝勒爺正病著呢，大家都忙得焦頭爛額的，這時候任誰也沒工夫動旁的心思啊。想是也因為貝勒爺突然病倒，側福晉受了些驚嚇，加之伺候的奴才們疏忽，這才……我們福晉也是動了大氣的，一連打殺了七八個奴才。側福晉這一胎本就金貴，貝勒爺都不放心讓她單獨留在京裡，誰能想到會出這種事呢。”
蘇偉抿了抿嘴角，眼中有一瞬的閃神，又很快遮掩了過去，“事情簡單就好，隻不過我們王妃那裡，總少不得要多問問的。”
“那是，那是，應該的，”榮平連連點頭。
偏殿內堂
丁芪走進門內，衝四阿哥行了禮，四阿哥放下手裡的書卷，丁芪低聲道，“微臣剛給八貝勒把了脈，已然查不出餘毒跡象了。不過，從八貝勒的身體來看，胃經虧損，元氣虛耗，確實是受過毒素影響。如今餘毒已除，但傷了的底子，是一時半刻補不回來了。再加上，提逢巨變，急怒攻心，權等於是病上加病。胡太醫他們眼下是無暇再關心此病由何而起了，這次若是調養不好，日後八貝勒隻怕要藥石不離，久纏病榻了。”